长安，天佑元年冬，大齐新皇登基之后的第一个上元节。

此刻华灯已上，长安城内处处溢彩流光，唯独此处石墙灯影府苑深深，堂堂正二品户部尚书府，较之皇城内其他官邸侯府却稍显简朴，就连这佳节之时，依旧门庭清冷。

府中正堂之后乃书房，此时灯火黯淡大门紧闭，不，不只此时，这番景况已持续三日之久。书房内书卷皆是整齐摆放，虽是书卷气浓，却不见纸张翻动，书案上多的是凌乱的公文奏折，摊开的折子从书案一角垂至地下，白纸上是空无一字。暗色地面上散落着零星棋子，黑白分明且剔透如宝石，颗颗映照着烛光，透亮圆润，质地罕见，可见是奇珍，原本盛放棋子的锦盒就算是被打翻在地，于这简朴书房之中仍显得华贵突兀。

他仰靠在木椅上，纹丝不动，枯桃似的双眼直直望着上方的灯烛，那一点茫然的火光在他深邃的眼眸中摇曳焚烧。未及半百之龄，白发已生，几许银丝随着窗缝中透入的凉风摇晃，苍白的面色使他看上去宛如石雕。

“……算计二十年，只得这一场结果？”他默想着，往事历历在目，怎么想都觉得讽刺，僵硬冷峻的脸庞上不禁浮现悲凉的苦笑。

二十四年前，他只是洛阳一贫寒书生，及到长安科考中举，官不过七品御史台主簿，后得左司丞卢远植——如今权倾朝野的卢相国赏识，为之效力，或说是与之勾结比较切实。

风雨二十年，多少阴暗事，做成了什么？不过是把最不得志三皇子扶上皇位，不过是从七品微末之官做到当朝二品……

而今，大业已定，他又迎来什么结果？

当年礼贤下士恩待与他的卢远植已是一人之下万人之上，可当年允诺他的三部司丞之位呢？呵，泡影罢了！这几月内之前的盟友尽皆被弃，砍头的砍头抄家的抄家……

自己更是被安上了贪污巨额赈灾银的罪名，如今只待“罪证”落实……

哼！飞鸟尽，良弓藏，新业定，旧人亡。

卢远植啊卢远植，终究是容不得朝堂上的第二人！

可是，又有谁甘做，第二人？

书房之后的长廊通向后院，院中西南角落有一小厅，屋门敞开，其间烛火通明，正对门之处有一四脚相连的木架，上斜有一方形木板，看似绣架却没有寻常绣架那般秀气，更不见一针一线，有半人高，上面摊开了一大张图纸，纸上内容繁杂，线条规整。一位年轻女子一手执细长毛峰一手摁着木尺，凝神作业，看似绣花，又好似作画，可笔下并不是鸳鸯或花鸟，而是工笔线条绘成的建筑布局。

这便是顾家长女顾清宁，芳龄已过二十三，却尚未出阁，身姿尚可，容貌中等，明明是着湖色长裙腰身纤细的女子，但不见一丝婉约媚气，将手中一副尺笔使得如同匠人手中的刻刀那般灵活流畅。须臾，她停下来垂首静看案上的图纸，秀发从倾斜的肩头散落，柳眉微微一蹙，即刻放下笔尺，将画了许久的图纸直接揉成一团掷于墙角的废纸堆中，又顺手在旁边的架子上取了一张白纸摊开在自己面前。

正欲再落笔，却听见门框被敲响，抬头看去，原来是二弟顾清桓，他神色低沉，郁郁地唤了声：“姐姐……”

她看了他一眼，收起工具，不再作图，“怎么样了？”

他走进来，回道：“父亲还是不出来……三天水米不进的，这样下去也不是办法。真不知道那天父亲到底跟卢相国谈了什么……一从相国府回来就成这样了……”

顾清桓思量着，忽将目光投向顾清宁：“额，姐姐，昨日你不是去相国府了吗？你没有向卢大公子打探一下？”

她闻言，目光撇到别处，指尖暗暗紧攥水袖一角：“没有，昨日他没有见我，说是正在待客，卢二小姐根本没有让我进内府。”

顾清桓顿时又添紧张神色：“会不会是卢远思故意气你？卢远泽可是向来把你当座上宾啊，更何况你还是他未过门的妻子，有什么客人比你重要？”

顾清宁眉头一挑，放松了指尖，缓步走出房门：“清桓你错了，新皇登基，卢家长女为后，卢家跃身为长安第一名门以来，恐怕于他卢远泽而言，任何一个门客都比我重要。”

“卢家人竟薄凉至此……”顾清桓与她一道出了工房，一时怒气攻心，忍不住放声骂出来，但忽见母亲沈岚熙正向这边走来，便立即收住了怒意，与长姐一起迎上去。

“母亲……”

沈岚熙看了一眼他们俩，平和浅笑，又回头望了下书房，然而没有任何难安神色，只问道：“这几天你们可曾跟他说过话？”