似乎她自己也忘了，她与谁才是青梅竹马，如今，她却只觉得自己脏。

他原本还盼着她还能反驳一些什么，可见她只咬着唇哭，一言不发，他便知道，他所有的猜测都没错。因为，她向来，容不得别人冤枉她半分。若是他说错了，她一定会不顾一切跳着脚反驳他。

他抬手擦着她脸上的泪，“朕不会将你怎么样，可是雪儿，这次，朕一定会要他的命。”

她闻言似乎吓得连哭都忘了，跪在地上扯着他的衣襟。

“求求你，别杀他，西平不能没有他。”

“呵，好一个西平不能没有他，那雪儿的意思是，西平可以没有朕，是吗？”

她听了又拼命摇头，“不是，我不是这个意思。”

她只是想说，他的国家，不能没有忠良，更不能枉杀忠良。可她不知道，她的维护，只会让他愈加怒火中烧。

最后，他看着跪在地上的女子说，“你身子一日不净，便一日不能见池儿。”

“不，是除了朕，你谁都不能见。”

就连她自己也以为，他真的要关她一辈子了。

折磨人的方法有千百种，他选了最能让她痛不欲生的一种。明知道自己的儿子就在外面，她就是看不见，也摸不到。

“池儿------”

一连几日，他每天都煮一碗面，跪在她房门外。他送来面就走，不敢多留，生怕惹怒了那个男人，她又要挨打。

可萧池不知道，每天她都对着他送来的那碗面流泪。

听人说，这是小皇子亲手给她做的。可她仍旧有些无法相信，明明她的儿子还那么小，怎么可能会自己动手做这些呢。他小小的个子，恐怕连灶台都够不到吧。

她舍不得吃，只坐在桌前看着送来的那碗面哭，从热气氤氲哭到凉透。

直到他推门进来，见她又对着那碗面哭个不停。

“凉了，别吃了。”

她听了却生怕他抢了她的面，双手牢牢护着那个面碗，哪怕早就已经凉透了。

他见了，立即命人送了一只空碗进来。又说，“小九也是我的儿子。”

他想分她碗里的面，她却不让，哭着说，“你明明有那么多儿子，还有那么多女人。”

是啊，他有那么多儿子，可她只有这一个。

他听了却难得有了笑意，她终于肯为他有些情绪了。这禁闭关的，也是有些成效。说不定，他可以考虑将她早日放出去。

她说的没错，在此之前，他就有很多女人，也有了几个儿女。自将她带进宫来，将她立了又废，他始终找不到一个合适的封号给她。可他身边的确是早就只有她一个了。

她是他抢来的。可他没想到，她性子如此倔。他问她，“雪儿想要什么封号，只要雪儿开口，朕都给你。”

她冷眼看他，轻嗤道，“真的？”

她谁都可以不放在眼里，就算权倾天下又如何，她不爱就是不爱。也故意没规矩，见了他不跪不敬。似乎他无法忍受，直接将她赐死才好呢。

可她不知，男人爱征服，她越如此，他便越不放弃。

“自然是真的。”

她也不含糊，冷笑一声，问他，“我要皇后，你肯给吗？”

她之所以会如此开口，不过是因为她知道，他早有皇后。为他育下一子一女，受满朝敬重。她不信，他会为了她，废了贤德的皇后。

他看着她，明明是不经意的笑，似乎还带着些嘲讽，转瞬即逝。却被他轻易捕捉到了。他也不介意她的无礼，心念一动，将她推在了榻上。

“皇后是朕的妻。等你真正成了朕的妻，自然会给你皇后之位。”

她完没想到，皇后无过，却终被废了。

他甚至连个理由都懒得给，圣旨一下，又急着亲自去给她挑后冠。宫中规矩，后冠历代传承。只因那顶后冠被别的女人戴过了，他拿去的时候，她连看都未看便拂在了地上。

“你的女人戴过的东西，我不要。”

他也未恼，只说，“不要便不要，朕给你做新的。”

她听了有些不可置信，却见他一点都不像开玩笑。

没几日，新的后冠就被送来了，他亲手捧了，往她头上戴。而后不由叹道，“雪儿真美。”

她看着镜子里的自己，轻嗤道，“呵，难怪大家都说，东西都是别人的好。原来连圣上也不能例外，竟然觉得女人都是抢来的美。”

她的话，他也不放在心上。自身后抱了她，轻柔的吻落在她耳边。

“抢来的又怎样，如今还不都是朕的了。雪儿放心，朕知他才能和野心，不会亏了他。封他护国候，已是千万人之上了。”

“那又如何？我相信他宁愿不要这些。”

他笑怀里女人天真。她居然真的以为，那个李忠会为了她跟天子翻脸。他没有这个本事，也没有这个胆子。真是可惜啊，这样一个男人，会得她倾心。不过也该庆幸，他终是将她抢了。

