孟言茉很喜欢听苏戏，绵长婉转的唱腔，咿呀软侬的吴语融合在戏腔中，精美的扮相，优美的身段，像春雨哒哒的马蹄踩在青石板上的脆音，像桃花盛开，莺飞草长季节时的翩跹，带着江南特有的宁静和湿漉。

对于这陌生的京戏，孟言茉也是很有兴趣的听着，在一众神色嫣嫣的小姐们中间，只有她的眼珠又黑又亮的看着戏台上的人，来来往往，打打唱唱，很是精彩。

“表妹，你很爱听戏？”姚慕芷本来有意亲近这些孟家的姐妹，加上孟言茉刚才善意的提醒，她很亲近的小声问道。

她们刚才在暖阁中很清楚的听到花厅里，威远候世子那咄咄逼人的语气，她不能理解，这个表妹都要面临着退亲了，怎么一点都不在意的样子。

威远候府在京城虽不是一流的勋贵，但也比这江南绝大多数的世族都要显贵吧。

比他们南安候府还要得势一点，因为他们府里出了位被今上夸赞的世子。

京城的勋贵们多是靠着祖荫，或进入军中做将官，或在五城兵马司里谋个差使，有门路的好出路，就是进京卫营或者是进皇城里做羽林卫，金吾卫这样的天子亲兵。

能从科举和武举里出来的勋贵子弟，都是尖尖上的人才。

黄品钦就是其中之一。姚慕芷心里是很羡慕这位长相出众的小表妹有这么一门亲事的，可是如今却要面临退亲的处境。

被退亲的女子，名声是何其受损啊。

“嗯，还行，现在坐在这里也离不开，还不如好好听戏了，表姐，你也听听，很有意思的。”

孟言茉夹起一只肥螃蟹，身边的山重手脚利落的用银剔子，把蟹壳撬开，用小银勺子细细的把蟹黄舀出来，放进孟言茉右手旁的醋酱碟里。

孟言心看到，眼睛都红了，“十七妹，怎么你身边的丫鬟尽是人才，之前的紫苏就算了，怎么这个其貌不扬的小丫鬟也这么能干？”

