明嘉二十五年初卫城

卫城府将军唐忠前几天便忙起来了——靖南王北上要在卫城休整，身为东道主，唐将军自然须好好招待了。

这位王爷并未似一些大族名姓中人一般傲慢无礼，反倒礼待众人，这叫唐忠颇感意外，对这位王爷益发尊敬起来。

不过此时，这位受人尊敬的王爷正肃然质问着家仆：“不是叫你们看好世子吗，怎么这么多人还让跑了？”

家仆唯唯诺诺地答：“是小的们不是，没看住世子，求王爷恕罪！”心里却想——您老有本事自己来看着啊，又不是不知道自家儿子脾性！

靖南王清镬的脸上略显无奈，只一扬手挥退下人，腹诽着：“这孩子又跑哪里去了？卫城这地方可不比南疆。”

自然，南疆这位王爷兵权在握，谁敢对他的儿子意图不轨！现在卫城属京畿，唐家是皇上钦封大族，比之其余实在尊贵了许多。

靖南王本为宗室，又兵权在手，自然是不惧怕唐氏，只是若为末流小事闹起来，两边都不好看，反叫人笑话。

唐忠接待完靖南王后，立刻又忙起另一件事了——落氏君染落加蓝亲妹落坠红自故家南京回渊都，在卫城歇脚。落氏虽是商贾，可是落加蓝姊落拂绿已经封妃，便成国戚——皇帝的舅老爷谁敢得罪？何况因唐家在江南有田产，平素又受了落加蓝不少好处，人家有托，唐家也不好拒绝。也不过是安置几间房屋，算不上什么麻烦事。

只不过听闻落加蓝有个如花似玉的小妹，怕就是这位了。自然，唐忠等人是没有那个胆子闯入人家闺阁一探究竟的，何况门外还有一众保镖，个个身量魁梧。看这样子就知道落加蓝对他那妹妹有多疼爱了。

卫城因靠京畿，往来贸易便频繁些，贸市之上客宾不绝，又是年中，新鲜玩意儿也多。不过相比这闹市，落水寺便略显孤凉——这本是太祖下令修建的皇家御寺，后太宗命在渊都修大相国寺，落水寺便作为御用陪寺，加之路途不便，自然凄凉了。

不过今日十五，依照旧例，落氏子孙皆要入寺还愿，落坠红虽远在卫城，祖上家训是不可免的，位保礼数周全，落坠红就在落水寺进香还愿。

来落水寺的似乎还不止落坠红，另一位似是大人物，昨日半夜入寺，众僧侣皆未相见。只听住持方丈吩咐莫要入西阁禅院，说这位施主不喜人打扰。众僧侣自然议论纷纷，却谁也不敢违拗住持方丈，只是偷偷来西阁禅院门前一观，却被门前身量魁梧的守卫喝退了。

落坠红进了香，住持方丈为她准备了禅房休息。只是这位好动的商家女并不怎么喜欢老实待在房中。这不，看着落水寺后院的梅花开得正好，披了斗篷，提起流裙摆便踏出了房间，惊得一众丫鬟婆子跪了一地，极力劝阻。只不过这小丫头刚来这里，颇为好奇，是怎么劝都劝不住的，还威胁众人，声音稚嫩而决断：“不许跟来，更不许告诉我哥哥，不然……不然……”

可是绞尽脑汁也想不出什么可怕到让众人闭嘴的办法，只好作罢，但又觉得这样似乎不太有效，又威胁道：“反正就是会很严重了！都给我记住了！”

众人都转头，你看看我，我看看你，不知该不该继续劝。这肇事者看她们都不说话，以为是恐吓起了作用，得意地推门而去，留一地婆奴战战兢兢。

落坠红进了梅林，才忆起未带手炉，只好将两手用力搓着，又放至唇边呵着气，却瞟着身边盛开的梅花错不开眼。

落水寺梅花是京畿一绝——这里的梅花皆是大渊名种，一名曰“落日红梅”，因其开花晚，又名“春红晚”，花蕊洁白，又名“心洁”。落水寺本是国寺，这些梅树栽种较早，至今已有三百年，枝桠丰满，繁花簇簇，红艳如火，却大雅雍华，美艳无常。落坠红看着这欲吞噬天地的红梅，深深呼吸一口，完全忘记了冬末沁人的寒意。

这时，一缕悠笛声传来，清晰地叫落坠红能判断出是哪里所出。她抬眼循声望去，看见一株树树杈中一簇黑色。走近了，方看见那坐于树桠的吹笛人。