男人间的争斗，不像女人，无非就是要荣要宠。何况君臣之间，本就有诸多顾忌，逾越不得。既然话说到这里，他不介意跟她说得更清楚一些，好让她断了念想。

“雪儿真的以为，那个李忠会为了你放弃一切吗？若真的是这样，那当日朕在李府揽你抱你的时候，他便该与朕拔剑相向了。可雪儿还记得李大人当时是何反应吗？”

他轻笑一声，一脸不屑，“呵，朕可记得清楚，李大人当时啊，跪在地上，按剑不动。”

他这话，戳到了她的痛处。她也想问问李忠，为什么眼睁睁看着让别人带走她，他却一言不发。就因为那个人是皇帝吗？

“雪儿信不信，莫说朕将你带回来，便是当日在李府，朕要了你，他也不会说半个不字。”

他字字诛她心。她已经在颤着哭。

“你知道为什么吗？他爱你是不错，可他更爱金钱，权位。”他贴在她耳边，“还有，他那条命。所以，他别无选择。嗯，让朕想想，就算朕那日不将你带回来，他最后也会将你送进宫来。”

她哭着问他，“我不信！我不信-------”

他不在急着解释什么，因为他说的是事实，她自己应该也知道，只不过是嘴硬罢了。

这些心机争斗，她确实不是很懂，她垂着头又问，“为什么？”

明明青梅竹马，约好白首不离，不过一日功夫，他一出现，她的世界就全变了。她想过的所有美好因为帝王一句话，顷刻坍塌。此刻只剩了无尽后悔，若是那天她老老实实听李忠的话，没有急着去前厅找他就好了。

他不紧不慢给她擦着眼泪，“因为，朕喜欢你。还因为朕抱了你。而且，朕心急，等不到他主动将你送进宫来了。”

她将头一扭，“可我不喜欢你。”

“朕知道，你不就是喜欢李忠，可他哪里比得上朕。你做朕的皇后，他做他的护国候，前朝后宫两不相干。你终会忘了他的。”

可他没想到，二月初十，她竟然仗着他给的荣宠地位，背着他去见了那个李忠。

后冠没戴多久，他一怒之下又将她废了。赐她冷宫一座，可他却每日都来。

小九给她送的面已经凉了，他硬是将她护着的面碗抢了过来，把那些凉了的面与她分走了一大半。

此时，萧池再看，叶棠竟然连碗底的汤也喝了一些。

那女子走了好多年了，他也好多年没有进过厨房。不知怎么，今天就突然想给她做些东西吃。动手之前，他甚至有种直觉，她一定会喜欢。

叶棠将碗放下，冬夜一碗面下腹，周身都弥漫着暖意，看着坐在对面的他道，“九王爷，这手艺果真不是一般的好。”

她不知道，他别的都不会，只单单会做个面而已。

“不知九王爷可还会别的？”

他也如实说，“不会了，只会煮面。”

房间只余他们二人，房中炉火声，外面风声，声声可闻。房门一关，二人对坐，竟觉出几分温馨来。

叶棠听了一下笑出来。

他问，“你笑什么？”

“我笑，九王爷为人踏实不造作，很是坦诚。我还笑，一直以为九王爷琴棋书画，天下之事，无一不通。原来，这世上也有九王爷不会的事情。”

哪有人能事事精通，她不过是觉得，他承认自己不会束手无策的样子很有趣。像不食人间烟火的神仙突然接了地气。

她还在笑个不停，他又问，“听王妃这意思，难不成王妃精通厨艺？”

她一下就不笑了，挠了两下头发，又说，“那个，其实，我也不会。”

“唔，本王还以为这几日要有口福了呢。看来，还要委屈王妃跟着本王吃几日面了。”

“不委屈不委屈，九王爷亲自下厨已是难得，哪里会委屈呢？”

他笑笑，忽而看着她又问，“叶棠，若本王不是什么王爷，你也不是什么将军府小姐，你愿意和我如此过一辈子吗？”

叶棠看着坐在她对面的男人，先前似乎满脑子都是将军府，都是叶修庭，她似乎从未想过这个问题。

这会儿，他如此问了，她低头一忖，道，“九王爷博学多识，待人温和宽厚-----”她看着自己跟前桌子上空了的面碗，“并且，还煮得一手好面。若是能与九王爷这样的人闲云野鹤一生，也应是三生有幸。”

叶棠说的是实话。这一刻，四周皆荒野，远离喧嚣，他们之间没有叶修庭，没有将军府，只有他们两个而已。

他点点头，又说，“既已生在世，本没有机会选择，可本王想给你我一次机会。这院中只你我二人，你我暂且皆忘记自己身份，只是夫妻，如何？”

她想了想，又说，“人生一世，不过箪食壶浆，这有什么不行的？不过-----”

“不过什么？”

她清了清嗓子，往桌前一凑，问他，“明早，还是你做饭么？”