孟言心还在为没有挖到墙角耿耿于怀。

“我这么能干，身边的丫鬟自然是不能给主子丢脸了”。孟言茉和孟言心也是熟了的，知道这位族姐就是嘴上说说，没有什么意思的。

噗嗤一声，好几位小姐都笑了。

“真是不羞，还能这样夸自己的？”。孟言心也大笑道。

“我夸自己了吗？”孟言茉瞪大眼睛，无辜的看着周围。

“我只是实话实话嘛”。撇撇嘴，孟言茉继续若无其事的吃蟹黄，不理周围笑成一团的人。

“只听女先生总是夸十七妹安静贞淑的，也合该让先生们也都看看她们得意女徒这调皮脸厚的一面”。

二叔祖家的大小姐孟言贞摇头笑道。

“心眼多，爱做戏，虚伪假模假样的人，脸皮自然是厚的”。

孟言晴舀起一勺甜枣莲子汤，看着孟言茉，神情鄙夷，语气冷冷的说道。

原来都是笑着小声的开着玩笑，孟言晴的话一说，一下就冷场了。

各人自顾自的去小口的吃着菜，不再开口。

“甜汤都甜不了你的嘴，看来四弟说的道理你是没有听清楚。我看还是得让父亲，你的大伯父亲自来和祖母说说你的教习”。

孟言珊皱眉看着孟言晴。

“你少——”，狗拿耗子多管闲事。

孟言晴把剩下的话，强忍着给吞了下去。上次她虽然被祖母罚，也只是在佛堂里做个样子，没人看见的时候，祖母一点都没有拘着她。

可是就因为大伯父和自己的父亲告了自己一状，又在祖母那说了一堆，闺学里的先生一下，把自己的课业加重了两倍。

她现在看着那些女书，女戒的书，都想吐了。

“九妹妹，你别放在心上，有的人就是嘴巴臭，怎么都香不了”。

孟言雪是一点都不怕孟言晴的凶样，大声的安慰道。

孟言茉从与螃蟹的抗争中抬起头，呆呆的应了一声：“哦”。

众人绝倒，感**家不管是帮她的，还是骂她的，她压根都没有听见。

孟言珊只是看着孟言雪，想训斥的话，不知道如何说起。

该告诉她，这个场合，你懂什么叫家丑不可外扬吗，没看到桌上的其他家的小姐们都看笑话的看着她们吗？

看来这庶妹真是越来越不知道天高地厚了，这也差不多了，以后还是得看着她，免得给孟家丢人。

相信娘也会同意的。蠢，也得有个底线不是。

“孟言雪，你说什么，有本事你再给我说一遍”。

这边孟言晴根本就不理孟言茉装傻充愣的好意，一撂筷子，站起来恶声道。

孟言茉心里叹气，她哪里没听到孟言晴的话，只不过看到周围小姐们眼中的兴味，这才不接话的。

孟言雪这打抱不平的时机也太不合事宜了。

孟老太太在远处看到这边的动静，让龚妈妈过来把孟言晴给带到上桌那边去了。

于是这边安静了。

“这么干坐着怪无聊的，戏台上的戏咱们也听不懂，不如咱们也学那大人桌上的，来个行酒令吧？”

孟言心看着气氛僵持，调解笑道。

其他的族中的姐妹也说有趣，有趣。

“人人都说孟家小姐德才兼备，今日一见，不过尔尔，姐妹内讧，现在连这么通俗的京戏也听不懂，我能说，传言真是不可信吗，也不知道是不是故意有人为了抬高身价。

放出风声去的。”

赵家小姐赵问兰凉凉的说道，含沙射影的指孟家人故意造名声。

赵问兰的父亲赵运舟是三品的河道总督，从京城刚到任，与扬州孟家一个在盐道，一个在河道，本无争势之由，官职也是同品衔。

赵运舟出京前，齐王府的人就找到了他。

如今赵运舟正在着手查孟文尚统辖下的河坝失洪的事。赵问兰虽不知道自己父亲官场上的事，但是从父亲偶尔的口气中，也能察觉到对孟家的不屑。

因此她此时才会这么不客气的说话。

“赵小姐说的德才兼备，这样的话，我们姐妹也是不敢当的，不管真正的德才兼备是什么样的，却都不会是恶语中伤这样的人品所能具有的”。

孟言珊正要说话，哪知道一向只比孟言茉话多一点的孟言宁却开了口。

“你——，口说无凭，听闻孟家小姐琴棋书画样样精通，我们就来比一比，输了的那一人就是只会学那妇人逞口舌之利的长舌妇”。

赵问兰胜券在握的自信道，还挑衅的看着孟家一众姊妹。

孟言宁早看出这位赵小姐，是看今天有许多贵妇人在场，还有文平公主，打定主意要卖弄才华的了，她们孟家人就成了赵小姐的筏子。

本来这样的风头孟言宁是不会出的，可是在梦中，她就是梦见在祖母的寿宴上，孟言茉有所表现，才会被那贵人注意到的，以至于以后都有了飞上枝头的机会。

“你要比什么？”

