瑛时闻言立刻喜上眉梢：“为娘娘奔走是奴婢心甘情愿的，奴婢在此就先谢过娘娘了。”

上官蔷柔媚一笑：“哪里的话，举手之劳罢了，以后需要姑姑帮忙的时候多着呢。”

瑛时连声道谢，退了下去。

到了出发的日子，九城戒严，未央宫里里外外的都是禁卫军，围得水泄不通，皇帝亲自统帅的先锋营，骁骑营，锐武营身着铁胄铠甲，手中刀枪斧钺肃然林立，却安静得没有半点儿声音。

蕊乔是接了旨亲自到未央宫来的，她在夜里偷偷摸摸的来过这里好多次，但当着这么多人的面众目睽睽之下提起裙摆一步一步的踏上玉墀，还是头一回，心底涌起一股难以言语的感受。

她走到宫门口时，海大寿开了半扇门略一躬身引她进去，她不由自主的回头，只见阳光下，整个京畿尽收眼底，市坊规划整齐，沿街的商铺鳞次栉比，城郭门衙固若金汤，这是他的江山，他在走之前只召了她一人，他要她来看。

她推门而入。

殿内两只瑞兽吐着飘渺的青烟，皇帝还斜靠在床上看书，见她来了朝她咧嘴一笑。

蕊乔心上一暖，加快了步伐走到他身边去，道：“还不走吗？都什么时辰了？”

皇帝摆下书：“没见过你就不走，还来得及。”

他穿着中衣，略显单薄，头颈里有她前几日捏的红印子，现在瞧上去倒像是欢爱后留下的痕迹，怪难为情的。蕊乔垂眸，蹲下身道：“臣妾伺候陛下更衣吧。”一只膝盖便跪了下去，抵着床沿的踏板，捧起他的双脚搁在自己腿上替他穿鞋袜。

皇帝的脚不小心触碰到她肚子前的柔软，心上一震，忙拉她坐到自己腿上来道：“你这是干什么，魔怔了吗？好好说话。”

蕊乔‘嘻’的一笑，双手环住他脖子道：“非要我拧了你，骂你两声，你才觉得我是在跟你好好说话了是吧？”

皇帝嘴角一抽，懊恼道：“就是，听起来很不对的样子。”

蕊乔咯咯直笑，皇帝动情的望着她，伸出一只手来摸了摸她的肚子，眼底浮上一抹难过的神色，手感到底是不一样，原本里头是个孩子，活生生的一条命，现在是个软布包，他哑然道：“成天驮着这么一个东西，怪难受的吧？”

蕊乔抿了抿唇，笑的有些勉强，摇头道：“还好。”眼角却是耷拉着的。

皇帝心上一疼，亲亲她的额角道：“朕以前说过的话你还记得吗？”

蕊乔一时有些答不上来。他说了很多，他指的是那一句？

皇帝搂着她的肩膀道：“朕以前说过，凡是那些欺负你的人，朕一定不会轻饶了他们。你要相信朕，不管将来听到什么。”

蕊乔眼角一湿，故作镇定的轻轻‘嗯’了一声道：“记得，记得真真儿得，只许你自己欺负我嘛。”

皇帝气极反笑：“是，只许我欺负你，其他人都不行。你就在宫里给我好好呆着，当然了，如果你有把握别人伤不了你，你爱招惹谁就招惹谁，尽管招惹。等五哥回来，咱们收网，就叫那些人连本带利的还回来。”

蕊乔点头，她想说其实只要你有心就行，就算办不到也没关系，起码你真的想过要替我报仇，但她张了张口，没出声。

皇帝的衮服上玄下纁，她替他将衣服一件一件从里到外的套起来，像个妻子为出远门的丈夫整理一样，他的腰线很长，卧龙带子一束，更显得整个人修长挺拔。又拿了篦子替他梳头，戴上冠冕，仔仔细细的瞧了没有差错才算完。

