太后满意的点头笑道：“很好，很有意思。你有心了，哀家瞧的出，这针法与那袖帕上的截然不同。哀家还不至于老眼昏黄到是非不辨的地步，可看的清清楚楚呢！只是哀家问你，你宫里最近多了很多蛇虫鼠蚁吗？”

蕊乔可怜兮兮的点头：“宫人们都说那是就近着御花园的缘故。”

太后蹙眉道：“怎么可能？万不该如此啊！”转头问淑妃道，“你的储秀宫可才算是离得上御花园顶便利的，你宫里可有这些？”

淑妃摇头：“媳妇一早便着奴才备下了艾草和菖蒲，当真不见那些个脏东西。”

太后紧张道：“如贵人身边的两个奴才给哀家上来，回哀家的话，可曾有好好服侍你们主子？”

铃兰和木槿赶忙上前跪下，坦诚道：“回太后的话，奴婢们日也清扫，夜也清扫，还用艾叶熏焚，但是那些腌臜玩意儿就是不尽，有一次夜里爬进来老长一条竹叶青，咝咝吐着信子，委实惊扰了主子的休息，主子便不让万岁爷来了，还亲自替万岁爷编制了这香囊，我们主子可是心心念念的都是万岁爷。”

太后抿唇道：“这蕊哥儿刚有了身孕，宫里就多了蛇蝎之物，惹得皇帝不便过去探望，接着又有人来鱼目混珠，还真是煞费苦心。哀家以为，皇帝当多派一些羽林卫守着合欢殿，至于这小吏——”太后‘哼’的一声冷笑，凤眸一咪，金护甲直勾勾的向着张司勋道，“这是前朝的人，还是交由陛下审问，到底是何人指使，意欲何为！”

最后四个字，简直是一字一顿的从太后的齿缝里蹦出来。

皇帝淡淡道：“儿臣也是这个意思。来人呐——！”

海大寿自廊下转了进来，皇帝道：“将此人押下去，绑至未央宫，朕要亲自审问。”说着，站了起来，长身玉立，走到张司勋身旁，一脚踢开他的顶戴，凉凉道，“身为我大覃官员，你也配？！”

那张姓小吏吓得浑身瘫软，趴倒在地，连呼：“皇上饶命啊，皇上饶命！太后饶命啊，太后饶命！如贵人，求如贵人高抬贵手！”

蕊乔以手支颐，淡淡道：“不要说本宫不给你机会，方才本宫可是一再的问过大人你，是否还要继续污蔑本宫，还记得你是怎么回答的？言犹在耳啊！张大人。”

张司勋见央告无门，只得一狠心一咬牙，攀爬到钟昭仪和赵美人跟前道：“娘娘，两位娘娘大发慈悲。”说着，朝赵美人磕头，“公主，如今只有公主可以救得了下官了。”

“放你的狗屁！”赵美人怒目横视，骄咤道，“来人呐，还不快将他拉出去，还待他污蔑多少人！最好给本宫剪了他的舌头，再扔进粪池里去，还我后宫一个安宁。”

话毕，门外的侍卫正好也进来将张司勋拖走，顺便还用臭布条塞住了他的嘴，任由那姓张的双腿乱蹬也是无用。

钟昭仪不安的绞着帕子，眼尾看着赵美人，后者却是毫无异样，钟昭仪的心如同跌进冷水里一般，从头凉到脚趾，似乎终于明白过来自己已成弃卒，当下身子一软，险些从凳子上滑下来。

她的异样大家都看在眼里，不过另有一人率先出列，跪在蕊乔跟前道：“奴婢死罪，奴婢给娘娘添了麻烦，以至于让歹人钻了空子，借机侮*&辱娘娘。”

太后似乎心中早已有数，啜了口茶道：“你就是那个叫铃兰的？哀家记得你，惠妃去世那晚，就是你当得值。”

铃兰哭道：“回太后，正是奴婢，那袖帕乃是奴婢贴身之物，不关娘娘的事。”

“铃兰，铃兰，所以帕角有一朵兰花。”太后叹息一声，“哀家知道，向来宫女子刺绣也属正常，只是你累的你家主子授人以柄，险些成了待罪之身，这便不能轻饶了，你可懂吗？”太后字字铿锵，“哀家不想过于严苛，只是祖宗礼法也不可废，否则他日乱了章法。”

铃兰猛磕头：“奴婢知罪，不敢求太后开恩。太后罚奴婢做什么，奴婢都心甘情愿。”

太后道：“死罪可免，活罪难逃啊！就罚你去掖庭浣衣所三个月，服刑毕后再看你娘娘的旨意，是否要你回宫。”

铃兰喜极而泣：“谢太后开恩，太后千岁千岁千千岁。”

本以为此事到此结束，却不想太后话锋一转，对赵美人道：“沉月啊，哀家赏识你，听闻你原先在高绥的时候就以书法闻名，是吗？”

赵美人娇笑道：“太后跟前，哪里敢卖弄，不过是父皇母后自幼请了严师大家教导，雕虫小技而已。”

“那便好。”太后笑道，“既是如此，哀家瞧着阖宫就属你的字最有风骨，出身也好，足见人也是有福气的，如今蕊哥儿有孕，哀家心中难免担忧，自今日起，就请沉月你在披香殿里替蕊乔好好抄习经文祈福，不知你可愿意？”

赵美人嘴角的笑霎时凝住了，想要说话却被什么梗住了喉咙，半晌才道：“是，媳妇谨遵太后懿旨，一定为蕊乔妹妹祈福祷祝，望她顺利诞下龙胎。”

“如此是最好不过了。”太后拨弄着手上的念珠，对众人挥了挥手道，“都跪安吧，时辰差不多了。”

众妃皆起身行礼，而后一一告退。