于锦素与我同出身贱役奴仆，今日却能同殿遴选，是何等深厚的福缘。怪不得她不与其它姑娘一起，只茕茕孑立，默默看向天地。然而她的气度，十分矜持中有三分小心，两分萧索，实在惹人垂怜。

我微笑道：“想不到姐姐已经入宫多年了。”

她见我并无异色，神情松弛少许：“小妹本与母亲同住，是周贵妃娘娘荐了小妹来的。”

于锦素的双手光洁如玉，手背上有玉纹般的细细纹路。唯右手无名指指节微微变形，有薄薄的一层茧，这是自幼捉笔、刻苦习字所形成的。她的母亲虽然只是负责洒扫的宫女，但她其实并不曾辛苦操持过。

我抿嘴笑道：“于姐姐饱读诗书，一手秀字自然为贵妃娘娘所赞赏。得贵妃娘娘的推荐，姐姐这次必能当选了。”

于锦素立刻道：“你怎知道周贵妃最喜欢我的字？”语气中有掩不住的惊奇。说完立觉失态，面色微红，低下头去。

我淡淡一笑：“腹有诗书气自华。姐姐虽出身掖庭，却气度不凡，妹妹如何不知？”

她没有再追问下去，只是低了眉眼，轻轻的道：“这里除了你我，都是公侯世家的出身，妹妹不敢奢望能选上女官。”

我安慰她道：“自来英雄不问出处。既然来到这陂泽殿，大家都是一样的人。且本朝也不是只取出身不问才德的，否则你我怎能站在这里？姐姐你说是不是呢？”

她举眸，目光中隐有锐意，随即覆以柔光，说道：“姐姐说得是，是我自伤了。”

我微微一笑：“这话不止说给姐姐听，也是说给妹妹自己听的。”

她点点头，问我道：“这次遴选的女孩子都是十二岁，妹妹是六月初六出生的，不知姐姐的生辰是——”

我接口道：“我是三月初六生的，刚好痴长妹妹三个月，便以姐姐自居吧。”

她行了一礼，说道：“是。今日有幸识得朱姐姐，十分有缘。但愿我和姐姐能一道入选，从此相互照应。”

我还礼：“若有幸一起入选，妹妹就是我宫中的前辈，还望多多提点。”

她依依答道：“朱姐姐客气了。”复又低下头去，默然不语。

我以为她依旧在意自己的出身，不由又安慰道：“我虽然刚入宫，但看这宫里倒并没有拜高踩低。人生贵在有一二相知。周贵妃既然赏识妹妹，已是最深厚的福缘，其它的，也不必多想了。”

她淡然一笑，依旧不说话。长窗外吹进一阵柔风，洁白的槐花仿佛树间点点细弱的烛光，一串串，一片片，开得繁密。槐花的清香飘入，我和于锦素不由深吸一口气，都相视一笑。她似有片刻的放松：“姐姐说得对。周贵妃提携我，是我的福缘，能不能选得上……不想也罢。”

她的碎发被抿得一丝不乱，秀发乌黑油亮，几只银亮的束发别针隐在发间，如同老槐绿荫中的一点洁白。唯一的妆饰只不过是一朵蝴蝶花，如翩翩蝶翼，泛着清肃凝重的微光，衬着她天青色的上襦和淡海蓝碎花的齐胸长裙，更显修长萧索。她偶尔的微笑也带着柔弱而迷蒙的气息。

我安慰她所有的话语，也是对我自己说的。不错，并非我们真不在乎能否入选，而是我们在意不起罢了。淡淡的伤感弥漫，我们不约而同转了话题。

我问她：“锦素妹妹，你时常能见到周贵妃么？”

锦素摇头道：“我不过在过年的时候，才被周贵妃召见一次，问问功课罢了，哪能时常见到娘娘。若说能时常见到娘娘的，外臣里，只有禁军统领邢将军的女儿邢茜仪姑娘，她是周贵妃的入门弟子，跟着贵妃娘娘学习剑术的。”

我诧异道：“周贵妃竟然会剑术？！”

锦素微笑道：“听母亲说，周贵妃是我朝开国功臣定亲王周明礼的次女，家学渊源，剑术是极通的。不仅周贵妃，尚太后也是每日练剑的。宫中的姑娘们若有兴致，都可以跟着娘娘学个三招两式的。但正式入门的弟子，只有邢姑娘一个。”

我虽然惊叹，但也微微失望：“原来周贵妃是武将之后。”

锦素摇头道：“定亲王是我朝第一任神机营都统，于火器、剑术都是精研精通的，听说文武双全，只可惜英年早逝。周贵妃自幼读书，九岁便开始理家，不仅深得当今尚太后疼惜，更为北燕皇帝收为义女，三封而为剑平公主。若论出身，本朝贵戚之女中无出其右；若论聪明才具，只看她多年来圣宠不衰，便可见一斑。”

我脱口而出道：“既然这样好，怎么没做皇……”猛然惊觉，连忙住口。

锦素却似不觉，坦然说道：“不仅姐姐，恐怕不知就里的人都会有此一问。”

我见她不以为意，干脆问到底：“还请锦素妹妹告知。”

锦素道：“周贵妃在嫁入宫中之前，是辅国公莫璐的夫人，而且她的年纪大了皇上十岁。因为这两个缘故，就只能做贵妃了。不过周贵妃当年也是皇上大婚的一后二妃之一，皇上待她，格外不同。”

我内心震动，说不出话来，只攥着隐翠香囊，良久方道：“锦素妹妹，你是怎么知道这些宫闱秘事的？”

锦素道：“这并不是什么秘事，而是朝中人尽皆知的佳闻。皇上当年大婚，普天下的人都知道，从修仪门入宫的德妃周氏，曾是辅国公莫璐的夫人。如今皇上已经登基十年，当年的德妃也成了如今的贵妃，可不是恩遇深重么？”

我从前在长公主府中，只零碎听说宫中的周贵妃最聪明和气，且最得宠，她的出身经历，我从未与闻。今日听锦素一说，不由十分震惊，手中的隐翠香囊被我揉成了一团，只呆呆无语。

锦素见我这副神情，不由好奇问道：“朱姐姐怎么对周贵妃的事情特别有兴致？”

我恍然道：“以前我在长公主府的时候，只听说周贵妃在宫中是最得皇上和太后喜爱的，因此不免好奇罢了。”

锦素微微一笑，说道：“可为姐姐解疑，妹妹不胜荣幸。”