星远第一次踏上去蒙古的道路，他显得有点紧张，又有点兴奋，更多的是满足和憧憬。

“尔佳，我们还有多远才到？”一出官道，方才知道此次行程有多艰辛，不说风餐露宿，单单漫天飞扬的黄沙就让人无法忍受。要不是心里装着一定要出头的执念，星远早就打退堂鼓了。

原来塞外如此荒凉，放眼望去，不是漫天黄沙，就是黄沙漫天。从小在姑苏长大的星远何曾见过这副景象，心里连连叫苦。但为了心中的执念，星远愣是挨了过来，眼看马上就要到达目的地了，星远不禁兴奋起来。

“尔佳，快看，前面有一片草原！”好几天面对的都是飞沙走石，当眼前忽然出现一抹绿意时，骑在马上的星远兴奋的叫了起来。

“束大哥，前面不远处有一家客栈，你先在客栈住下，等我回明了阿哈再带你回去。”

星远见尔佳这么说，心往下一沉，一脸诧异的看着尔佳，问她：

“为什么要我住在客栈？难道你阿哈不肯见我？尔佳相信我，只要你阿哈见了我，肯定会喜欢上我。”

尔佳嗫嚅了几下嘴唇，讪讪的笑了笑，说：

“我上次回去的时候没有见到阿哈，不知这次回去他征战回来了吗，如果他征战回来了，我立即带你回去见他，如果还没有回来，就委屈束大哥先住在客栈。”

尽管很不情愿，但从目前的情形来看，这似乎是唯一的选择，蒙古人跟汉人打了太久的仗，时而蒙古人打赢汉人，时而汉人打赢蒙古人，两个民族的矛盾已经到了一触即发的地步，即使这次跟尔佳到蒙古来，为安全起见，星远经过了一番乔装。只见他穿着一件蓝色的蒙古长袍，腰间系着一跟白色的腰带，为方便骑马袍子的下摆塞在腰带里，脚上是一双牛皮靴，靴尖上卷，头戴一顶上面缀着缨子的蒙古帽。星远对自己的这个造型很不满意，他对尔佳笑说，自己看上去就像耍猴的。

尔佳却觉得星远这样穿戴很英俊潇洒，不过觉得似乎少了点什么，猛的尔佳发现还少一撮胡子。星远死活都不肯把假胡子戴上，说，这样一来就更像一个耍猴的了。尔佳耐心劝他：

“我们蒙古族男人从成年起就开始蓄须，你如果不戴胡子的话一看就知道是汉人。”

星远看了看尔佳手上不知从什么地方找来的，像一条毛毛虫似的胡子，皱着眉头说：

“你非要我戴这玩意？”

“快把它戴上，这样你看起来才像一个真正的蒙古人，如果你不戴胡子，终究有点不伦不类，我们蒙古族男人都有胡子。”

星远犹豫着，还是不想戴那条毛毛虫，尔佳见状，不由分说自作主张把胡子粘在星远嘴唇上方。尔佳端详着星远的模样，笑道：

“多了一撇胡子英武多了。”

星远还是觉得不习惯，把胡子扯了下来，塞给尔佳，说：

“我才不戴这劳什子呢，像个莽汉似的。”

尔佳看了看手上的假胡子，自言自语的说：

“我们蒙古族男人都留有胡子。”

“我要做个例外。”星远嗡声道。

尔佳愣怔的看着星远，吞吐着说：

“这，这似乎，似乎不大好吧。”

“有什么不好的，难道不留胡子的男人就不是男人，你们蒙古人也太奇怪了，男人一定要留胡子，我偏不信这个邪，我就不戴这撇假胡子过去，看他们怎样。”

“束大哥，你有所不知，因为跟你们汉人打了太久的仗，一般蒙古人看见你们汉人都充满了仇恨，连年征战，每一户蒙古人家里都有父兄死在战场上，因此无论男人、女人，还是孩童，见了汉人都用仇视的眼光看他，所以为了安全起见，还是请束大哥把胡子戴上吧。”尔佳像敬献哈达似的把那撇假胡子放在掌心，呈给星远。

星远瞥了瞥尔佳手上的那假胡子，心不甘情不愿把它从尔佳手里抓了起来，转身自己戴在嘴唇上方。

“我的样子是不是不伦不类？”

尔佳替星远正了正嘴唇上方的假胡子，笑道：

“你看上去就像一位英武的勇士。”

“戴着它觉得说话都不利索。”

“戴久了你就习惯了。”尔佳道。

经过几天几夜的餐风露宿，终于来到漠西蒙古。一到这里，星远发现尔佳没有骗他，蒙古男人无论老少都留胡子，他如果不戴那撇假胡子的话，一看就知道是汉人。还好这身装束能蒙混过去，因为星远本来就身材高大，外加作蒙古人打扮，看上去活脱脱一位彪悍的蒙古男人。

“束大哥，你先在前面那家客栈住下。”

星远朝前方看去，见一家门面狭窄的客栈伫立在街道东边，到底是塞外，无论吃的住的用的，都没有中原的东西精致。

从身边经过的都是深目高鼻的蒙古人，男人都像星远那样穿蓝色或棕色的棉袍或者皮袍，头上戴的都像星远这样顶高边平的帽子，帽顶都缀有缨子，男人的帽子没有装饰物，女人的帽子上可以镶嵌玛瑙、翡翠、珍珠、珠宝都物，女人的帽子跟男人不同，虽然顶同样是尖的，但帽檐却朝上翻卷。男子腰带上有的挂短刀，刀柄镶嵌珠宝等物，有的挂鼻烟壶，还有的挂火镰。无论男女脚上穿的都是靴子，靴子有皮靴布靴两种，皮靴又分牛皮靴，马皮靴，驴皮靴。

到底是草原上的民族，无论男女都善骑马，除了短途客，其他从身边经过的人都骑着高头大马，坐在马上的人气定神闲，有的在看街道两旁的摊子，有的东张西望不知在看什么，有的目不斜视直视着前方。

“束大哥，我们到了。”就在星远观察路人的时候，尔佳已经把他带到一家客栈门口。

星远翻身下马，抬头看一眼写着几个蒙古字的悬挂在客栈上方的店招，问边上的尔佳：

“这是什么客栈？”

尔佳抬头一看店招上的蒙古字，笑道：

“一号客栈。”

星远忍不住笑了起来：

“你们蒙古人可真有创意。”

尔佳撇了撇嘴，一脸不悦。

“好了，别生气，我随口说说而已。”星远见尔佳露出不悦之色，忙上去哄她开心。

尔佳笑了笑，转身对星远说：

“你先在这里住下，我在天黑之前一定回来。”

星远环顾客栈四周，见每一张桌子上都坐着人，每一个人面前都是一盆羊肉，羊肉上插一把刀，谁想吃就用刀割一块下来。尽管作蒙古人装扮，但却一句蒙语都听不懂，星远感觉就像到了另一个世界，既然不会说蒙语，就只能做哑巴，始终紧闭着嘴不开口。

尔佳跟老板交涉了几句，很快老板给星远在二楼安排了一间客房，这间客房可以看见下面的街衢，是间上等房。老板跟尔佳两个站在门口叽里咕噜说了一阵，星远发现老板用眼角的余光瞄了他几次，心想，一看这个老板的样子就知道是一个精明的人，尽管自己一身蒙古人装扮，但因为始终不开口说话，所以难免让人怀疑。

待老板走了之后，星远忍不住问尔佳：