夜正浓，茫茫青垨草原上，月消隐在无边乌云后，惨白光晕碎成线。

一片寂静下，忽有一队铁骑呼啸而来，马匹来回奔了几个圈儿，原地打着转等待后头那小头领的指示。

“确认过了吗？人可真出草原了？”小头领放眼看远方，这都已经七八天时间了，无水无粮的，司空翊在草原根本呆不下去。

有人朗声回答：“确认完毕！前几天就被咱们兄弟几个左一箭右一箭的给逼退了，他想留也留不成呢，”他语气笃定，又指着某个方向补充道，“领主交待了只追不杀，咱们便把人往远处赶，三天前已经出了青垨草原，咱们不放心又在这儿等了数日，并不见他曾回来。”

“嗯，”头领点点头，顺着那将士指着的方向看去，想着领主果真厉害，不仅能把对方副将军逼走，还和堂堂西庭太子殿下统一了战线，实在是匪夷所思，“回去吧，算起来司空翊滴水不进这么多天了，生还可能几乎没有。”

众人纷纷颔首，这话不假，青垨草原这几日不曾下过雨，他们又一直在策马狂追，一路玩着猫捉老鼠的游戏，半分不给司空翊休息，体力和精神都早已到了崩溃的极限。

这队人马又停留了片刻，终于一揽缰绳开始撤退，撤退回已经失守的······边城。

“对了，司空翊不是还带了个伤兵吗？那人怎么样了？”头领行到一半突然想起来，转头问道。

“噢，那个烧了咱粮草库的家伙啊？他应该早就断气了，只是司空翊没有丢掉尸体，从始至终都背在身上，三天前无奈出草原的时候，他都还背着呢。”说到这里那将士有些感叹，毕竟对于军里的儿郎来说，这种情义最是艳羡。

夜依旧沉，却有不知名的鸟儿惨嘶，无端添了几分诡异和萧条。而百里外，一人狼狈伏在沧澜河畔，他的手指长得好看而精致，可却染着不该属于他的脏污和泥泞。男子十指修长，伸进河里的掌心上捧了满满的水，他唇已干裂，一层又一层的起皮，衬得他轮廓完美的下巴处那短短的青黑胡渣也邋遢了起来。

水覆上嘴唇，他动作急迫，半捧水喝了下去，另外半捧水洗了脸。草原如今还未有烈日，但那塞外吹来的风即是割人的刀，那刀锋利，一下一下刻了他的脸，留下道道深浅不一的干裂，不过数日，属于帝京世家子弟该有的白皙光洁肤色已消失，成全了那一张本应叱咤风云的容颜。

双眉依旧开阔，只是眉眼间褪去了玩世不恭的慵懒和散淡，肤色染了淡淡深邃，徒留那属于征战儿郎的英气，似可见边关战火灼了男儿眼，久久不灭那眸底星光。

司空翊抬头，喝足了沧澜河水，他稍微回了些精神。几天不吃东西不喝水，于他来说并不算什么艰难的考验，当初训练柯容陆蒙几人的时候，他同样也切身经历着的。

眼底暗光浮动，比那黑夜更沉，司空翊半晌叹口气，随意抹了一把脸，转而将目光投到地上那具早已没有生息的尸体上。

那是三天前咽下气的······魏孟扬的尸体。

火烧伤口没有得到任何药草的治疗，从最初的流脓溃烂演变成炎症导致发热，魏孟扬在浑浑噩噩的昏迷与清醒间挣扎了数日，加之他们没有任何食物补给，这个本该留在成王府一生无患的旧时战魂青年，生命结束在青垨草原尽头。

司空翊忽觉悲凉，魏孟扬的尸体令他不忍心看，那溃烂的腐肉弥漫全身，塞外劲风吹来，那气息拂了他一鼻，满是无奈与悲愤。

魏孟扬请阵，可两军还未正式交战，他便折在了这里。其实又不止他，多少怀揣着一腔报国热情的男儿，又有多少葬在黄天厚土里。

司空翊不愿丢下魏孟扬的尸体，这是他西庭的铮铮铁骨，是放火烧过敌营的男儿，是十年前一战成名烙印满身军功的将士，是三十万大军的英雄！他容不得边关孤鹰骜狼啃噬他肉身，更不想让这茫茫北部再多上一具值得百姓恭迎的遗体，至少，他想把他带进城，一副厚棺，葬。

