“堂妹死了。”

“啊！”孙浩正讶然失声，惊愕的瞪着眼睛，语无伦次的说：

“你说——，你说百合，百合她——，她——”

孙浩然正视着浩正，语气沉重的对他说：

“百合死了，死在苏州。”

“这怎么可能，前一段时间二叔写信给我父亲说，百合快成亲了，怎么会死呢？”就在几个月前，孙浩正的父亲收到孙强写给他的信，信上说百合马上就要成亲，夫家是苏州一等一的大户束府。对于束府孙浩正并不陌生，他先前的妻子就是束府七小姐。

“没想到百合死的这么突然，本来我去看完二叔之后，还打算去苏州看百合，小的时候我们堂兄妹几个要好的很。去苏州一来可以看望百合，二来也想跟小柔见一面，但现在我连百合最后一面居然也没有见到。”孙浩正苦笑着说。

孙浩然一副郁郁寡欢的样子，临走前，二叔跟他说了很多话，这次去束家，一来给百合奔丧，二来带了叔父的使命过去，叔父哆嗦着从抽屉里拿出一封信给孙浩然看，说这是二个月前，百合的丫鬟闻樱让人送来的。

闻樱在信上说姑娘跟姑爷的感情不好，两人成亲之后只有新婚第一晚睡一间屋子，以后夫妻两个就再也没有同房过，姑爷睡书房，姑娘睡卧室。当浩然把信上的内容说给浩正听的时候，浩正苦笑着对自己的堂兄说：

“看来束家的人都有点古怪。”小柔在新婚夜作了落跑新娘，这让孙浩正觉得很郁闷，可没想到束家还有人居然也这样，真是不是一家人，不进一家门。

“闻樱还在信上说，府上都在传三少爷跟四少奶奶的事情，说三少爷跟四少奶奶有奸情，不过这位四少奶奶很得宠，受到大太太的重用，是束府的当家人。”

“豪门大院之内多的是狗苟蝇营的事情，这也没什么好奇怪，既然府上的人都说四少奶奶和三少爷有奸情，况且百合嫁过去之后三少爷跟她分房睡，可见人们说的是真的。不过照我看，这位四少奶奶也是一个人物，一面跟三少爷偷情，一面主持中馈，想必一定八面玲珑，说不定娘家还很有势利，所以上头就睁一只眼闭一只眼。”

听完堂弟的话，孙浩然点着头，说：

“我也是这么想的，这位四少奶奶肯定很能干。所以临行前，二叔让我查百合的死因。”

“二叔让你查百合的死因，莫非他怀疑百合是被人害死的？”孙浩正激动的说。

孙浩然伸出一根食指放在唇边，“嘘”了一声，意思让孙浩正小声点。

“二叔觉得闻樱的信写的实在奇怪，而且束家做出来的事情也很让人费解，照理百合死了之后会有姑爷主持丧礼，然而让人觉得纳闷的是，主持丧礼的人居然是大太太，而不是姑爷。”

“这的确很让人费解，不过如果光凭这一点，我想二叔也不会怀疑百合的死因，想必还有其他原因。”

“是还有其他原因。二叔已经派人打听过了，就在百合死的前几天，姑爷娶的一名妾室也死了，关于这名妾室的死因有两种说法——”

“为什么会有两种说法？”孙浩正觉得如果不是死的蹊跷，死因怎么会有两种说法。

“二叔派人打听下来，说那位妾室不是跳井死的，就是服毒死的，这样岂不是有两种说法。”

孙浩正想了想，皱着眉对堂兄说：

“二叔既然派人打听过，难道没有打听出来百合是怎么死的？”

“如果打听出来的话，二叔就不必怀疑了。临行前二叔对我说，闻樱在信上告诉他，百合带过去的嫁妆有被人撬过的痕迹，箱子都是上过锁的，不过锁被人撬过了——”

听到这里，孙浩正迫不及待的问堂兄：

“箱子上的锁被撬过了，那么里面的东西也肯定不保。”

孙浩然朝堂弟点了点头，心情沉重的说：

“闻樱检查过箱子，发现里面的东西缺了。”

“缺了？”

“是的，缺了，没有全部拿走，缺了一部分。”

孙浩正苦笑了笑，说：

“没想到号称苏州大户的束家也有宵小之辈，外人是不会偷的，肯定是里面的人干的，正所谓千防万防家贼难防。”

