白家众人寝食难安一晚上，凌晨早早便起来收拾好行装，郑氏暗搓搓地盼着村民都睡过头没来，当然这是不可能的，就连住在村头离白家最远的长流水都安顿好外祖秦氏,找了个借口赶早出来蹲守在白家院门口。

习惯早起的白鑫绕到前门时正好遇上长流水，两人皆是一愣。东西村小孩中的两大恶霸的见面，引得不少村民面露恶色。白鑫不认识长流水，残留的记忆中也没有关于他的，瞧他小孩一个瘦黄瘦黄的，可赞的唯有一双清亮明晰的绿眼。他独自一人，背着个大号筐子，沉默地蹲在一边，倒是与白鑫颇有些同病相怜之感。

及至约定时间，白老爷子和保长白有才率先走，身后跟着一群兴奋的村民，长流水被排挤到队伍末尾，不料碰见白鑫和聂老爷一伙。

今日人多，白家里外几个年纪小的孩子并没跟来，白鑫应聂老爷要求为他们带路，自有聂老爷照管，白老爷子没说什么。其他村民却也未带了孩子，长流水便极其显眼，且还是个良子，聂老爷见了都稍稍皱眉。

瘦脸福生机灵地凑到他耳旁说：“穷苦人家多有将良子当作汉子使唤的。”

白鑫很自然地听到此话。他将自己在白家的处境同长流水一比较，竟觉自己的稍微好一点，起码他是个汉子而不是相对弱小的良子女儿，再有白家可没让他独自一人上寿山来。

这一路说长不长说短不短，白老爷子带着一伙人直入深山密林，人数众多，野物自然远远绕开。几处采集点经过连续采挖，菌种稀稀疏疏，遍布林间看着喜人，村民们先是激动，蜂拥而上争抢不断。

聂老爷几人不动声色地观察四周，白鑫的注意力都集中在他们身上。村民们自发的给他们划出一个圈子，长流水莫名其妙地被划拨到他们一边，见几人都不下手，乐得他手脚飞快，就怕其他村民反应过来同他抢地盘。

四护卫数次被聂老爷派出去查探地形，不多久即返回。等到了当初小金蛇出没的林子里，个子偏矮的方脸汉子成德转了一圈发现寿山新出现的峡谷所在，聂老爷分析后决定去瞧瞧。白鑫一听便想到他初到此界的位置，假意劝说：“那里面非常危险，猛兽特多，还是别去看！”

“你怎么知道的，进去过？”聂老爷神色如常缓缓地问，内中所想却不一定了。

白鑫反问道：“那个方向更深，猛兽肯定多；地动上个月才结束，村里人还没安心下来，野兽同样也还烦躁着吧，那突然遇上生人一定很生气啊。”

“呵呵，”聂老爷抚掌而笑，“小兄弟果真聪慧，以己度人以人度物，若是能读书考学，定然有一番成就。”

前世小学水平的白鑫闻言摸了摸脖颈，脸色微褐。忙碌中的长流水抬头好奇地瞧他一眼，默不作声继续干活。

话虽如此，聂老爷并未受他影响，仍是要去。白鑫仔细回想，自觉不会被发现与他有关的事情。

几人来到峡谷上方的平地，地面一片狼藉。白鑫当初离开后，山中几次下雨以及各种野物走动，早把他村在过的痕迹毁掉，那只倒霉的白鹰尸体大概被什么拖走消灭了。成德拦住聂老爷朝峡谷下探望的身子，谨慎道：“老爷，下面既深且陡，还是让属下来吧！”

聂老爷无可无不可地轻轻点头。便有另两位护卫取出长绳，一头绑在成德身上，一头系在最近的大树上。成德貌不惊人，在四卫中身材最短，看不出身手却是最好的。只见他小心翼翼落下峡谷，几人在上方等待。

“此地可是寿山最深处？”打量了开在山峰之间的峡谷一番后，聂老爷问着。

“应该是吧。”白鑫茫然地回答。

之后聂老爷没说话，直等成德稍显狼狈的爬上来之后才问话：“如何？”

成德喘出两口气才应话：“此谷过深，属下没能落到谷底，但大致的情形还是看清了。谷底遍布山石断木，偶有几具野物尸体腐烂不堪；而两侧谷壁除了土石便是新长出的草木，倒是脚下这一侧有一洞穴……”他停顿下来，眉头拧了拧，白鑫的心跳随之漏了一拍。

“可是有野物在里面？”福生替主人追问道。

“那倒没有，”成德接着道：“属下试图投石问路，见洞穴无甚反响。因绳索不够长，属下自作主张，去了绳索爬下去，只见这口高肚低、口小肚大的洞穴内积了一小坑水，土壁上被水泡过的痕迹。”

福生鄙夷地说：“这有甚奇怪的叫你想不通。”

白鑫在心里叫着：是不奇怪啊为什么重点放在这！

又听成德斟酌着说道：“我看那个小水坑不偏不倚在中间，遂好奇地探了探，发觉它的形状像是草木拔起后留下的孔洞！”

白鑫震惊与他的敏锐，木然地张了张嘴，随即发现这个表情在福生脸上出现显得十足愚蠢，索性此刻没人注意到他。

聂老爷肃穆以待：“可能看出里面原本是什么怎么消失的？”