最有可能是上半截的九年，在这段时间内，开国功臣差些给诛杀殆尽，杨素不害怕才怪。

这时，刘政会神色凝重的回来，坐到他旁，—言不发。

沈牧提心吊胆地问道：“什么事？”

刘政会沉声道：“你两人给我出去。”

两人见他脸色不善，连忙退往室外，还关上室门。

沈牧心叫“来啦”，旁敲侧击道：“皇上是否知道我在这里。”

刘政会摇头长叹。

沈牧放心少许，旋又为他担心，道：“有什么事，刘大人放心说出来，说不定我可请娘娘为你想办法。”

刘政会微微一怔，露出意外和感动的神情，道：“先生误会啦，我并不是为自己的事忧心。”

沈牧轻松起来，道：“那就好了。”

刘政会又再叹一口气，愁眉不展道：“年晚才来这么一件事，真不是好兆头。”

沈牧好奇心大起，以退为进道：“若是不方便，刘大人不必告诉我。”

刘政会道：“这并非什么秘密。很快消息会传遍长安，皇上下旨时，太子殿下、秦王、齐王和裴寂、封德彝、陈万福等全在旁听着。”

沈牧差点想踢他一脚，催他快些说出来，道：“究竟是什么事？”

刘政会一字—字缓缓道：“皇上命我把通训门、通明门和嘉门三道宫门堵塞。”

沈牧—头雾水道：“皇上要堵塞三道门，只属小事吧！”

刘政会道：“这三道门却是非同小可，通训门是东宫和太极宫的唯一通道，嘉、通明两门则连贯掖庭和太极中宫，太子殿下以后要到太极宫，只能从承天门或玄武门入宫。”

若徐子陵在此。定可明白李渊的用意，把出入通道限制在两道大门中，在安全和防守上自然是稳固多了。

沈牧一时仍未明白李渊此举的动机，一呆道：“皇上想加强出入通道的控制，自有他的道理，刘大人为何如此忧心忡忡。”

刘政会苦笑道：“这些事实在不该告诉先生的。”

沈牧压低声音道：“小人对宫内太子殿下和秦王的斗争所闻，所以没什么该知道或不该知道的问题。”

刘政会苦笑道：“皇上此举，令人感到危机更是迫在眉睫。皇上颁令时，谁都不敢说半句话。现在请恕小弟要失陪，因为必须立即去安排一切，否则不能于过年后如期施工，先生请见谅。”

沈牧把抄下的资料纳入怀中，长身而起道：“刘大人不必相送，我已是识途老马，懂得如何离开。”

刘政会不好意思道：“待小弟办妥皇上的事，再和先生把酒详论古今建筑的发展。”

沈牧暗忖心领了，匆匆离开。

外面雨雪仍洒个不休，离开皇宫后，沈牧先赶去见高占道等人，商量好今晚行动配合的细则，趁尚有个把时辰才到与徐子陵约定会面的时间，遂先回沙府打个转，看看能否偷空休息片晌，好养足精神，以应付今晚大小事宜。

踏入沙府，沙福大喜地迎上来道：“莫爷回来得正是时候，五小姐找你哩！”

沈牧摸不着头脑道：“五小姐找我干吗？”

沙福道：“入厅再说。”

沈牧奇道：“五小姐竟在大厅等我？”

沙福道：“独孤家的凤小姐来了，五小姐在陪她说话。”

沈牧大吃一惊，道：“既然有客人，又是五小姐的闺中密友，小弟不宜闯进去吧！”

沙福压低声音道：“凤小姐似是专诚来找莫爷的。还有老爷吩咐，今晚皇宫的年夜宴，他和三位少爷及莫爷于酉时头须从这里起程出发，老爷嘱我特别提醒莫爷。哈！莫爷可能是长安城最忙的人。”

此时抵达大厅的外客间，沈牧别无选择下，只好硬着头皮跨过门槛，踏进大厅去。在一角隅隅细语的沙芷菁和独孤凤两对美目先后往他瞟至。

沈牧隔远一揖道：“小人拜见五小姐和独孤小姐。”

令他放心的是独孤凤似是对他毫不起疑，还俏立而起还礼道：“莫先生折煞凤儿哩！”

沙芷菁含笑道：“大家坐下再说，奉茶。”

坐好后，沈牧道：“听说独孤小姐要见小人，不知有什么吩咐？”

沙芷菁道：“凤凤是芷菁的知己，大家是自己人，莫先生不用客气。”

沈牧暗忖芷菁也算交游广阔，竟有这么多好朋友，由此更可想见沙天南以前在洛阳的风光。

独孤凤道：“那凤儿不再客套，今次凤儿来是想央先生为凤儿的一位尊长治病。”

沈牧一时尚未会意，问道：“是为独孤小姐哪位贵亲治病呢？”

独孤凤道：“就是凤儿的奶奶，她患的是哮喘病。这年来发作得更频密，令人担心死哩！”

沈牧这才醒觉，只好来个拖字诀，道：“小人当然乐意效劳，不过哮喘病病原复杂，手尾最长，且难根治。过年后待小人去看看，才决定如何着手。”

独孤凤露出不好意思的神色，央求的道：“凤儿晓得先生贵人事忙，不过奶奶这两天发作得特别厉害，先生可否抽空随凤儿到寒舍打个转？”

沙芷菁在旁助口道：“莫先生怎都要帮这个忙，芷菁久未见过老夫人，就顺道一起去拜会她老人家吧！”

沈牧欲拒无从，把心一横道：“两位小姐有命，小人当然遵从。”

两女大喜，与沈牧驱车往独孤府去。

独孤阀的府第位于西市东光德里内，跃马桥就在里坊西南方，规模宏大，房舍重重，却不像沙府般是新建的府第。

沈牧印象中也曾翻看过这府第的资料，因它占地远过里内其他华宅，不过因建成的年份在开皇六年之前，所以摆到一旁，没有太着意。

从沙府到这里来只是一盏热茶多点的工夫，但沈牧故意逗独孤凤的开心，扮得傻里傻气的，在正院广场下车时大家已混熟了。

沈牧习惯成自然的对主宅仔细端详，独孤凤奇道：“莫先生对园林建筑定是很有心得哩！”

沙芷菁为他吹嘘道：“莫先生正因和工部的刘政会大人志趣相投，所以认识两天，立成莫逆。”

沈牧心忖沙芷菁倒留意自己的事，照理常何是不会四处对人宣扬他与什么人交往这类事的，她的消息不知是从何而来，有机会定要查个清楚。

独孤凤欣然道：“先生原来是这方面的专家，凤儿对建筑一无所知，不知先生对我们的‘西寄园’有什么评价。”

沈牧心叫问得好，干咳一声道：“这是旧隋的建筑风格，且该是隋初建成，故在风格与手法材料仍上承魏晋南北朝的遗风。”

独孤凤移到他旁，讶道：“先生看得真准，究竟在什么地方和现时的建筑有分别？”45