皇帝笑道：“朕早有此意。长公主位比亲王，柔桑是外家女儿，封郡主虽然不合适，但晋封为县主，倒还可以。便册封为柔桑县主，赐宁海县为汤沐邑。”熙平长公主喜出望外，忙携曹驸马与柔桑跪下谢恩。

太后笑道：“若论柔桑的模样与性子，将来嫁于我曜儿倒也很好。”

皇帝微笑道：“自幼一同长大的情分，日后结成夫妇才更稳当。只是曜儿与柔桑年纪还小，过些年再说不迟。”说着拉过柔桑，低低询问，柔桑一一恭敬作答。皇帝微笑颔首，显得十分满意。

太后用银签子扎了一块西瓜送到唇边，忽然想起一事道：“说到亲事，本宫想起来，旸儿有十四岁了吧。”

林妃忙站起身来，躬身答道：“回母后，今年秋天，旸儿就满十五岁了。”

太后放下银签子，笑道：“旸儿是皇家长孙，又是亲王世子，身份尊贵，皇帝要亲自赐婚才好。”

皇帝笑道：“皇兄皇嫂若觉得哪位大家闺秀好，问准了信儿，朕即刻赐婚，又有何难？不知皇嫂可相准了么？”

林妃道：“回皇上，臣妾前些日子倒留心了些。只是旸儿如今长大了，自然有他自己的主意，臣妾虽是他的母亲，可也不好勉强他。”

皇帝道：“难道旸儿是心里有人了么？”

高旸起身答道：“回皇上，臣还年幼，现在只想着读好了书，可以为国为民做些实事，暂且无意为家室所牵绊。再者，朝廷里那些老头子的女儿孙女儿，想来都很无趣，臣必得一个才智高超的女子，才肯聘娶为妻。”

皇帝笑道：“听听，朕的朝堂上，那么些股肱之臣的大家闺秀，他都没有放在眼里。你怎知其中没有才智高超的女子呢？只这四位选进宫来的女巡，依朕看便个个都很出挑。”

高旸远远的看我一眼，说道：“入宫的女巡，自然都是万中无一的。据臣所知，四位女巡中，于大人与朱大人俱出身寒门，史大人出自商贾之家，车大人来自辽东外族，并无一人的父兄立于高堂庙廊。连皇后与两位贵妃都不选那些老夫子们的小姐入宫，正说明她们确是无趣得很。”

皇帝大笑，连说“刁钻”，又道：“如此，朕便将她们中的一个赐婚与你，你可愿意？”

高旸道：“若她们之中有一位可称得上才智高超，无论出身贵贱，容貌美丑，臣都愿意一生珍视于她。”

皇帝赞道：“你倒不以容貌取人，着实难得。”又向林妃道：“旸儿很懂道理，依朕看，皇嫂也实在不用费心操劳。旸儿若自行看准了，朕便赐婚与他二人。最难得是志趣相投，脾性相合，容貌家世都在其次。”

林妃道：“皇上所言极是。”高旸仰头直视皇帝，笑道：“皇上此言当真么？”皇帝道：“君无戏言。”高旸连忙拜下谢恩。

戏台又高又远，灯火通明。戏子们身着彩衣，脸上敷着厚厚的油彩，做生的潇洒，做旦的妩媚。说不尽的权谋与牺牲，唱不完的愤怒与哀愁。夜色中，戏台仿佛遥远大漠中的蜃气，无数穿红着绿的男女，迈着凌波微步，踏沙无痕。一哭一笑，一举手一投足，无不极尽悲喜之意。

戏总是这样，不如此不足以借题挥洒，不如此不足以直抒胸臆。那是另一个世界的芸芸众生，是这个世界一面扭曲的铜镜。怨不得人总说，人生如戏。

台上正唱着一出《赴宴》，西王母的小丫头见周穆王生得俊美，正心猿意马的引他入席。而穆王身边的小马倌却偷偷的瞄着这个美貌的小仙女，小仙女自是无意于他。然而小仙女大约道行不够，她若知道七百年后，正是这小马倌的后人灭了周朝，一统天下，成为始皇帝，她又当如何呢？

我凝神听戏，只隐约听见太后殷殷嘱咐董妃好好保养身子，早日再添一个世子等语。夜色沉沉，我身上有些凉，芳馨忙为我披衣，一面说道:“姑娘，夜深了，该歇着了。”我这才回过神来，只见车舜英与易珠不知何时已走了，太后和两位王妃也退席了，几个年幼的孩子早回宫睡了。座中只有升平长公主，皇后与两位贵妃陪着。

皇帝兴致颇高，直将众人点的戏看完才散戏。夜深露重，除了我和锦素，便只剩下周贵妃端坐席间。皇帝吩咐人整杯添酒，命众人一同在主席坐了。皇帝已经有七分醉意，对我和锦素说道：“周贵妃自幼习武，自然熬得住。想不到两位女巡的精神也不短。”

周贵妃挽了挽淡绿色轻纱披帛，缓缓为皇帝添上热茶，柔声劝道：“皇上再坐一会儿该回宫歇着了。”

皇帝笑道：“今夜朕要尽兴，明日不上早朝又如何？”

周贵妃道：“即便不上早朝，也有损龙体。”

皇帝已有七分醉意，伸出右手，虚点着周贵妃的鼻尖，说道：“渊，你别劝朕。你……陪着朕就好。”

我和锦素相视一眼，忙起身告退。走出清凉殿，我不禁回望，皇帝拉着周贵妃的右手，头一歪，浅秋色的背影缓缓靠在她的身上。周贵妃只端坐不语。

我和锦素刚刚出了延秀宫便分手了，她向北回了永和宫，我向东行。过了守坤宫的正门，便见长长的东一街两侧，早已点上了宫灯，宫墙上满是黄色的光晕，绵延向前。头顶一线黑沉沉的夜空，星光闪闪，如女人乌发上的银针。此时已过子时，长街上少有宫人来往。听了一夜的戏，头有些昏沉沉的，被长街的凉风一吹，顿时醒了大半。

芳馨道：“姑娘很爱看戏，竟然看到这会儿。”

我微笑道：“平日除了念书，便是作画。若有戏看，我总是要看完才罢休。”

芳馨道：“可惜姑娘还只是女巡，若升做女校，便可去外城的梨园看他们唱戏呢。”

我笑道：“女校是正六品，也不知道我能不能做上呢？”

芳馨道：“以姑娘的才学，自然是要做到正四品女典的。”我看她一眼，她忙低头道：“才刚信亲王世子离席的时候，要来与姑娘说话，见姑娘专心听戏，他便没好意思搅扰。”

我忙问道：“世子可有什么话留下么？”

芳馨摇头道：“并没有。”

我不知怎地，心里有些失落。就好像看到席间那红彤彤的樱桃，本来口舌生津，心中欢喜，但吃到口中仿佛并不甘甜。他说，他要娶一位才智超群的女子。那女子，会是我么？心绪如额前吹散的头发，我不觉叹了口气。

注：

1，前尘往事，请参见拙作《澶渊》第三章。

2，戏词是作者随手一写，权全情节，不能深究。

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受《红楼梦》影响太深……

前传中，周渊借戏探察众人神情，揭发父亲死亡的真相（汉姆雷特发来贺电）

本文还是忍不住写了一场点戏的文，有且仅有一场，不过寓意没有《红》那么深远。

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