“大喜，大喜。”
后院干着活的人，都听到了前头传来的声音。
刘姥姥见青儿将人引了进来，招呼她到堂屋里坐，又让青儿去喊刘氏出来待客。
“您是……”刘姥姥见她一把年纪，头上却插红戴绿，心里也有几分清楚。
“我是给您报喜来了……”来人噼里啪啦就是一长串，刘姥姥几次想开口，愣是找不着口子进去。
刘氏就是在她说到一半的时候进来的，听到官媒，罗家嫡女这几个字样，眼睛亮了亮，再看看自己娘亲阴沉的快要滴出水的脸色，赶紧收敛一二，等媒婆端了茶吃，才终于接上了话。
“我们家……”刘氏迟疑了一下，就听刘姥姥接道：“累您跑一趟，实在辛苦，好叫您知道，我家孙儿已经在议亲，不日就要定下。实在是没有想到，这个红封给您喝茶。”
王家哪里准备过红封，是青儿拿进来的，刘姥姥顺手接过来，掂了掂重量，递给了媒婆。媒婆却不肯接，还想继续劝说。
“既然是在议亲，那就是没有定下，我这边说的可是罗家二房的嫡女，街上最大那家书画坊水云斋，就是罗家的生意。”
媒婆不甘心，罗家可是许了一个大封呢，原当是手到擒来的事，没想到，王家竟然已经在议亲了。可她来之前打听过了，根本没听说这事呀。
水云斋只是归二房在打理，到了媒婆嘴里，让人乍然一听，就象水云斋是二房的私产一样。
刘姥姥只是笑，“议亲哪有这个议法的。”
刘氏的眼睛亮了亮，看了一眼刘姥姥，没有说话。
“议亲议亲，当然就有个议字，这人往高处走，水往低处流是天经地义之事。你们家哥儿有出息，可是以后真有大出息了，上下打点，走关系，哪一样不要人脉不要银子。多个罗家帮衬，又有什么不好的。再说了，罗家姑娘嫁妆丰厚，人也生的娇俏，真是样样皆好。”
媒婆用劲了浑身解数，刘姥姥却端了茶，再把红封往前一推。
就是再厚的脸色，人家都端了茶，也只得走了。
“青儿快进来，你怎么知道要准备红封的。”刘姥姥让刘氏送了媒婆出门，自己招呼在堂屋外头探头探脑的青儿。
“是我哥给的，他说快些把人打发走。”青儿手上还抓着一只粢米团，吃的喷香。
刘姥姥别有深意的一笑，拖长了音调，“原来是你哥呀。”
正好刘氏送了人回来，看了刘氏一眼，“等板儿他爹回来，咱们商量商量，有些事不能再等了。再等下去，板儿该跟我们急了。”
刘氏讪笑，“都听娘的。”
贾茁看板儿去而复返，拍开他伸过来的手，“都快完事了，你别再脏了手。刚才是谁来了，什么事说这么久？”
“没，没什么事，不认识的人，怕是走错了。”
贾茁诧异的抬头去看他，这结结巴巴的，生怕她听不出来是在骗她对吧。
“真，真的，人都走了。”板儿一急，越发结巴起来。
青儿从前头追过来，一只粢米团正啃到一半，“哥，媒婆已经打发走了，幸好你拿了红封给我，家里就没人准备这个。”
“哦，没什么事，不认识的人，走错了。”贾茁仰头看天，自言自语道。
“不是，不是的……”板儿想解释又不知道怎么解释，抓耳挠腮的样子惹得青儿噗嗤笑了出来。
“去去去，有东西吃都堵不住你的嘴。”对着贾茁他没辙，对付青儿就简单了，直接拿出当哥哥的范儿来，把青儿赶走。
“那人疯疯癫癫的，真的，你相信我，姥姥已经把她打发走了。”
“噗，看你急的，就是留下来了又怎么样。”贾茁把目光收回，看着他笑的一脸促狭。
“那我就，我就把她扛出去扔到街上。”板儿知道她没有真的生气，一颗心放了下来，上去拉她的手。
“我的手脏。”分栽多罗到现在，手都没洗呢。
