“刚才冒了我师兄周慈的名，总得去给他打个招呼。顺带也给他提供点儿线索，看他们能不能查出些什么。”

疏桐道：“那金镶玉腰牌，真是廷尉府的？”

王墨笑道：“廷尉府的腰牌没那么好混，我不过是唬唬那婆子。”

马车适时停下，王墨开门下了马车后，对赵一道：“赵伯直接送桐儿回府，我晚上还有事，不必来接我。”

赵一应下后，王墨突然掀开车帘，对疏桐道：“查案之事，不在交易之内。桐儿明白否？”

疏桐当即点头道：“我不会说给夫人。”

见王墨阔步走进门列甲衣执戟卫的廷尉府，疏桐有些诧异：小时的王墨几乎足不出户，也很少与人往来，六年后归来，竟多了这么多朋友？谦词楼的老板、醉芳楼的琴师、廷尉府的医药官……

回王家宅院后，疏桐照例先去面见常氏。

请安之后，常氏问她大清早跟王墨出门去做什么时，疏桐方才明白王墨送她胭脂的本意。在心底鄙夷了自己一番后，她从袖中取出“醉海棠”递呈给常氏道：“公子嫌奴婢平日妆容太淡，今日一早就带奴婢去买了这个。”

常氏接过胭脂盒看了看，以不屑一顾的表情递还给她：“亏他也有老爷的血脉，竟和他娘一样，是个没眼光的人。”

事关王恺和朱婉，疏桐便只是垂首不语。

常氏却又问道：“他陪你买了胭脂，又去做什么了？”

记起王墨先前叮嘱的话，疏桐略作思忖后便道：“前些日子公子突然说要教奴婢骑马，公子去马厩看过后说府中的马匹性情太烈，不适合奴婢，准备替奴婢去买匹性情温和的……”

听到这里，常氏竟摇头笑起来：“要教丫鬟骑马，子夜真是出息了……”

教丫鬟骑马的，王墨不是第一个。几年前大公子王睿将房里的丫鬟果儿带去了跑马场，果儿不过是好奇让王睿载着在场上跑了一圈，回来后便被常氏以谄媚惑主的罪名毒打致死。

听闻王墨要教自己骑马，常氏却又是这番表情，疏桐便明白了她的心思：指望着王墨做出更多的荒唐出格之举，最后失去王恺的信任。

疏桐却必须装得惶恐不安，她跪地道：“奴婢知道此举荒唐，已反复劝说公子，可公子听若未闻……”

常氏笑道：“你不必惊慌，子夜现在的情况和睿儿当日不同，睿儿是有妻室还独宠贱婢，子夜如今尚无妻室，他宠你也是情有可原。”

疏桐还寻思再说点表白忠心的话，玉荷便拿着个信筒进来了：“夫人，去邺城护送贺礼的车队今儿回来了，还捎带回了青竹姑娘的信。”

常氏当即站起身来：“快，快拿来我看看。”

玉荷拿过果盘上的尖刀，小心启开了竹筒上的封泥，从筒中抽出信纸恭敬递给常氏。常氏展开读过后，脸上先是笑意盈盈，随即却又皱起了眉头。

“信里写的什么？”玉荷急切问道。

常氏叹气道：“青竹信里说王爷对蕙儿很好，一连数日留宿蕙儿房中……”

“夫人是担心‘盛宠必衰’？”玉荷问道。

常氏点头道：“任何事情太过，必然招来祸事。玉荷，你替我准备笔墨，我要给蕙儿写封信。”

“夫人也不必太过担心，王爷与蕙小姐新婚燕尔，如此恩爱也是常理。再说小姐初入王府，王爷是她唯一的依靠，若不趁机加深感情，反倒失了机会。”疏桐起身道。

“疏桐说得也不无道理。”常氏瞥一眼疏桐，寻思片刻，终究放弃了要写信的念头。

想常氏往日是个决断鲜明的人，如今事关自己的女儿，反倒有些犹豫不决了。