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公元1618年，万历四十六年，二月，凌晨。

湛蓝的西天，夜色尤未收尽，残存的七八颗辰星，还在徒劳地放射出苍白的光芒，东边的天空却已流动着几缕透明的彩霞，预示着一轮红日即将普照大地。

在这光明与黑暗平分秋色之际，紫禁城似乎化为了一簇簇虚幻而又峥嵘的剪影。在战火纷乱的北蒙、西域、南疆、东海、这里，显得颇为祥和。

忽然，从那剪影的褶隙里，冒出来一句苍凉的呼声：

“天——下——太——平啰——”

紧接着是一串铃声，这声音在紫禁城游荡了一阵，很快又寂然，原来是更夫在报五更了。

很快，街道上便有了零星的几个人，渐渐的又多了起来，都是些早起做生意的小商贩。满大街的熟悉的吆喝声此起彼伏的响起来，“包子嘞—热腾腾的包子！”“大饼，正宗的西安府大饼—”

“棉油—喂——”卖油郎吆喝着从街这头挑到那头，然后又走向另一条街了。跟早饭不相干的人也趁着这股子热闹劲使劲招揽着生意，“巴盆巴锅——”补锅匠操着模糊不清的方言冲行人喊伙着。

小孩子也早早的跟着自家大人起床来，无所事事，便三五成群的聚在一块嬉戏。嘴里念叨着坊间流传深远的民谣，“可笑严介溪，金银如山积，刀锯信手施。尝将冷眼观螃蟹，看你横行得几时。”几个小孩子一边唱一边跳，闹着闹着便追打起来，丝毫没有注意到路人异样的眼光。

“砰-”碎石块从胖男孩手中掷出，其他孩子鬼得很，扭了扭身子就避过去了。但是石头可没长眼，速度不减，直愣愣的砸在了还在小巷口酣酣大睡的李三儿的额头上。

“他娘的！”李三儿疼的泪珠子差点掉出来，揉搓着脑袋从地上捯饬起来，一眼就看到了不远处几个鬼头正在偷笑，不由得怒气横生。但是迟迟不见李三儿过去‘报仇’，只是恶狠狠地瞪着他们。

原是几个伙夫不知道何时朝这边过来，正是收摊来接孩子的几个父亲。见是李三儿，原本乐呵的神情顿时凝固下来，转而换上了一副警惕且又警告的神色。

几人深知李三儿不是个善茬。