长贵家的见香香这么说，笑道：

“表小姐不用担心，冷小妹已经远走他乡，再也不会回来了。”

“哦，真有其事？”林氏觉得奇怪，冷小妹已经在山上隐居了二十年，怎么突然说走就走。

长贵家的对林氏说：

“今儿个我因太太之托去探望亲家太太，亲家太太听说是冷小妹救了她的命就要四少奶奶亲自登门拜访感谢人家，四少奶奶说冷小妹已经走了，今天早上收到他送来的信，说已经去了别的地方。”

彩靳听了若有所思的点了点头，说：

“如此看来这冷小妹真是一个奇人，来无踪去无影，替人治好了病就两手空空的走了，大概再也不想留在这个伤心之地，只要一想到如月他肯定心如刀绞，所以干脆远遁他乡。”

林氏说：

“只要他还活着就无时无刻不在想念如月，若他放得下，就不会隐居深山这么多年，我看就算他躲到天涯海角仍然没有用，因为他的心始终放不下。”

彩新道：

“娘说的没错，但不管怎样，他总算离开了狮子山，离开了苏州，表妹的担心看来是多余的。”

香香笑道：

“既然他已经不在苏州了，看来我们就不必害怕他再来寻仇，烧咱们家的房子了。”

长贵家的笑道：

“他在苏州住了这么多年，也没有来寻仇，一直和一条大狗住在山上，如今他走了，难道我们反而怕起来，那是没有的事。”

香香道：

“我多心了，没有你们想的仔细。”

林氏笑道：

“这不怪你，你还年轻。”

长贵家的坐了会儿就走了，彩新这几天身体抱恙，觉得浑身乏力，老想睡觉，彩靳劝她找个大夫过来好好瞧瞧，彩新说没有大碍，可能因时气所感，多加休息自然会好的。林氏毕竟放心不下，执意要请大夫回来给彩新瞧病，彩新不想因为自己的事惊动大家，自从杨飞卷款潜逃，大娘用官中的钱平息事端之后，府上的人对彩新的态度发生了变化，好像全都远着她似的，有的时候还在她身后指指点点。彩新原先也是一个要强的，经过这些变故之后把她要强的心全都辱没了，她凡事都不想出头，只想在母亲的羽翼之下过几年舒心日子，等将来母亲没了，她就去家庙修行。这就是彩新对余生的规划。

“姐姐，我陪你回去吧，你不是说累嘛，等睡了晌午觉再过来给娘请安。”彩靳对彩新说。

林氏也让彩新回去歇着，并且告诉她，今日你四弟妹就回来了，等你弟妹回来之后再让她给你把把脉，看得的到底是什么病。彩新也正有此意，有婧姝给她看病不知道省了多少事。

姐妹两个前脚刚走，府上就像炸开了锅似的吵嚷了起来，林氏让瀮烟出去看到底发生了什么事，怎么好像很多人在那里大喊大叫似的。

此时非但林氏听见了吵嚷声，连住在松园的何敏捷，以及住在梅园的潘氏等人也全都被惊动了。最先被惊动的居然是颜氏屋里的人，彼时颜氏带着两个女儿正在用午饭，因为今天是初一，小荣去家庙烧香，回来的晚了，所以午饭吃的也晚，刚吃到一半，就听见屋外有人大喊大叫了起来，母女三个觉得奇怪，谁这么大胆，居然敢在府上大声嚷嚷。

“冬梅，你去看看到底发生什么事了？这些奴才越来越不像样了，明知道主子正在用膳，竟这样，等我改天回明了大太太，让大太太好好收拾他们。”颜氏道。

冬梅跑出去看到底发生了什么事。

小荣想了想，对母亲说：

“府上的下人从来不会无风起浪，是不是真的出了什么事？”

小荣说的母亲和姐姐全都紧张不已，特别是姐姐小柔，只见她拍了拍自己的胸口，说：

“妹妹可别吓我，府上才安生了没几日，难道又会生出事来？唯一可能出事的无非就是莲花小筑那边。”

