冉续警惕地望向身后，树叶平静，没有落雪的迹象，只有风吹的萧瑟，再无其他。他确定没有人跟踪，才对钱若水说：“你们到底想做什么？想知道我的老巢，想一举端了我？”

“为何你不相信我是真的喜欢上你呢？”钱若水认真地看着他，“你在宫中护我周全，免我被废帝欺凌，这份恩情，妾终身难忘。你固然有你的考量，但我不相信你只是为了监视我，而对我关怀备至。在凉州时，也是一样，那****带走了我，本该对我痛下杀手，毁尸灭迹，让我死无对证，坐实我与简飒的奸情。可是你没有，你放了我一条生路。凡此种种，都是打动我的理由。”

“你这么说，我会当真的！”冉续脸颊泛起淡淡的红晕，像是情窦初开的少年，无措地挠挠头，跺跺脚，不知该走还是停，只是拉着缰绳，望着马上的女子，眸中有痴迷的微芒。

“还不快走，万一他反悔杀过来，就来不及了。”钱若水催促着，“如今该是修好的时候，等他离开西北返回京城，你还是该给他一个保证。”

“保证？”冉续不解。

“空口无凭，凭什么他要相信你在世一日，就永不犯大魏？”钱若水微笑着看他，“我已经跟你走了，你不会连这个承诺都不愿意给吧？”

冉续大笑，“这就是你的目的吗？逼我写下国书，然后你再逃之夭夭。”

钱若水摇头，“你还是不信我？你以为以杜恪辰的性子，他会用这样的计策取得国书，而让我身处险境吗？因为我的心已经不在他身上，他留着我也没有用，不如卖你个人情，还天下一个太平盛世。”

“若是我反悔呢？”冉续抄手而立，背靠着参天大树，落雪铺满他的肩头，“人在我手上，我若是拒不递交国书，他也是奈不得我。”

钱若水轻叹一声，“那日一战，你难道你不知道镇西军的实力吗？六年的厉兵秣马，镇西军的战力比起当年有过之而无不过，尤其是在西北的这几年，他们熟悉此时的气候地形，并不畏惧在冰天雪地和寒风萧瑟中展开攻势。他不过率部千余，就能斩杀你士兵近万，若是镇西军倾巢而出，你又该如何应对？你是有万夫不敌之勇，可是千军万马同时来袭，你尚有余力应对？我知道祁雄于你有救命之恩，可你为祁艳卖命的这些年，也足以抵消对他的恩情。虽然我并未知晓成王答应了你什么，但我相信只要你说出来，他一定会答应你。我就是最好的证明。”

冉续眯了眼睛，“你倒是看得通透，你既能看穿战事，杜恪辰何尝看不透，他长驱直入就能取我首级，一次不行两次，两次不行三次，总有打赢的时候，却偏偏要用你来换。”

“是我说的，若是你死了，我也不独活。”钱若水答得坦然，“他不费一兵一卒，就能保住西北，为他回京争取时间，何乐而不为？”

“我不信他是这样的人。”

“以前或许他不是，如今他是大魏天子，山河万里，必须有所取舍。”

冉续接受了她的解释，却仍不敢相信她是真的心悦他。可人已经跟他回来了，他再多的猜忌也是没有用的，只能先把人领回去再说。

冉续的军营驻扎在山脚下，背靠着山，隐匿于狭谷之间，躲避寒风和暴雪的侵袭。可是每当北风呼啸而过，而是无法躲藏，彻骨的寒冷会让人无法动弹，就算是篝火熊熊，也侵抗不住寒冷的来袭。

营帐也是十分的简陋，都是从各处抢来的，颜色形状各异，看得出他们的军费并不充裕。可是每个氐族士兵都是斗志昂扬，对于即将到来的战争没有丝毫的胆怯。与他们驻扎于一处的乌桓和月氏的军队，个个精神抖擞，盘中的食物却只有最简陋的麦饼，连荤腥都不见。

就是在这样艰苦的条件下，他们都没有露出半点的怯意。这是让钱若水看不透的地方。他们到底为何而来？以他们的人数，战胜镇西军绝不可能。是为了拖延杜恪辰回京的时间？那么，成王许他们的条件又是什么？

这些人看到汉人装扮的钱若水，都好奇地打量起来，有些人露出暧昧的笑意，用氐族的土话与冉续交谈，冉续哈哈大笑，一手揽住钱若水的腰，似乎在宣告他的所有权。众人讪讪，可还是拍手叫好。

进了营帐，冉续给她端了一碗热腾腾的酪浆，“暖暖身子吧，荒郊野外，柴木不足，下半夜会很冷。”

“你们都是这样过来的？”钱若水也不推辞，接过捧在手里捂热，“你说过你营中粮草充足。”

冉续苦笑，“省着点用是充足的。”

“可我看他们吃的都是冷硬的麦饼，这如何能维持体能？若是你说的省着点用是这样的方式，不到半年，他们就会瘦成皮包骨，毫无战力可言。”

“你方才也见到了，他们并没有怯意。”冉续脱了外袍，在帐中燃起火盆给她取暖，“如果你要看的是这些，你已经看到了，可以回去告诉他，我没有胜算，就算有我一个能抵他千军万马，可我却没有获胜的可能。”

钱若水淡然地喝着浆，“我来了就没有想走的意思。”

冉续步步向前：“依你的意思，是要当爷的女人了？”