果然是天命难违啊！

暗叹一声，庄伯阳躬身跪下。

“陛下，如今上上之计，乃是速召田宫回朝护驾，围攻熙州一事可急可缓啊！”

偌大的宫殿之中并无第三人，庄伯阳的这话久久回荡在大殿之中，等待着对面之人回应。

但那人只是微怔，依旧盯着那张纸看，对庄伯阳的话竟似不搭理般。

“陛……”

“你说，这该不会是你那死对头的师弟故意整你的吧？”

庄伯阳第二字未吐出，蜀帝忽然强笑着一手挥着那页纸，问道。

听得这句话，庄伯阳心里更难受了。有时候命运就是这样残酷，除了面向它、看着它步步紧逼，选择一个体面的见面方式，逃避、惧怕都是无用的。

“师弟与我虽然在论道上互有分歧，但此事断断不会儿戏……”

言下之意，陛下您就死了这份妄想的心吧。

“呵……呵呵！”宋元燮也觉得自己肯定是怕糊涂了，竟然会有那么幼稚的想法。他干笑两声，唤起庄伯阳道：“你这上上之计，在朕看来也只怕落入了下下之流了。”

不听庄伯阳解释，他挥手说道：“你我心知肚明，他皇甫戾不是因为我大蜀想破他一个熙州才要来刺朕的。他的想法，我大概还是知道一些的。”

站起身，他先盯着身后那涂着“熙州”二字的地图少许，又循着案几踱了几步，继续道：“对于他这样的绝世剑客，死在剑下远比死在榻上要荣耀得多，更何况他剑下要取的还是朕的脑袋！”

“陛下既知如此，为何……”

“你常言天道昭然不可忤逆，何时也变得如你师弟般定要争出个‘事在人为’了？”调笑了老头两句，他复又坐下。

“天要亡朕，朕等着便是！唯一放心不下的，还是这个……”

那张纸又回到了他的手里，庄伯阳抬抬头，循着蜀帝的手指一字一顿地读了出来：

立地成佛，与有荣哉。

“立”“地”是谐音，一指皇甫戾，一指蜀帝宋元燮；“成佛”是佛家的正果，这二人一人是庄伯阳的师伯，一人是他半个同门，无论怎样来说都只能证道，证道之人要“成佛”，那便真是死定了。

后半句有两层意思在里面。一是做师弟的问师兄：亲眼见证这世上最有权势的两人搏杀，是不是很荣幸啊？另一层意思则相对来说比较晦涩了，这是愁先生通过自己的学生向蜀帝问话呢：你死了之后，还有人能像你这样荣耀加身吗？

——你有子嗣吗？

这正是宋元燮放心不下的原因。

蜀帝至今无子——不是能力问题，他生下的女儿比本朝以往任何一位皇帝都多，但独独生不出儿子！

实际上，不止他这一代，近两百年来，蜀国皇室很少因为夺权政变自相残杀、同室操戈。为何？因为近两百年来，这皇室一脉均是代代单传！

即使是寻常百姓家，这也是关乎家族存亡的大事，更何况是在帝王家——帝王家中无小事。

若是一国没有能继承大统的人了，这个国家也就要亡了，这个天下也就要乱了。

宋元燮本来觉得自己还年壮，有的是时间，况且单传了两百年了，也没道理就在自己这一代绝种绝嗣。

然而，没有时间了。

若是别人杀他，他定要笑那人疯了。但皇甫戾要杀他，他躲无可躲、避无可避。

“你来给朕想想主意。”宋元燮眉毛一挑，问庄伯阳。

同处近二十年的君臣，庄伯阳对蜀帝的每一个动作后的意思都了解得清清楚楚。眉毛挑起，看似轻浮，实则已是成竹在胸，等着臣子应和了。

“臣不敢臆测……”该有的态度已经融进了他的骨子里，这句只是自然的反应罢了，就像是人做了坏事，被问到的时候总会急不可耐的先否认一样。

“若让臣猜猜看的话，臣以为兰陵王宋长恭、广陵王宋季胥实在难分上下……”

“嘁……”

一声短叹，宋元燮饶有趣味地看着与自己朝夕相处的老臣子，庄伯阳心中一虚，低下头来。

“你莫当我被吓糊涂了，朕还不知道如今老宋家宫外头就剩了兰陵王、广陵王两脉了？净说屁话！”

虽然是骂，但语气中全无责怪之意。

“你说的也对，确实不好取舍……往大了说，长恭在北，季胥在南，瞻州兵悍，均州民富，实力差不多的，让给谁另一方都不乐意；往小了说，长恭素有勇名，和军中的关系倒也融洽，季胥德昭一地，在民间也是很有威望。况且这二人均已有子嗣……”

“陛下圣察……”庄伯阳也知道自己是在踢皮球，但天命就是天命，即使是知道蜀帝会怎样选择、知道未来蜀国会朝着强盛还是衰败走下去，他也不能说。

“天机不可泄露是吧？”蜀帝失望地叹息一声，“也罢，人生在世，正是因为有无数个未知才变得有趣，若是晓得什么都被安排好了，未免乏味。”

“臣谢陛下体谅……”复长跪。

“拟旨吧！”再不看那寥寥数字，宋元燮转向背后那幅臂长的地图。“着兰陵王宋长恭、广陵王宋季胥即刻拔师熙州，以三月为期，三月内先克熙州者顺延大统，拥兵自重者天下共击之！钦此。”

“万岁万岁万万岁！”

庄伯阳领了差，慢慢向殿前退去。

“庄卿家……不会身死吧？”末了，蜀帝幽幽地问道。

“陛下恕罪……”庄伯阳停下身来，深深一揖。“就在方才，师弟已证得大道先行离去，想来先生乍遇此故定情难自禁，以后身边也少不得使唤的人……此间事了，臣就回延州去了。”

“喔……如此甚好，甚好！”

应得几句，半晌后庄伯阳见无回应，告罪一声，急急退去。