大殿里一片静默，连皇贵妃都被这突如其来的情况惊得无语。

贤妃只觉得身体软得已经坐不住了，直直地溜了下来瘫跪在地上，浑身发抖，却一个字都说不出来。

唯有容昭，饶有兴趣地打量那看上去格外清纯无辜的少女，一副唯恐天下不乱的模样，似乎很想让许莹把话都说出来，她的目光过于直白放肆，仿佛能穿透一层层皮肤骨骼血肉血液，直接看透人心底最深处的肮脏秘密。

许莹不由自主地瑟缩起来，先前那满腔的勇气早就不翼而飞。

秦瑄无奈地抚了抚额，拿堂堂宗师的威压去审视一个普通人，也不怕大材小用！这也只有昭昭才干得出来，

他轻轻喊了一声，“昭昭……”语气中含有阻止的意味。

皇贵妃、贤妃、温嫔都垂下了头，不管听了多少遍，她们还是很难接受一代帝王如此亲昵地当着人面唤宠妃的小名。

但对于秦瑄而言，他面对容昭时，已经越来越难以严格地区分公开和私下，他更无需为了顾忌外界的人说着事，而避讳自己对容昭的感情。

例如现在，他已经可以坦坦然地当着众嫔妃的面喊容昭小名，或者对着容昭直接自称“我”，再不复当初那种居高临下地施舍情感——他已经不仅仅是把容昭放在了心间，更是放在了并肩平等的位置上。

容昭意犹未尽地收回了放肆的目光，这小妞心理素质比那个雅安郡主还好，被自己这么审视，居然也没露出什么慌乱来，若是让她进了宫，说不定贤妃还真不是人家的对手。

秦瑄阻止了容昭，也没有去看许莹瞬间充满感激的盈盈双眸，而是直接转头对贤妃道，“此女不懂规矩，不配入宫，着她返家，且女儿如此德行，其父母亦有责任，贤妃需好好告诫其家人！”

秦瑄这一番话平淡至极，却瞬间决定了一个女子的一生，就算许莹保住一命得意出宫，将来还能嫁人，但被皇上亲口下定“不懂规矩，不配入宫”的评语，还能嫁进什么好人家？

贤妃脸色惨白，虽然死里逃生，但秦瑄毫不留情地指责许莹家教不好，何尝不是在敲打她？

但她能说什么，说她们虽是同父的姐妹，却是异母，因此受到的教导也不同？

贤妃什么也不能辩驳，只能缓缓俯下身子，“臣妾谢皇上开恩，臣妾遵旨。”

秦瑄淡漠地点了点头，“贤妃既然忙，余下诸事，便由温嫔辅佐皇贵妃。”

温嫔赵云袖吃了一惊，却没想到忽然就扯到他身上，好在是好事，皇上亲口界定的协理宫权可比璟贵妃转手交托的更有分量，她也没有失态，连忙跪倒，恭敬地道，“嫔妾谨遵圣意！谢皇上恩典！”

秦瑄见该说的都已经说完，站了起来，明黄的袍角流水般泻下，恢复平整，皇贵妃和温嫔以及下方肃立的内侍宫女立即跪了下来，“恭送皇上。”

秦瑄却没有立即离开，而是向身旁的璟贵妃伸出了手，冷淡的俊容上掠过一抹柔情的微笑。

周围是跪着的盛装华服的妃子，珠光宝气，光晕流转，中间簇拥着一身常服、威严尊贵中不失翩翩优雅的皇上，以及耀眼如霞光朝阳的璟贵妃，落在下方的许莹眼中，仿佛是九重天上的景致，离她是那么遥不可及，那么高不可攀。

秦瑄牵着容昭的手，几乎肩并着肩离开了大殿，从头到尾，秦瑄连眼角都没瞥向大殿下方跪着的许莹。

待秦瑄和容昭的身影消失在殿门口后，贤妃才扶着碧月的手站了起来，看都没看下面跪着的嫡妹，有气无力地摆了摆手，“让人将五小姐送回去……将皇上的话，一字不漏地重复给理国公听，若理国公不肯惩罚她，还是一意孤行，那么……罢了，本宫进宫多年，身为正二品四妃，诞育一女，手中亦有宫权，纵然不得宠，可也早已扎下根了，皇上是个英明的，不好迁怒，本宫也不怕她们的拖累。”