小柔的话让颜氏和小荣深觉不安，莲花小筑那边只有老爷一个人住着，莫非老爷又病危？

颜氏自言自语的说：

“今天早上我还见过老爷呢，好端端的，喝了一大碗粳米粥，怎么会病了？”

小荣见母亲一脸忧愁，安慰她：

“娘，别担心，等冬梅回来了再说，不一定是爹病了。”

小柔也说不会是爹病了。

冬梅跑出去不一会儿就回来了，只见她一脸紧张，话也有点说不利索：

“太太，小，小姐，不好了，有人在竹林里发现了白骨！”

“啊，什么！”颜氏简直不敢相信自己的耳朵，竹林就在梅园西边，那里甚少有人去，怎么会发现白骨？

原来晌午的时候有人听见竹林里传出狗叫声，心想，府上没有人养狗，怎么会有狗叫的声音，出于好奇，那个人跑过去一看，见一只大黑狗在竹林里，那个人从来没有见过这么大的狗，吓坏了，正想扭头跑路，赫然发现边上有一堆白骨，那狗见了人一溜烟跑了，那个看到白骨和大黑狗的人惊出一身冷汗，惊慌失措跑出竹林，吓得连话都说不出来，等过了会儿缓过来之后才把亲眼看到的一切对旁人说。待人们结伴来到竹林的时候，那具白骨还在，那条大黑狗已不见踪影。

好端端的，凭空多出一具白骨，还有一只神秘莫测的大黑狗，人们的神经高度紧绷了起来。因为竹林离梅园最近，颜氏母女吓得不轻，还好小荣很快镇定了下来，安慰母亲和姐姐：

“我们无需杯弓蛇影，说不定那具白骨是那条大黑狗带来的。”

颜氏皱着眉头，语气沉重的说：

“有些事情你们不懂，我看府上的荣华富贵快走到尽头了。”

此时颜氏的陪房春桃听说竹林里发现了白骨跑来看太太和两位姑娘，见颜氏这么说，春桃心下明白，知道此时颜氏心里在想什么，春桃怕太太说漏嘴把过去发生的那件事告诉两位年轻的姑娘，吓着她们，于是春桃扯开话题，对颜氏笑道：

“太太怎么说这种丧气话，正所谓瘦死的骆驼比马大，府上的荣华富贵还要一代一代传下去呢，竹林里忽然出现的那具白骨肯定跟府上无关，那个竹林已经封锁了十几年了，平常根本没有人进去，怎么会有白骨，依我看肯定是那条大黑狗带进来的，可惜让那条狗跑了，不过已经派人去查了，南边墙角有一个狗洞，那狗肯定是从狗洞里钻进来的，我看八成是野狗。现在狗洞已经被堵上了，太太姑娘无需担惊受怕，没事了。”

小柔长长的舒了口气，说：

“狗洞堵上了就好，我想竹林里怎么忽然跑出一具白骨来，肯定是那只大黑狗干的，这个竹林离狮子山近，大黑狗说不定是猎户养的。”

小荣的脑子不像姐姐这么简单，她已经敏感的觉察出娘和春桃在掩饰，娘刚才差点说漏嘴，把白骨的主人说出来，在小荣看来这具白骨不但跟府上有关，说不定还是府上不明死去的人。

过不多时，一传十十传百，竹林里发现白骨的事传遍了束府的每一个角落，待在柏园的林氏也知道了。香香发现姨母对发现白骨的事显得特别敏感，此时长贵家的也来安慰林氏，但林氏丝毫都安静不下来，情绪越来越激动，只见她在地下不安的来回踱步，嘴里不住呢喃：

“事情都已经过去这么久了，怎么可能被人发现白骨，她不是跳河死的吗，唉，真是冤孽啊。”

香香见姨母这样，问她：

“姨母是不是知道白骨的主人是谁？莫非是如月的尸骨？”