皇帝握着她的手在掌心里轻轻的揉捏把玩，拇指在她食指上打着圈儿，很有点留恋不舍的味道。

外头吉时一到，击鼓壮行，御前大臣在午门前点燃了炮仗，哔哔叭叭的轰鸣。

侍卫仪仗手中的兵器在地上一顿，‘呵’的一声，整齐划一，似是军队出征，整装待发一般。

蕊乔催促他：“快走吧。”

皇帝扭扭捏捏的，问道：“那个……临行前，你就没有什么东西要交给我？”

蕊乔脸一红，半撇过头去道：“没呢，走吧。”

皇帝争辩道：“怎么没呢？我之前明明吩咐你带来的，快交出来，五哥去一个月呢，见不着你，你得给点儿信物让我有个念想。”

蕊乔指着自己绣给他的香囊道：“喏，这不就是念想嘛！”

“这不算！”皇帝耍赖道，“你让我整天看着一个‘五毒俱全’的香囊把上头的癞蛤蟆当成你呀，还是把蜈蚣当成你？亏你好意思说。快，快把肚兜交出来，你要不交，五哥可就现在扒了，当场扒了带走。”

蕊乔跺脚：“要不要脸呢，你可是九五之尊呐！”

“要肚兜不要脸。”皇帝道，“横竖你以前总骂我，无所谓了，快，外头等着呢，到时候等急了可不赖我，我就说是你害的。”

蕊乔只得从袖子里掏出小小的一方粉色锦缎出来，绣的精细，没出嫁的姑娘只绣个轮廓，等出嫁了再把夫君和自己的模样填上去，而今蕊乔的这肚兜是皇帝亲自下令定制的，要她自己完成，绣的是她和他这样那样，又那样这样，唉——她都不好意思说，只用手捂着半张脸推他道：“走，走，快走。”

皇帝把肚兜捏在手里嘿嘿的笑，像得了糖果的孩子，旋即藏进胸口里，认真道：“那……我真的走了啊。”说完，捧起她的脸，郑重的亲了亲她的嘴角。

余温还未散尽，他已踱步到了门边，蕊乔突然眼角一湿。

谁知大手堪堪够着雕花的木门，‘吱呀’一声，门还没有推开，蕊乔就见到他不知怎么的竟又踅回身，发了疯一般的冲过来抱住自己狠狠地咬住了她的唇。

她有点儿吃痛，却没有抗拒，而是选择热烈的回应他，他似受了鼓舞，愈加深入和缠绵，不知过去多久，他终于松开她，理了理她的鬓发道：“朕会争取早些时候回来，不必担心。”

蕊乔说：“我省得，你若不回来，我就到御花园里摔一跤，回头把布包拿了就没事。”

皇帝摸了摸她的头道：“傻。”顿了顿又道，“笨。”

“等朕回来。”说完，才是真的走了，一步三回头的，当着她的面打开了那扇门，阳光照进来，蕊乔站在他的身后，觉得真是刺眼，眼角酸酸的，那么想流泪。

他说去不久，其实皇帝行围，全凭各人兴致，先帝在时，在外呆了半年也有的，以前他每年出去，她在掖庭也没少为他打理过，从吃食上的，到针线上的，各种东西都要备齐，尤其是行围容易受伤，御医会一道跟去，药材自然也要一应俱全。但她每一次都只专心的当差，各宫的师傅们怎么吩咐，她便怎么做，还没有哪一次如眼下这般忐忑，甚至有几分焦灼的心情。像是怕极了他一走了之就此不回来了。

她倚着门看卤簿仪仗浩浩荡荡的路过街市，他出了城肯定就改道骑马，十余骑亲兵跟在身后，在黄土壅道上纵声呼喝，恣意急促的奔驰，马蹄踏灰，滚起长长的一条灰龙。离她越来越远。

她在未央宫一直呆到金乌西坠才回去。