扶苏见她一切了然的样子，也只能勉强镇定，按照她的吩咐行事。

她再细看镜中自己的模样，抚了一下眼角眉梢痕迹明显的细纹，道：“唇色有些浅，再点些胭脂。”

小丫鬟颤抖着打开模样别致的刻花胭脂盒，她伸手接过：“我自己来吧。”

她直接用指尖沾上许些朱红胭脂，轻轻抹在双唇上，镜中朱唇已就，孔雀金钗的金钿在额上轻摆，虽韶华不再，却依然能捕捉到旧时明动容颜。

片刻方过，一位身披银色甲胄，英姿勃发，腰间佩剑的少年径直走进前院石亭中，垂首半跪，恭敬地行礼：“孩儿见过母亲……”

她放下茶盏，温柔笑道：“快些起来，熹儿，来，先喝杯茶解解乏。”

“母亲……”顾熹眉头紧蹙，神情复杂，好似还想说什么，在她面前坐下，没有碰茶杯。他只是扫过她一眼便低下头，她此时神色平静如水，甚至比平日更神采焕发，全然无视外面的喧哗与漫天的火光。

她道：“不用着急，熹儿，事情已经成定局。你就再陪陪我吧，昨日我与你师父对弈的这一盘棋尚未分出胜负，不如你来替他下完吧。”

顾熹目光有些颤动地落到面前的棋盘上，端起热气腾腾的香茗喝了一口：“嗯，好，母亲……”

她一直凝视着这个少年，用以此生都难得的真诚而深邃的目光，掂起一颗黑棋，目观棋局，道：“熹儿，你瞧，这本是白棋占上风，后来却被黑棋扭转了局势，依你看，哪一颗棋子是胜负变化的关键？”

他举棋落棋，不假思索地回道：“这些棋子都不重要，重要的是下棋的人。”

她红唇浅笑，黑子落下：“对，就是这样。”

他终于抬头直视她，目光中是有别于少年的深沉：“就像，在八岁时我就听母亲说过，寄望于人，顶多一荣俱荣一损俱损，唯有自己掌控一切，方能立于不败之地，孩儿一直谨记。”

她红唇浅笑，声音有些沧桑，道：“很好。”

“然而，大多数人却不能同你一样早早就明白这一点，这种错误我就犯过，你舅父也犯过，甚至精明如你祖父都不能避免，还因此让自己多年成就毁于一旦陷入绝境之中……”

“但是，他这一辈子犯下的最大错误并不是这个，而是，养育了我们这一双儿女……”