皇贵妃和温嫔看着仿佛彻底失去了精气神的贤妃，难得地心中没有幸灾乐祸的情绪，反而生出一股兔死狐悲的伤感，心有戚戚焉。

贤妃的遭遇，又何尝不会成为她们的噩梦？皇贵妃虽然受家族宠爱，却不得圣心，温嫔心静如水，却又擅长拖腿的继母妹妹，说不得哪天就得如贤妃这般狼狈。

……

出了攫芳殿的秦瑄和容昭，直接登上了秦瑄的轿辇，秦瑄吩咐一身，“去永寿宫”，轿子便缓缓抬了起来。

容昭斜靠着软垫，飞眼望着秦瑄。

秦瑄好笑道，“怎么了？”

容昭眨了眨眼睛，“倒没什么，就是觉得皇上今儿有些奇怪，怎么好好儿的把事儿牵到了贤妃身上，这事本就与贤妃不相干。”

秦瑄想了想，既然容昭不明白，他自是应该解释，于是放下了手中的折子，“昭昭认为贤妃是个什么样的人？”

容昭挑了挑眉，“温柔绵密，心机一般，无甚大恶。”

秦瑄赞许地点了点头，桃花眼一闪，不自觉地便荡开了一缕多情的笑意，“就如昭昭说的，贤妃此人并无太大的野心，亦无高明的手腕，难得性子温顺，却是绵里藏针的，那时我的内院全有罗明鸾把持，罗明鸾能够从备受父宠的罗明凤手中抢得太子正妃的位置，她也不是简单的，那几年，我的后院几乎没有孩子出生，对我的储君之位十分不利，而贤妃却在她手中活得滋滋润润，身体半分没有受损，也是她的本事。”

容昭疑惑道，“这与皇上之前的行为有什么关系？”

秦瑄见她当真不懂，便斜了她一眼，撩人得紧，“还不是为了某个跟我怄气怄到现在的小白眼狼。我亲自替她拢回一枚有用的棋子，还不算诚意？”

“棋子？”

“朕今日之言，便是斩断了贤妃和娘家的联系，贤妃的娘家是拎不清的，先前投靠大皇子，如今又到处蹦跶，贤妃贵为正二品妃，在他们眼中，依然还是他们家不受宠的庶女，动辄颐气指使，全然不把皇家放在眼里。如今贤妃嫡妹进宫受挫，他们家人少不得要将罪责怪到贤妃身上，甚至会断绝对贤妃的家族支持以威胁贤妃。贤妃忍到如今，已经忍无可忍了，定然不会再低头，可她没了家族支撑，又没有圣宠，没有儿子，想要活得好，就得找到其他的依附，我特意将温嫔提出来，就是要让她明白，依附你，也是一条绝好的出路！”

而宫中皇贵妃、贤妃、温嫔三足鼎立，本是一种平衡，其中两方倒向昭昭，那么局势立刻就会变化，皇贵妃纵然地位最高，也会被缚住手脚，什么也不能做，如此，身在北宸园的昭昭，地位才能超然，再不受后宫规则约束。

秦瑄可谓是用心良苦，容昭固然聪明，于人事上却并不怎么经心，许是独来独往惯了，竟很少依赖旁人之力为自己做事，这种行为，以前自然是无伤大雅，但现在他们有了四皇子，将来还会有更多的孩子，需要的人手会越来越多，环境也会越来越复杂，一切就不能再像往常那般得过且过力求简单明了了。

容昭听了，倒是没想到秦瑄竟用了这番心思，她只是很少往这方面想，却不是不懂，一时心中也不知是什么滋味，愣了会儿，方道，“其实不用皇上这么费心的，我反正也不住在皇宫，这里闹翻了天也影响不到我，贤妃，贤妃毕竟是皇上的妃子，是三公主的母亲……”

秦瑄一把握住容昭的手，沉声道，“昭昭可还在怪我？”