板儿只是笑，就是不肯松手。
“傻瓜。”贾茁的另一只手也没闲着，用沾了泥的手在他鼻子上一点，留下一个黑乎乎的圆点。
“姐，姥姥和我娘有事找你呢。”青儿的粢米团总算吃完了，又溜溜达达到了后院，看到板儿和贾茁你抹我一下，我抹你一下，她哥的一张脸都快变成斑点猫了。
女孩到了十来岁，从懵懵懂懂到懂事不过是一线之遥，她如今再不会象小时候一样，兴冲冲的还想要加入他们一起玩闹。只站的远远的，捂了嘴一个劲的冲着他们笑。
“来了。”贾茁答应一声，甩手道：“还不放开。”
洗了手去姥姥屋里，姥姥和刘氏一块看着她笑。贾茁的脸唰一下子红了，明白这是继续上回没谈完的话题呢。
刘姥姥果然续上了上回的开头，“……你和板儿的年纪也到了，左右是青梅竹马，你不愿和二爷来往，这事便由姥姥作主可好。”
“我听姥姥的。”贾茁脆声应了，红着脸出去。
刘姥姥转头对刘氏道：“咱们把庚帖一换，这事就算定了。”
“您这样，别人还以为咱们是两家人呢。”刘氏嗔道。
“这么说也没错，改天我把她的嫁妆单子理出来，你也把聘礼准备好。虽然一个屋檐下，不用那些虚头巴脑的东西，但是该理清楚的还是要理清楚，绝不能是一笔糊涂帐。”
嫁妆是私产，也是一个女人最重要的保障。刘氏听完这话，不免叹了口气，“我娘这是连亲闺女都不信了。”
“信不信是一回事，事怎么办是另外一回事，理归理情归情，别掺和到一起，掺和到一起啊，最后情没了，理也没了。”
“娘说的这是什么话？”
看刘氏一脸茫然，姥姥就知道女儿没有听懂。只得叹了口气，“去吧，跟你家男人好生讲讲。”
说着打开柜子，取了一颗丸药和水吞了下去。
刘氏不由笑了，“以前让您吃，您还不乐意，现在倒是主动吃了。”
自从家里境况好了，贾茁忘了什么都没忘过给姥姥补身子的丸药，银子也是她自个出的。
“小茁孝顺我的，我能不吃吗？”姥姥笑眯了眼，待刘氏一走，脸上的笑容这才淡了下去。
用力搓着冰凉的双手，都已经春天了，别人早换了春衫，她身上还披着夹袄。一年比一年畏冷，一年比一年没有精神头。她心里头都明白，却不想说出来让小辈们跟着操心。
“让姥姥为你做最后一回主。”刘姥姥将手心搓热了，这才慢慢躺下。
一连几天，贾茁都没怎么到前院去，王狗儿写了嫁妆单子，到了庚帖这儿，却犯了难。
贾茁的庚帖却在贾琏的手中，王狗儿想去金陵取，却被贾茁知晓拦了下来，自己给自己定了个时辰。
“这怎么行。”王狗儿觉得不合规矩。
贾茁却摇头，“我和贾琏没有任何关系，却他家取庚帖才是不合规矩。”
“就听小茁的。”姥姥拍了板，这事也就定了。
板儿在学堂里走着神，他昨天晚上才知道，自己和贾茁的事已经定了。今天要写庚帖和嫁妆单子，还要商量聘礼和迎亲的日子。心跳个不停不说，一整天都心神不宁。
一下了学，板儿便往外跑，急的跟个什么似的，惹的好几个朋友在后头张望，不知道他这是怎么了。
“就是他吗？”一顶小轿里头，传来一个娇滴滴的声音。
“是，奴婢仔细打听了，准没错。”寻常的读书人哪个不是一张又白又嫩的皮子，哪儿像他，跟个包公似的，再俊俏也要减上三分。
小轿里的少女恨恨看着板儿飞快离去的背影，差点咬碎一口银牙。
她还当是个什么样貌似潘安的风流人物，搞了半天，就是个黑小子，除了个头比别人高点壮，肩膀比别人宽点，他凭哪一点敢挑剔她，他凭哪一点敢拒绝她，