骤见被下逐客令，大家都呆了。好不容易才见上小百合，现在岂不是前功尽废？于是，杜若兰只得硬着头皮辩白：“我没有冒犯小百合前辈之意。只是我认为真实自然会更好！要知道，衰老，也是生命中的一种风景。没有什么可以忌讳的。即使是老了又怎么样，仍是可以站在花伎这个舞台上嘛。只要你愿意就好！何必在乎人家说年龄呢！”

那樱桃喜子马上替小百合前辈教训杜若兰了：“杜小姐，你真是天真的可以！要知道，艺伎在客人心目中是完美无缺的。所以，唯有象樱花一样在最璀燦的时刻才会绽放在大家面前。这是艺伎所尊崇的。请你不要说：只要愿意随便就好了。这样的话！”

“可是，前辈，难道艺伎可以这样墨守成规吗？莫非，象小百合前辈这样出色的艺伎花魁，也因为年龄的原因，所以才不得不引退？如果真是这样，我呸。我认为，这简直是汰埋人才嘛！难道樱桃喜子小姐你也认为，小百合前辈早该引退？！”

好个杜若兰，果然没有露怯，霸气尽显。愣是凭着巧言强嘴，说得樱桃喜子顿时呆住了，不知如何作答。高桥津子抓住时机，向小百合前辈说出杜若兰这番话。一下，果然小百合面露微笑，轻语地说道：“呵呵，这位中国的姑娘真是逗呢！天命如此，不可违呢！”

听了高桥津子转述小百合的开腔之语后，杜若兰越来越自信，她趁热打铁地说道：“非也非也。小百合前辈，大不必委曲自己的。你完全可以重新出台，舒展你的魅力。那是万人庆幸奔走相告之事。再说，艺伎不总是涂有白色的吗？象中国的传统戏曲一样，花旦都是涂个大彩脸，可以演到六七十岁呢！小百合前辈你又有何不可！”

小百合前辈果然在听来高桥津子的转述之后，笑靥更足。只是，浅笑之余，她解释说道：“日本的艺伎，不同于中国的唱戏花旦。我们之所以有涂白脸的传统，那是因为以前没有电灯，只有烛火。涂上白色，可以让客人看得更清楚更美丽罢。长久下来，就形成了艺伎的习惯与特色了！”

原来如此！杜若兰大惭，道歉地说道：“那恕小女子无知了，望前辈见谅！”小百合前辈颌首而笑，一场风波就此烟消云散。这样，小百合前辈突然透过樱桃喜子问道：“你们怎么要跟我学香道，为何而学？”

于是，高桥津子就将吴得志如何到日本，并与松山内造结怨，誓要在香道上一决高低的经过一一跟小百合前辈汇报了。吴得志和杜若兰还在担心，为何高桥津子竟然将他与松山内造为敌的隐情都说出来？不料，小百合前辈听后，欣然地笑了。

“香道大会？果然是好主意啊！渡边先生、松山内造家元等等，都是很久没见面的老故人呢！”小百合前辈兀自神往，饶有兴趣的样子。然后，甚为感慨地说道：“和艺伎一样，香道在日本也是盛极一时的。香道大会，将各大香道流源汇聚一起，那将何等耀眼的盛会！”

“这样说来，小百合前辈你也赞成香道大会了？所以，你一定会指点得志君的，对吧！”高桥津子也被突如其来的喜悦所掩没了，激动之情难以抑住。可是，小百合前辈却是缓缓地摇了摇头说道：“能凭香点出我的面容。我看出这个小伙子是很有根基的。不过，艺伎教一个外国人学香道，这是传统所不容的呢！众人会非议不可，尤其他又将是对付同为日本的香道流派！”

高桥津子一听，难掩失望之情。樱桃喜子说完，然后冷冷地杜若兰和吴得志说道：“所以，我说传统就是传统，小百合前辈是不会教你们香道的。请你们离开吧！”吴得志和杜若兰听后，都是失望之极。他们看着高桥津子，希望她能所有挽回。

可是，樱桃喜子却是非常低沉委婉地说道：“小百合前辈身处众人仰视的地位，希望你们能体谅她，不要继续为难她了！拜托！”一下，高桥津子与吴得志等都不好意思再说什么。他们只好躬身，就此打道回府。另行想办法。

不料，他们刚转身的时候，突然琴声乍作，激越高昂，如诉如喊，乐声顿时吸引住了所有人！吴得志他们回头一望，只见小百合前辈怀抱三味线，一手拨板一手弹琴，正是演琴起有名的艺伎三弦琴！吴得志听着琴声，眉头渐舒，知道事情有了转机！

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