父亲教导过做人要谦逊，可是要是被人挑衅到脸前，要是不理，也愧对父亲的教诲。

孟言珊看着赵小姐，语气还算客气的问道。

小女儿家这边的动静，早就被贵妇人那边注意到了，戏台上的戏也演完了，孟老太太派人过去，吩咐戏班，戏先暂停。

这些夫人没有阻止的意思，也都很有兴趣的看过来。

孟老太太更是把孟言晴给派了回来，期望着这个孙女能在这贵妇云集的时候，有所表现。

“我们来比画，就来画兰花”。

赵问兰因为名字里有个兰字，她本来就在画艺上有所造诣，更是日日观看兰花成长的姿态，她曾经画出的兰花，甚至差一点引来蝴蝶。

孟言宁心中闪过失望，她擅长琴，想着待会要是赵问兰赢了她的姊妹，她可以拿言语激赵问兰，也许可以比琴。

有了自家姊妹的垫底，她的琴声更能吸引到贵人的注意。

孟言宁朝孟言茉看去，只见她还在专心的跟着她身边的那个丫鬟学剔蟹黄，心里闪过嘲弄，要不是她梦里的事情得到了证实。

她也用那颗在梦中得到的仙丹，让弟弟经脉通畅，如今学业上一日千里，而且她也在那隐秘的地方找到了桂姨娘藏下的**。

她一定会怀疑她梦中的未来，就这样一个毫不起眼，整天被五姐欺负都不会吭声的九妹妹，她除了有三分颜色，还有什么手段，能在未来，站到那个高处？

“虽然兰花是我画的最差的，可是来赢你绰绰有余”。

孟言雪当先站起来道。

“三姐，话说的太满可不好，等输了很难看”。

刚过来的孟言晴看到风头被别人抢走了，不高兴的道。

“那五妹你来，可是人家比的不是字，是画，你听清楚了吗？”

孟言雪擅画，孟言晴擅书。

她们姊妹都清楚对方的兴趣和用功所在。

“这还没比，自家人又吵起来了，真是比戏台子上的戏都有趣”。

赵问兰捏着帕子笑。

“多什么话，要比就比，不比就认输”。

孟言珊多数的时候，看起来气势惊人，不比京里的那些公侯小姐差。

命丫鬟抬过来画案，和画笔纸墨。

小姐们这里宴席将结束的时候，居然传出要打擂台，众夫人都很有兴趣的来观看，外院的客人也听闻了，孟家的老爷们笑呵呵的说道：小孩子不懂事，别介意。

一些公子和亲近的族亲都坐不住了，不过他们是外男，也不方便进去观看。

姚慕沛却是不管那些，直接就冲到了暖纱橱，看到不是孟言茉比试，很失望的叫道：

“三表妹，你行不行啊？不行的话，让给九妹妹来比试，可别坠了咱们孟家女儿的面子呦”。

孟言雪嘴角抽搐，谁跟他孟家人，谁跟他姐妹，啊？喂！

姚慕沛的话夹在在一片贵妇的小声谈论中，很快就淹没了。

孟言雪提笔，摒气并神的开始作画。

那边赵小姐神情专注，也开始作画。

丫鬟点上一炷香为时，夫人们一边看一边讨论。

“赵小姐笔端娴熟，一看就是经常画的，你看她刚画的那支兰叶姿态娴雅，真是把真兰花的三分都画在了纸上。赵夫人真是教女有方啊”。

“哪里，哪里”。赵夫人口上谦虚的道，对着和她交谈的妇人，态度比之前的冷淡，亲近了两分。

赵夫人也是三品诰命了，在这江南多的是贵妇人要来巴结她。

何况她娘家和京里的汝阳伯府是表亲，这就和宫里的敏妃有了关系。

敏妃出身汝阳伯府，育有八皇子，明灿。

官场上的人都在把赵运舟的目光，看向八皇子的时候，还不知道他早已经抱上了如今最强势风头的齐王明辉。

赵夫人的娘家也派人说，宫里的敏妃娘娘通过汝阳伯府找到了他们。

赵夫人也是希望自家老爷能帮八皇子的，这样她在娘家也有体面。

可是老爷只对她说了句：“官场上的事，你妇道人家就不该听”。

她都快被自家老爷弄糊涂了，前一段时间，还说要给儿子求娶孟家五小姐，接着就收到京里的信，立即让她把这事弄算了。

好在孟家两年前还有个九小姐的事情，她在一次聚会上，偶尔听到其他的妇人说起，这才拿了当借口，把孟家的亲事推了。