林应天沉思了良久，终于开口说道：“沈在，老夫不计较你盗窃老夫钱财赈灾一事，也宽恕你私自携我女儿远走一事。老夫还可以将依儿许配给你，但你要答应老夫一件事。”

沈在与林依依欣喜若狂，两人连忙下拜。林依依流泪说道：“谢谢爹爹成全。”沈在也是满脸的喜不自禁：“前辈请说，别说是一件事，就是百千件事晚生也愿意赴汤蹈火。”

林应天微笑起来，这是沈在第一次见他笑，看得出来林应天笑得很开心。良久，林应天止住笑说道：“老夫无需你赴汤蹈火，只需你辞去军职即可。”

沈在怔了怔，一时不知如何作答，不敢不回答更不敢草率回答，踟蹰了半天问道：“前辈为何要晚生辞去军职呢？请前辈明示。”

林应天抬头望着远处，目光深远忧戚：“若是在太平盛世，在军营有个一官半职确实是光宗耀祖，但如今是多事之秋，战火连延。将军百战死，壮士十年归。长期征讨，难保万全啊！我的女儿可不能嫁给一具尸体！老夫虽然讲究门当户对，但也决不是墨守成规冥顽不化的老朽。老夫阅人无数，知你有才量，更重要的是有担当——这就已经够了，老夫不需要你得什么功名风光迎娶我女儿，你只要好好对待我这宝贝女儿就成了。”说完慈祥地看着沈在。

沈在感觉到林应天目光里炯炯灼热的期待，一时不知如何作答，转过头看着林依依，而林依依此时也是一脸的幸福，脉脉含情地期待着他的答复。

沈在如芒在背，迟疑地说道：“回前辈，当初从军确实是为了功名以向前辈提亲。但是这两年来沈在随戚家军南征北讨，目睹战火纷飞以致生灵涂炭，大丈夫安能置之事外？再者与军中袍泽两年来生死与共，实在不忍离弃。还请前辈恕罪！”

林应天气得面容扭曲，缓了好久忍住没发作，看看林依依又看看沈在，勉力平静地说:“国家有难，匹夫有责，这自然不能置之不顾。但是为国家社稷是分有钱出钱，有力出力的吧？老夫向来没少向朝廷捐助银元。这样吧，明日老夫明日向戚家军捐助一百万两白银作为对你辞去军务的偿赎——这总可以了吧？”

沈在俯身下拜说道：“前辈深明大义，晚生万分感激。晚生代戚家军在此谢过。但是如今倭寇肆虐荼毒百姓，我军正与倭贼交战正酣，晚生如果在这当头抽身离去，试问有何颜面立于天地之间？又如何安心自处？”

林应天暴怒大喝道：“够了！沈在，老夫不计较你过去亵渎我女儿还将女儿许配给你，还搭上一百万两白银，老夫如此诚心厚恩你居然不识抬举。老夫就应该杀了你。”

林依依大急之下连连向林应天央求道：“爹爹别动气，沈大哥他不是故意气你的，”又转向沈在说：“沈大哥，——”却不知该说什么，急得不知所措。沈在低下头不敢看林依依，低声说：“对不起，依依。”

林应天忿忿不平地接着说：“天下百姓?好一个冠冕堂皇的理由。你想到你不认识的天下百姓，那你想过离你最近的依儿没有？你想过你战死了她会怎么样没有？你要是真的爱她，难道就不能为她放弃你那个济事苍生的情怀吗？你对我女儿的爱还没你那个情怀重要吗？说到底，你还不是把我女儿当作你得附庸，让她成为你虚名的殉葬品——你可曾把我女儿的终生幸福放心里？”

林依依黯然伤心，默默流泪，却为沈在作辩说道：“不是这样的，爹爹，沈大哥他——”

没等林依依说完林应天说道：“你住口。——沈在，老夫再给你一次机会，你答应还是不答应？”

沈在看看林依依，低头沉思良久，又看看林依依，再转向林应天道：“前辈厚恩大德晚生如何不识得，请前辈给点时间晚生。若等前线战事有好转，晚生立即辞去军职迎娶依依侍奉二老以尽人子之孝。请前辈体恤！”

林应天苦笑地摇了摇头，叹息道：“沈在，老夫话已至此，就不再多说了。依儿你随我回家，沈在你若改变主意再上门提亲，老夫给你一年的时间为限，若一年你后你不辞去军职上门提亲，老夫就将依儿许配给他人。”

林依依急道：“爹爹——”

林应天斩钉截铁地挥手道：“就这么定了。沈在你想清楚吧。依儿，我们走。”

林依依不敢违拗林应天的话，很不情愿地离开沈在走向林应天，一步三回头地看着沈在。

沈在行尸走肉般直盯着林依依离开，眼中尽是痛苦和无奈，最后俯身下拜说道：“前辈大恩晚生永生铭记。”又对着林依依说道：“依依，等我，我会娶你的。”林依依不住点头，两人目光像连成一线，都移不开。林应天拉着林依依说了声：“走！跟爹爹回家！”拽着林依依往前走。林依依美眸又是荧光泛滥，俊俏的脸上雨打梨花，扭转头看着沈在，任由林应天拉着向前走去。

“寒山五煞”也一起上前对着沈在说声：“得罪了”说完就紧跟着林应天父女身后离去。沈在像没了知觉，直盯着林依依的身影越走越远。时间好像停止了，世界就像只剩他和她一样，他已经感觉不到时间和其他的事物，眼里就只有她，而她，正一步一步地离开他。

终于，林依依的身影消失在眼前，沈在瘫倒在地上。

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