“是，姑娘。”

汤婆子慌不迭地走了。

阮碧看着她的背影消失在帘子后，重新拿起针线，心思却不在上面。汤婆子方才在套她话，她也顺势下了个套子。估计这会儿，她巴巴冲向二姑娘或是大汇报了。其实阮碧并不指使槐花下毒的是不是二，只是觉得阮府里能跟大明着争斗的只有二，只要她们斗的欢，她就可以混水摸鱼了。

“姑娘，我去厨房要了胡椒，也捣好了，接着做？”秀芝捧着药臼从外面进来。

阮碧回过神来，说拿个瓷瓶装起来，另外倒一点在纸上包好放进我荷包里。”

秀芝惊愕地看着她说姑娘，放在荷包里做？”

阮碧信口胡诌大夫说我阴湿反胃，要多用胡椒暖肠胃。”

秀芝点点头，抱着药臼下去，一会儿拿着一个中等大小的瓷瓶，倒了点胡椒粉在油纸上，包好放进阮碧随身的荷包里。咧嘴笑了起来，说人家姑娘随身带着的都是香料，姑娘你随身带着的是调料。”

阮碧听出她话里的调侃味道，显然对的说法还是心存疑惑。方才见到阮驰后，一种危险的感觉就萦之不去，胡椒粉只是权宜手段，不过聊胜于无。如果能买到武侠小说里的七步倒八步醉就好了，又或者被绝世高手神功贯顶，如虚竹一样，一下子从废材小和尚进化到绝代高手也好。

正胡思乱想，小丫鬟秀水在外间说姑娘，罗大嫂子来了。”

谁是罗大嫂子？阮碧一边纳闷一边说请她进来。”

一个三十不到的中等个子的妇人风风火火地走进来，手里抱着一叠纸张，一脸笑容，只是这笑容干巴巴的，让人看着心跟着干涩起来。她向阮碧微微一礼，说五姑娘好，方才二姑娘到库房来，提起五姑娘没纸写字了，我这才想起，上回你屋里丫鬟来要纸，正赶上库里没余几张，因几位少爷日日要用，便回了。如今新进的纸张，还是上好的冷金笺，特别先拿来给姑娘。也向姑娘道个歉。”

“何来道歉一说？麻烦嫂子亲自送来，倒是我的不是。”

“说不上麻烦，少不得要来说个清楚。”罗嫂子说，“姑娘不知，府里百来号人，光是姑娘姨娘便是二十多人，有时候顾此失彼，少不得怠慢了。难免有一二个心里不痛快，说点是是非非的话……唉，若人人都和姑娘一样明理，那就好了。”

“这原也不怪嫂子，嫂子不要放在心上。”

罗嫂子把冷金笺递给秀芝，说和姑娘真是痛快，只是还有要事没办，改日得闲，再来和姑娘。姑娘若有需要，尽管使小丫鬟来要。”

“多谢嫂子，慢走。”

阮碧看着罗嫂子又风风火火地走出去，心里暗道，好一张利嘴，左左右右全让她说全了。

秀芝摸着冷金笺赞叹地说姑娘，这纸好漂亮。”

“那当然，这是模仿澄心堂纸制的。”阮碧喜欢书法，有一段也研究过纸张，冷金笺是上等宣纸里的下等，但相比她之前所用的普通宣纸来说，还是不可同日而语。看着细润光薄的冷金笺，阮碧脸上浮起一丝玩味的笑容，二姑娘想做？对她示好，然后再下套子？她倒是乐意她的这种示好。

秀芝把纸放在案上，细心地叠好。“用这纸写字一定很漂亮。”

阮碧心里一动，问秀芝你识字吗不跳字。

秀芝黯然地摇摇头。

“改日我教你吧。”

秀芝惊喜地睁大眼睛，问姑娘当真？”

“当真。”

“那就谢谢姑娘了。”

阮碧看到她因为喜悦而容光幻发的脸，心里也欢喜。在力所能及的情况下，她乐意教身边的丫鬟们一些，生在这个时代，生在这种环境，在她看来，无奈而悲哀。“秀芝，你是哪里人氏？”

“城西三石桥。”

“就是京城的城西？”

“是，就是三石桥边临着河的芝麻大饼店。”秀芝见阮碧露出探究的表情，不待她问说，“父亲病了，哥哥又要娶亲，家里没钱，只好卖了我。”虽然极力忍着，倒底还是岔了声。又见阮碧同情地看着她，她忙笑了起来，说在府里还是好的，吃好穿好，万事不愁。”

阮碧她是自我安慰，也不点破，提笔在纸上写了一行字：城西三石桥，说秀芝，你看，这几个字就是你家地址。”

这一番闲谈，她只是想了解秀芝的背景，并不曾想到这地址后来居然救了她一回。

是 由】.