长贵家的道：

“不可能，如月是跳河自尽的，白骨出现的地方是竹林，不过——”说到这里长贵家的欲言又止，林氏追问道：

“你有什么话就直说，香香不是外人。”

长贵家的顿了顿，道：

“太太，那天亲家太太病危，请冷小妹来救治，冷小妹身边就有一条大黑狗，因此我想忽然出现的白骨会不会是，是冷小妹搞出来吓唬人的。”

听到这里，香香附和道：

“我说的吧，他肯定会来寻仇，你们一开始居然还不相信，觉得二十年时间过去了，他不会再来寻仇，瞧啊，他这不来了吗。”

林氏心里另有隐忧，这是香香所不知道的，她担心的人不是冷小妹，而是自己的小儿子，因为她怕白骨的主人是艾菊。艾菊的爹如今升了道台，听说攀附了不少权贵，其中就有两江总督莫哈尔，此人据说狼子野心，且六亲不认，为了爬上高位可以瞬间翻脸不认人，艾菊的爹只有这么一个女儿，林氏害怕等艾家的羽翼丰满之后会来报复他们。林氏常年吃斋，为的是替儿女们祈福，希望他们能平平安安度过一生，然而世事难料，特别是出了艾菊的事情之后，林氏变得越来越迷信，等长贵家的走了之后，她始终唉声叹气。香香何等乖觉，见姨母这样，屏退了小丫头们，悄声问她：

“姨母，你是不是有什么心事，说给我听，我明儿个去伽蓝寺见许半仙，看他有什么解的法子。”

经香香这么一提醒，林氏笑道：

“我竟忘了还有他，好孩子，姨母心里是真的有事，但这几天府上的纷扰多，没时间出去，劳烦你替我跑一趟腿，让许半仙算一下，竹林里的那具白骨是谁？”

香香得了姨母的托付，满口答应，等明日一早就替姨母去伽蓝寺寻许半仙算卦。

婧姝在娘家住了几日，虽然舍不得跟母亲分别，但母亲好的差不多了，想想是时候回去了，否则恐婆婆会不高兴，儿媳妇在娘家住的时间太久，做婆婆的心里难免胡思乱想，出于和睦相处的考虑，婧姝决定在今日回家。星遥接婧姝回来，他骑马走在前面，婧姝坐在马车里，婧姝发现星遥今天显得有点沉闷，问他一句答一句，也不主动跟她搭讪，如此婧姝就觉得有点奇怪了。

事实不是星遥冷淡婧姝，而是星遥自觉做了对不起婧姝的事，不好意思面对她，因此连话也说得少了。

两个人来到门口的时候，见门口站着一个女人，星遥一眼认出她是金娘。金娘见了星遥对他福了福，说：

“束小公子。”

婧姝第一次看见金娘，不认识她是谁，于是朝金娘看了几眼，金娘见婧姝是从马车上下来的，而且还和星遥在一起，就知道这是束小公子新婚不久的妻子。婧姝皮肤白皙，眉目清秀，典型的江南美女，金娘见了忍不住在心里赞叹，人都说束小公子娶的妻子貌美如花，今日一见果然如此。

“金娘，你怎么在这儿？你不是已经跟你丈夫回金陵了吗？你丈夫呢？”

金娘见星遥这么问，哽咽了起来：

“他又怎么可能还会要我，走到半路上的时候他就把我推下车，我是一路乞讨过来的。”

婧姝见金娘身上脏兮兮，而且穿着单薄，连件夹棉的衣服都没有，就知道她说的是真的。

星遥对三哥的做法充满怨怼，因为金娘的丈夫毒死了庄子上的鸡鸭，星远要报官抓人，但后来被星遥制止了，星远尽管答应不抓金娘的丈夫去见官，但是要金娘跟她丈夫回金陵去，金娘苦苦哀求星远，说她不可能回去，回去之后将无法生存，但星远的态度很坚决，只给金娘两条路选择，要么跟丈夫一起回去，要么拉她丈夫去见官。

“束小公子，我要找你三哥。”

看到金娘可怜楚楚的样子，星遥心软了：

“你先跟我进府，我觉得你和三哥之间应该有个了断，三哥不能就这样躲着不肯见你。”