“所以二叔让我去查百合的死因，看来我要找个借口在那边多住几日。我正愁找不到借口，没想到会遇见你，现在我终于有借口了。”浩然笑着说。

“我原本想去广陵看完叔父之后，顺道从苏州经过，去府上探望小柔，如今看来，我得先跟你去束府奔丧，然后再去见叔父。”

“有你跟我作伴，我就等于多了一副臂膀。”

此时只见孙浩正对堂兄一脸正色的说：

“万一查到什么，还请浩然哥手下留情，怎么说我跟他们家七姑娘曾经有过婚约。”

孙浩然笑了笑，说：

“我自有分寸。没想到事情过去五六年了，你对束小柔还念念不忘。”

孙浩正讪讪的笑了笑，说：

“我也不知道自己究竟做错了什么，她居然会在新婚之夜落荒而逃，好像我欺负了她似的，外间更是传得沸沸扬扬，害得我都没有办法抬起头来做人，浩然哥，你说有这么古怪的人吗？如果她不想嫁给我，为什么不早跟我说，这样我就不会娶她，她也不至于在新婚之夜落跑。”

听了堂弟的话，孙浩然摇着头笑道：

“束小柔的确古怪，她居然选择在新婚之夜逃跑，实在太让人费解，还是我娘说的好，要走的总是要走的，浩正，过去的事情就算了，你也不小了，是时候找个好的成个家。”

孙浩正轻叹一声，苦闷的说：

“自从小柔在新婚夜逃回家之后，坊间就有各种传言，那些流言蜚语差点让我崩溃，有说我身心不健康的，更有那种爱道听途说的说我有花柳病，被束小姐发现之后，束小姐一气之下就跑了。天地良心，我哪里这样了，那些全都是污蔑，污蔑啊，哎——”自从小柔跑了之后，有一段时间孙浩正的意志很消沉。

“算了，过去的事情还提它干嘛，你们家也是大户人家，不愁没有姑娘肯嫁给你。”孙浩然劝慰堂弟。

“浩然哥叫我成家，你自己呢？我记得你早已过了而立之年，怎么到现在还不想着成家？”

孙浩然笑了笑，道：

“你也知道我的心意，我总想找个自己喜欢的，所以无论是爹娘说合的，还是亲戚朋友促成的，我一概不要。”

孙浩正知道他这位堂兄有些特别，谁跟他说媒都不要，只想自己看。其实堂兄跟广陵成家的大小姐从小结的娃娃亲，不过堂兄执意不肯要，尽管见过那位大小姐的人都说此女容貌绝佳，性情温和，待人亲切，又会写诗作文，是个才女。但不知怎么的，这位堂兄愣是不肯要，这就是为什么后来他不在广陵居住，回到北方父母身边去的原因。他去北方为了逃避成家的逼婚。

堂兄弟两个久未谋面，这一叙竟聊到了天亮。路上多了一个说话的人，觉得时间过的特别快，枯燥的行程也变得有意思起来。

朱氏派谷大去迎候孙家奔丧的人，谷大在半路遇见孙浩正、孙浩然两兄弟，他让一名叫寿喜的小厮先快马加鞭回去，告诉大太太他们三少奶奶的两位堂兄马上就要到了。寿喜骑了一匹快马去了。

孙氏兄弟这才知道前来迎候他们的人是谷管家的儿子。

“孙大公子，孙二公子一路舟车劳顿，辛苦二位了。”谷大在孙氏兄弟面前既谦卑又得体。谷大长得仪表堂堂，身量竟和孙浩然差不多高，且待人接物斯文有礼，尽管是奴才，但光看模样举止跟读书人一般无二。

见了谷大，孙浩正想，到底是大户人家，连管事的都像公子少爷似的，想到这里，孙浩正对从来没有见过面的妹夫多了几分联想，不知姑爷品貌如何，应该不会差，听说此人十九岁就考取了秀才，学问极好，如此我可就要多做准备了，免得在这么有学问的人面前失了分寸，让人嗤笑。孙浩然还在设想等下见了妹夫之后该如何应对，他压根就不知道妹夫已经远遁他方，束府的情景会让他大吃一惊。此时心情最复杂的人应该是孙浩正，记得五年前也是从这条路经过，然而那个时候他是去迎娶新妇的，第二次入束府的孙浩正有点紧张，有点犹豫。几年不见不知小柔怎么样了，这位见到人总是躲闪的姑娘留给孙浩正的印象只有两个字，那就是“古怪”。事隔几年之后，不知她会变成什么样，万一还像从前那样促狭，那就只有碰一鼻子灰了。