从熙州到昆州，要先后经过肃州、镇州，以一个普通人的速度而论，这一趟走下来怎么也需要三四个月的时间。
而留给皇甫戾的时间显然没有这么多了。
况且相较于刺杀蜀帝，他还有更重要的事情去处理——杀一个必杀之人。
他决定入肃州后先转向永州，待永州事毕，再进丰州沿水路去将那蜀国皇帝的脑袋斩下。
他已算计好，到永州日夜兼程的话最多只需要半个月的时间，杀完那人自己肯定也会重伤，且走且歇着到丰州，或许还需一个月，待坐上船再休养几天，伤总能好上三五分，恰好到昆州。
前后也就两个月——两个月时间勉强够了，熙州总不会连两个月的时间都撑不下来吧！
他非常享受此刻步行赶路的感觉，看这世界的花花草草，听这世俗的暖暖人情，放低身段也随雀跃的鸟儿欢唱，走进人群也为生者的消逝哀悲。
而于世人而言，万万也不会将此刻这个连腰都直不起来的老者与绝世剑魔联系起来。
身是将死之身，却不知道自己死后有没有人为自己哭上两嗓子，更不知道到时候连自己的尸体都埋了哪儿去！
皇甫戾也只是在心中略微想那么一想，自从他五十年前斩情丝悟剑道以来，什么七情六欲在他看来都是扯淡，什么人情冷暖世态炎凉于他而言也不过是弱者表达委屈、无助的一套说辞——强者的眼中，一切皆蝼蚁。
天大的道理，也只不过是一个“道”罢了。
可笑世人非要将自己看作什么剑圣、剑魔，他们都不如熙州人自己看得清楚。
想到这里，皇甫戾脸上一声轻笑：也罢，“道”也讲究个公平，五十年前给了西越人一个教训，临末了再给蜀国人一个教训吧！
可是，天意不可臆测，任你鎏金的算盘拨弄得再怎么噼啪响，也总有卡壳的时候。
皇甫戾一脸错愕地盯着那处人去庐空的草庐，久怔之后转而变得愤怒。
天不怕，你个混蛋竟然逃了！
天不怕原来的名字没有这么嚣张，他刚入师门的时候赐名“不怕”，自打接过了掌门的牌子，老祖宗才又在临终前特别留了口谕，赐了“天”姓给他，并万般嘱咐：天姓威武，见了生人报上姓名，或可吓他一吓！
无奈做掌门的实在不争气，莫说吓别人一吓，从他记事起不是被老祖宗吓，就是被两位师兄吓——“不怕”更不用提了，他天性胆小，事无大小没有他不害怕的，几个师侄、弟子根本就不曾怕过他！
所以，当他听说自己的师兄要专程从熙州绕道永州来杀他时，他立刻就怕了，怂了，于是，“驴”不停蹄地，跑了。
倒也不能说这做掌门的没有些气度，自己师兄来了，即使不洗干净脖子等着被砍，也总消见个面，喝个茶吧？
天不怕想到这一茬了。
他临走时专门在草庐前留下一壶一盏，九品丰州紫砂壶，一等卫湖龙井茶，足见其诚意。
这还未了。
未免师兄来时无人搭理、生得乏味，他又特意在草庐门框两侧各写一联聊以慰问：
师兄宽怀，三个月很快就会过去；
不怕知错，这就到熙州躲上半年。
言下之意，师兄你若嫌三个月寿命太长，就来熙州陪我捉迷藏吧！
言辞恳切，既叙述了客观事实，又融情于理，透露出小儿脾性，当真一个“天真”！
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皇甫戾高估了自己。
高手对决，胜负就在一念、一瞬。
也因此，唯有计算好得失，把握每一丝风动，运用每一缕云息，细到微处，揽阅全局，方才有了胜利的希望。
这次受伤比他预估的严重了许多，乃至比他经脉尽断的片刻疼痛还切得入骨。
他从永州并未耽搁太长时间，一进一出，不过半月，算起来比他原来的计划还快了许多。
然而就想要达到的目的来看，他这一行基本上就是失败的了——人没杀到，自己却憋出了内伤。开始的时候皇甫戾还很生气，但想了想他反而更高兴了。
为什么不高兴？这说明老祖宗当时选掌门是有深谋远虑的，说明宗派中兴是有希望的——况且，留一条大鱼给自己那几个心高气傲的弟子，这乱世才真正有那么几分混乱的样子！
刀么，磨啊磨的总会变得锋利。
这种情绪上的变化外人是看不懂的，就像这船家，前两天只因为在这老人家面前笑得大声了些，就被敲落了两颗门牙，现在看到老人家自己反而欢快笑了起来，心中尤其委屈——凭什么只许你杀人放火，不许我毁尸灭迹？
皇甫戾懒得解释。
就像他从来提不起兴致解释五十年前如何两天屠灭西越王族一样，别人爱怎样猜就怎样猜，爱怎样纳闷就怎样纳闷。他觉得，看一个人被憋在心里的疑问挠啊挠，挠得衣寝难安、坐立不是实在是个大乐子。
人生在世，总少不了几个乐子玩一玩——思念至此，他忽然又想到，自己是不是也是那个黄口师弟的乐子呢？
船家真恨不得多购置几扇桨、多雇上几个人，将这船拨弄得飞快，顷刻……不，马上就到昆州才好！
因为他看见，方才放声大笑的老人，仿佛被人施了个定身咒般，扬起着头，张开着嘴，断落了声，怔怔地抹平折回的褶——又不高兴啦！
蜀帝宋元燮也不高兴了，或者说他没办法高兴，他想哭。
原本估算着皇甫戾在三个月内是赶不到的，因此才与庄伯阳定下了“兰陵、广陵二王先入熙州城者承大统”的计策。就在方才，定都城外的探客回报，皇甫戾已经身在城中了！
这才刚刚过去一半时间！
阎王催他命，他来催朕命啊！
宋元燮心中暗叹一声：果然如庄伯阳所说，天命难违啊……
当然，如果庄伯阳这时候在他跟前的话，肯定也会知道皇甫戾之所以提前大半时间就到达定都，恰恰是因为那个在计划里能够阻上一阻、创上一创的愁先生直接撂挑子跑了！
两个人连面都没见上！
“先生就是先生，常人不能臆测啊！”庄伯阳躺在城西最大的一家棺材铺里，听着店老板张罗着伙计们将身外盛着自己的棺材抬出城去。