金娘有了星遥这番话，感动得哭了起来，婧姝见她可怜，这么冷的天穿在身上的衣服居然这么单薄，就带她一起进了府。

冰玉和绵绵见婧姝回来，两个人都显得很高兴，绵绵拉着婧姝的手撒娇：

“姑娘终于回来了，可想死我了。”

婧姝笑了笑，对绵绵说：

“我不在家的时候你有没有调皮，是不是又跟小丫头们一起出去疯玩了？”

绵绵拉冰玉给她作证：

“冰玉姐姐你看姑娘说的，如今她只相信你的话，你对她说她不在的时候我有没有跟小丫头们疯在一起？”

冰玉笑道：

“绵绵如今懂事了，自从四少奶奶走了之后，她没有跟小丫头们玩，还知道替四少奶奶的母亲担心，整天都在那里念叨太太怎么样了，希望太太早点好起来。”

婧姝拉着绵绵的手，笑道：

“对不起绵绵，是我错怪你了。”

绵绵哪里会生婧姝的气，见她这么说，黏在婧姝身上撒娇：

“我就知道姑娘对我最好。”

此时冰玉见边上站着一个陌生女人，金娘朝冰玉笑了笑，婧姝对冰玉说：

“她叫金娘，你让她进来吧。”

“金娘。”冰玉用奇怪的眼神看向金娘，金娘已经不在乎别人用什么眼神看她，她只想见到星远，要亲口问他一些事情。

金娘在冰玉的服侍下洗了澡换了衣服，婧姝要把自己的衣服给她穿，冰玉不让，说主子的衣服怎么能给外人穿，冰玉见金娘的身量跟朦胧差不多，所以去问朦胧要了几件衣服过来。当冰玉去朦胧屋里的时候，金娘正在里间洗澡，婧姝站在外间，两个人说着话儿。

“人都说束小公子的妻子是个大美人，今日一见果然名不虚传。”金娘道。

婧姝处于矛盾之中，一方面她想知道金娘和星远的关系，另一方面又不敢知道。看起来金娘和星远之间好像有着某种剪不断理还乱的特殊关系，那么他们两个是怎么相识的。婧姝朝里间看去，因为担心会冷，所以房门严严实实的关上了，婧姝什么都没有看见，只听见金娘洗澡时发出的哗哗的水声。

唉，想这些做什么，无论她是星远爱的女人，还是爱星远的女人，这跟自己又有什么关系呢，自己不是已经发过誓，要一心一意对星遥吗？想到这里，婧姝觉得没必要再问长问短，她对金娘说：

“你慢慢洗，我就在外面。”

金娘在里面说：

“我很快就洗好了，四少奶奶出去歇着吧。”

婧姝走到外面，见星遥正好进来。星遥一进来就说竹林里发现白骨的事，婧姝不明其意，绵绵把事情的来龙去脉对她说了，婧姝方才知晓。

星遥有点心神不宁，婧姝见了，问他：

“你怎么了？还在为发现白骨的事担心？”

星遥看了看婧姝，觉得有些事是不能对她说的。娘怀疑竹林里出现的白骨是二年前忽然失踪不见的艾菊，星遥为此跟娘争论了起来，说艾菊不可能死在府上，她一定是到塞外去了，因为艾菊一直想去塞外，自从被自己气走之后，星遥觉得艾菊最可能去的地方是塞外。林氏跟星遥持相反意见，她坚持认为白骨的主人是艾菊，星遥为此很生气，觉得娘根本就不了解自己，林氏也很生气，觉得儿子一点都没有吸取教训，担心他会走老路，并且语重心长的对他说，今时不同往日，既然已经娶了妻子，就要一心一意对待自己的妻子。星遥见娘越说越离谱，索性扭头就走。

“我没事，你不用替我担心，娘有点太过紧张，一听说是白骨就怕成那样，她上了年纪的人难免神神叨叨，你别受她影响，我觉得她已经有点草木皆兵了。”婧姝觉得奇怪，到现在为止自己还一句话都没有说呢，星遥怎么认为她会胡乱猜测白骨的主人是谁？