明昭四年，南景朝。

纷纷攘攘数十载，南景自边陲贫困潦倒的小国，一跃成为逐鹿中原的大国，南景明昭帝励精图治，勤政爱民，不事征伐，省刑减赋。

南景内政修明，经济繁荣昌盛，百姓安居乐业，一片欣欣向荣。

距南景都城盛阳西南角三十多里，一处名唤若下的小镇上，正冉起灰青色的炊烟，与似火的残阳交织在一起，形成一副五彩缤纷的水墨画。

红墙白瓦的小院落中，一名挽着高髻的妇人立于红泥小灶上，卷着袖管，手忙脚乱地煮着羹汤。

她看起来也就三十来岁，身着灰底蓝花对襟衫，身形略显瘦弱，但样貌却是农家难得一见的美丽，尤其是那张樱桃小嘴，在暗淡无光枯黄皮肤下，愈发显得性感迷人。

此人名唤沈芸香，是若下村里出了名的寡（和谐）妇，不仅口齿伶俐，能言善道，就连那泼辣不饶人的性子，也是当地数一数二的。

说来也可怜，年纪轻轻便失了丈夫，孤身一人带着儿女，定居到若下村，家徒四壁，连个帮衬的人都没有。

村里头的人可怜她，没少劝她改嫁，村中的里正还特地请了镇上能说会道的媒婆给她说过媒，偏生她执拗的很，愣是说不嫁，还一扫把将媒婆赶出了家门。

自此以后，街坊邻里即便再怜惜她，也无人敢再提改嫁二字。

“林家娘子，你在家吗？”

沈芸香手揪着鱼尾，神情专注，正要将鱼放进锅里爆炒一番，门外冷不丁的传来这么句喊话，微微蹙眉，从忙碌中抬起头，看了看这临近傍晚的夜幕，没有答话，低头继续她的炸鱼事业。

林家家境贫穷，一年也见不着几点荤腥，这鱼是她好不容易从湍急的河流里抓来的，孩子正长身子，这鱼虽小，但也好过没有。

这煮鱼也有讲究，一旦过了那股子新鲜劲，鱼就不好吃了，她很宝贝这鱼，自然没闲工夫搭理旁人。

“林家娘子，您在就吱一声，老朽有十万火急的事儿要跟您说！”

门外那苍老中带着几分急切的声音又响了起来，那人吐字如珠，跟他声音里自然而然涵盖的威严不同，此刻却带有几分火急火燎急切和恳求。

村里的作息时间大多相似，这会儿正是做晚饭的时辰，他知道她一定是在家的。

“大晚上大喊大叫做甚，有事自个进来！”许是被喊得烦了，沈芸香手下动作不歇，探出头，朝厨房外喊了一声，又立刻缩了回来，落鱼入锅，火势很旺，鱼立刻被炸得吱吱作响。

不过片刻功夫，半条鱼就被煎成赤黄色，沈芸香满意的看着自己的杰作，又拿锅铲将鱼翻到另外一边。

闻得人声，院落急的直跺脚的人顿生喜色，自动忽略她语气中的不耐，自顾自的拨开满院落晾晒的衣物，寻着人声，大步跨了进去。

“这不是西街的叶大爷吗，今儿个怎有闲工夫到我这破瓦房来？”沈芸香一边翻着锅里炸得正欢畅的鱼，一边瞥了一眼来人，酸溜溜地开口，心里却思量起他的来意来。

也不怪她多想，毕竟叶家在若下村是出了名的，不但经营得善将商铺开到了盛阳，成了全村首富，而且还跟盛阳城某些小官有点交情，平日的做派算不上多盛气凌人，却也跟她们这些小民没什么来往，怎会到她这穷乡僻壤来。

“林家娘子，你也别忙着酸溜溜的寒碜老朽了，老朽今儿个来是真有急事，这会儿也就懒得跟你打马虎眼，实话跟你说了吧，老朽想见见你家浅丫头！”

虽然听出她话中带酸，但他却显然没工夫理会，急切的开了口，直道来意。

沈芸香手下的动作顿了顿，丹凤眼微微眯起，毫不避讳地打量他。

他虽年过半百，却无半分衰老的痕迹，除了身材发福，其他方面还勉强过得去，加上他家财万贯，财大气粗，就连里正也让他三分。像他这般有权有势的人，哪个不三妻四妾，看他提起浅浅这急切的模样，莫不是想老牛吃嫩草，想娶浅浅当妾吧？

浅浅曾给他家酒窖当过帮工，听说他对浅浅还不错，给得工钱都比旁人多上几个铜板，难道他早在那时候就开始打浅浅的主意了？这老货，还真是不知羞耻。

若是换做别的村民，可能会看他万贯家财的份上答应了，但她不一样，莫说现在浅浅不在了，就算还在，她也不会允许浅浅给人家做小，尤其还是这么个老货！

沈芸香索性绷着张脸，对他不予理睬，她暂时还不敢和他撕破脸。

“林家娘子，你倒是说句话啊，你家女娃子到底在何处，老朽真的有急事要寻她！”见她不答话，叶老甭谈多急有多急，一板一眼的急跺了脚。