“昭和询您，您素日凌厉作风，可是想着其些皇子都有母家仰仗，自个孓然无依，只能建功树业，教其些人刮目？”

陈暮成不疑有他，点头道：“除此之外，再无法子能争一争。”

“您错了。”顾昭和凝向他：“后背无人，您固然孤苦受欺，可旁人轻贱你，便不会把你往心头上放，这是其些个皇子，万般不及您的大好处。”

陈暮成愣了神，又听得顾昭和缓缓道：

“若我是您，便做个闲散皇子，明面诗书逍遥，对酒当歌，暗地行事积势，虽缓了些，却免了猜忌忌惮，明枪暗箭。”

“若我性子急些，索性挑个势大的皇子依附，建功立业是为他，征沙战场是为他，其些人防的不是您，忌的不是您，争斗起来，伤的不是您。”

她顿了一顿：“您太急太切，却顾此失了彼，您功劳势力重一分，旁人对您的忌惮添一成，您是后天的根基，本就弱些，对上那些枝盘错节，互通关系的世家勋贵，可能赢？输了这回，是不足奇。”

她只管直言，瞧着陈暮成失神惊怔，便挑了芙蓉白玉缠枝纹的茶盏，往里头注了热茶递他，白玉茶盏盛着盈绿茶汤，远瞧着似轻旋薄冰盛绿云，清爽又定心。

茶汤是滚烫冒烟气的，陈暮成呆怔，下意识地往口里送，直到烫了嘴，方回转了来，低声苦笑道：“我走南闯北，自以为是见多识广了，现在瞧来，却是寸短目光。”

“您军功屡立，远见卓识是不缺的，只是心思往朝堂庙宇上搁少了些。”顾昭和宽劝道：“吃亏也是福气，下回便不往同一处栽跟头。”

“可还有下回？”陈暮成自嘲：“已经引了忌惮，都拿我做眼中钉，日子只会愈难。”

乌沉香朴素悠远，从重叠雕刻的博山炉缭绕出了，细细双烟并一气，缥缈袅袅作凌空云霏，顾昭和清眸轻斜，拿眼凝着炉座上的卷云纹，不言语。

陈暮成先不自在：“公主也觉暮成是鱼困浅滩，难翻身？”

顾昭和叹道：“前路艰险不用说，可您心性坚韧，断不是因艰棘困顿之人。”她抬眼，是幽静深潭，能照影透人的：“您颓唐之态，实是为引昭和话，想瞧昭和心里头，可有对策。”

陈暮成面上的苦楚渐消融了，惊叹道：“公主是百龙之智。”

顾昭和眼神定定：“昭和是小聪明，上不得台面的，也是想着和亲险难急了眼，才来寻殿下，多条路子也好，只是殿下若不能以诚相待，那昭和言尽于此，再不提了。”

陈暮成眼里添了柔，嘴上却不肯软：“公主心思缜密，又知之甚多，就算您再无话，我也容不得您。”

顾昭和淡笑：“昭和晓得凡事都不是万无一失，也知鸡蛋不往一头挑子里搁的理儿，却更知宫里人多眼杂，您不便动手，虽北上陈国远，您有千百回时机，可这刀口浪尖，您凡事小心，更不容自个有失，若真到了陈国，算计昭和的人多的去，多您一人不多，少您一人不少，一并提防打算就是了，您容不容得下，无妨。”

“倒是殿下，如今您腹背受敌，是四面皆楚歌，您可真愿再多个与您针锋相对，斗得个你死我亡的。”顾昭和瞧着他，意味深长。

陈暮成是真服了，真恳道：“往日暮成教人猜中心思，心中惶惶，只想离远疏淡，如今是真真心悦诚服，只恨与公主相见甚晚！”他话过后，却又觉直白，薄红往面上一飞，踌躇道：“……暮成唐突，却是无他意。”

顾昭和笑意清淡，是月朗星稀，阔朗自有清明：“还是那句，殿下是爽直人，昭和晓得。”她微俯身，双手执茶盏与眉平：“以此茶代酒，庆，高山流水得觅知己。”