皇帝笑道：“从前儿臣只说，选几个女官进宫来，权当陪伴皇子公主们玩耍了，即便无用，也没什么。谁知于女巡和朱女史将两个皇子教导得甚是得体，两位公主也堪称淑女。如今看来，倒是朕小瞧了这些姑娘们了。果然朕的江山才气不绝，不论男女，俱有分属。”

周贵妃连忙凑趣道：“皇上说得这样好，看来却不得不赏了。”

皇帝点头道：“赏！皇后代朕赏了吧。”

皇后掩口笑道：“赏功德，惩乂有失，此谓赏罚分明，治国之首要，治家亦是。本宫便赏四宫女官时新的春锦两匹，十二花神镂雕金锞子一套，以作褒赏。”我连忙跪下谢恩。

从太后的西厢出来，只见邢茜仪远远的站在东边的廊下倚柱赏雨。她身材高挑，身着缥色绸衫，如雨中的一抹新碧，十分清新动人。见了我只是站直了身子，远远的颔首致意。我亦淡淡一笑。

出了济慈宫，红芯一面撑起纸伞一面沉不住气道：“这个邢姑娘也太无礼了，见了咱们姑娘竟然不肯过来行礼！”

芳馨提着我的裙子蹲下身子为我穿上木屐：“这位邢姑娘是出了名的目中无人，当年殿试的时候，便对姑娘无礼。不过好在比剑时败在启姑娘的手下，着实给咱们姑娘出了一口恶气。”

我奇道：“姑姑，当年邢姑娘和启姑娘比剑，明明是平局，你为何说是邢姑娘败了？”

芳馨微笑道：“剑术上谁胜谁负，奴婢看不懂。可是奴婢听说，邢姑娘折断了蝉翼剑，甚是气急败坏，启姑娘折断了白虹剑，却浑不在意。只论这心胸与气度，邢姑娘又怎能与启姑娘相提并论？别说平局，便是启姑娘败了，在奴婢看来，也是胜了。启姑娘向来看重与姑娘的情义，这便足够了。至于这位邢姑娘，不合则去，也没有什么大不了的。”

我扶起芳馨，微笑道：“她们剑术上的得失，我略知一二。只是姑姑这番解读，不仅有趣，且颇合我心意。姑姑果然是我的一言之师。”

芳馨红了脸，说道：“姑娘言重。这只是奴婢的一点小见识。”

我扶着芳馨的手沿着西二街慢慢走着，一阵风吹来，雨丝凉凉的扑在脸上，独有一股草木清香袭来。“这点见识已经胜过**许多人了。其实以姑姑的眼界，做个**总管也是可以的，如今留在我身边，却连白蘋姑姑也及不上，真是委屈姑姑了。”

芳馨忙道：“品级什么的，奴婢不敢说不想要。只是奴婢以为，跟着姑娘能得长进，那才更好。”

我微微一笑：“姑姑能这样想，玉机深感欣慰。”

不多时回到长宁宫，绿萼迎了上来，替我脱去木屐，笑道：“姑娘快来看看，今年新进的两个服侍殿下的小宫女都在后院儿呢，各个都好看！”

隔着绵绵密密的雨丝，对面瑞修殿廊下盛开的玫瑰只剩了嫣红的几点，仿佛即将燃尽的烛火。我淡淡道：“旧年说好的，待殿下满了八岁便新进八个小丫头来服侍。这两年国库攒下的钱全拿去打仗了，殿下封了王也不过只添了两个丫头，着实是省俭了。这两日去守坤宫请安，瞧着周贵妃的衣裳还是三年前我进宫的时候见她穿过的，连衣袖上的丝线不平也没拿去修补。”

芳馨扶我进了南厢，笑道：“皇上要打仗，**上至太后下至宫婢，没有不俭省的。且皇后和贵妃倒比旁人俭省得更多。听说皇太子和两位公主也只添了两个丫头而已。”

我在榻上坐定，看小西带了宫女进来摆上早膳，沉吟道：“一会儿皇后新赏的锦缎，替我送给慎嫔娘娘裁衣裳吧。”