司空翊转头，目光深邃。

边城，怕是进不去了吧。

他不确定这段时间边城是否扛住了淳于岸的进攻，但想想司空震的大军算时辰早该赶到，甚至后方司空璟的部队也该进城了，可对于淳于岸，他总是不放心，总觉得那夜他看他，格外自信。

然而，他觉得边城······危险。

当然，他自己，也危险。

头两天淳于岸派人一路追捕他的时候，他还卯足了劲儿在青垨草原打游击策略，可渐渐便发觉了不对。淳于岸似乎交待了那些人，只追不杀，连放箭都停在他脚后跟三寸有余处。这情况持续了数天，直到他慢慢接近青垨草原，逃无可逃，唯一的出路便是出草原，转而往西北跑。

就是这个时候，他明白了淳于岸的用意。

他要让自己，做逃兵。

边城那里司空翊决计回不去，死守青垨草原的话，又有黄沙部落的人天天变着法儿的追赶，就算呆在草原上他也坚持不了太久无粮无水的日子，仅剩的办法便是出草原，寻另一条路。

青垨草原后头，行上两三日的时间便进了西北地境，如果他没记错，瘟疫爆发的姑祀城便在西北。但他若往姑祀去，严格意义上来说，他已经成了镇关大军里的逃兵。

西庭军诫对于“逃兵”这个概念有精确的定义，除了战场无故丢盔卸甲外，将士和大军的距离上也有规定。司空翊既然这次是往边境来镇关，他若转首去了西北地境，毫无疑问便是“逃兵”，军里对于逃兵的处置极重，淳于岸这是要不费一兵一卒，让西庭自己来惩治他们的镇关副将。

可司空翊没有办法，且那个坚持在青垨草原死守的办法也因为时间的推移慢慢消失殆尽，原因就是——黄沙部落的那队铁骑，依旧每日雷打不动在草原追赶他。

这的确不是什么好消息，试想敌方将士还能自由出入青垨草原且不带任何后顾之忧，这说明什么？说明前方战局是在他们的控制范围内！

这么多日子，镇关大军必定已经赶到，三十万对上十万，什么原因会导致战局能被人数只占他们西庭三分之一的黄沙部落控制？司空翊想不通，但也没有机会去深思，不管出于个人原因还是为大局考虑，这个逃兵，他得做定了！

出青垨草原去西北可以让他暂时留下这条命，而且若边城真发生了什么不可控事件，司空祁抵达姑祀的队伍也可紧急挪用，他须保证边境重城不失守！且若真失守了，也得再打回来！万不能让黄沙部落踏了自己的国土！

司空翊再伸手捧水，这一次他不渴，只是想让神识清醒。数日不眠不休，蛊毒时有发作，他的确已是强弩之弓，只靠着意志努力支撑着。

起身将魏孟扬再度扛到背上，尸体散发的臭味他浑然不觉，只在夜色下如鬼魅一般顺着沧澜河一路深一脚浅一脚地走。

已进西北地境，可司空翊对这地方不熟悉，摸索着走了几条坑洼的道儿，都没见到城池的踪影。西北本就地偏人稀，加上如今夜晚光线不够，他又昏沉着，不容易辨别百步开外的情况，走了许多无人岔路，最后才终于看到一条像模像样的官道。

约行了半个时辰，一直低头迈步的司空翊忽然听到前头一阵骚动，他一凛，快速蹲下身子，借着光线昏暗的隐蔽，很成功地将自己和魏孟扬掩藏了起来。

前方还未见城池，这荒野之外夜半有人出没实在是诡异，司空翊几乎可以笃定，来人必有什么事要干。他又微微偏低了头，眸子却牢牢盯着前头看，不多一会儿，有人提了盏点了弱光的小灯笼慢悠悠走来，身后石子路上响起一串乱七八糟的脚步声，听声音似乎有很多人。