夏言打断了他的话：“为师如今闲居在家，你却重任在肩，哪有功夫扯这些闲话！我问你，今日皇上是召你一个人觐见，还是将你营团军三位主将都一并召了去？”

“回师相的话，皇上召学生与俞、戚两位将军一起进宫面圣。”

夏言突然加快了语：“是命俞大猷率军从海路南下，还是戚继光？”

高拱先是一惊，继而大为折服：恩师不愧是柄国多年的内阁辅，未曾与会，竟也能如亲历亲见一般一语中的！忙说：“回师相，最后定下是俞大猷。”

“哦！”夏言长长地舒了一口气：“圣恩浩荡啊！”

这是皇上天纵睿智的深远圣心，更是察纳雅言的巍巍圣德，和圣恩不圣恩的可没有关系，但高拱却不敢直言恩师说错了话，便顺着夏言的话说道：“是啊！俞将军为当世一大将才，有他率部南下，与朝廷南北夹击，定可一举荡平江南逆贼，救江南千万百姓于水火之中。”

夏言明白高拱没有听出自己的弦外之音，便轻笑一声，说：“更救了你，甚或救了为师。”

高拱一愣：“师相何出此言？”

夏言却不正面回答，而是说：“年初你来看我，说起皇上元日阅兵之事，还说皇上嘉许你营团军有周亚夫细柳营之风，为师就想让你赶紧奏请皇上调离营团军，但一因新正年节，说那些也不大合适；二来皇上于你有再造之恩，皇上又对你营团军倚若泰山，于情于理，你也断然没有自请他任的道理，就忍住了没说。不过，为师曾与李阁老谈过此事，他以为也该当如此，但你是皇上钦点的监军，若无圣旨，等闲也不好将你改调，又恰逢鞑靼来贡，北边还不大安宁，更无临战易将的道理。一来二去，就将此事搁下了。”

说完这些之后，夏言端起书案旁的茶碗，一边用碗盖慢慢地抹去浮叶，一边将探究的眼神投向了高拱。

高拱知道这是恩师在考验自己的悟性，沉吟着说：“学生明白师相关爱学生，希望学生韬光养晦，隐藏锋芒的道理，可学生愚钝，不明白此事和方才师相说的那……那件事有何关联……”

“还不明白为师方才为何要说皇上命俞大猷为将，率军南下是浩荡圣恩，不明白皇上此举其实也是救了你吗？”夏言似乎生气了，柄国多年的内阁辅的威势立刻就显示了出来：“糊涂至斯，何堪大用！为师真不明白皇上究竟看中你什么了？！”

夏言将手中的茶碗重重地放到桌子上，出刺耳的叮当声响，高拱慌忙站了起来，躬身说：“学生愚钝，恳请恩师明示。”

“俞大猷本是南方人氏，又久在南方为官，此次江南叛乱，他就没有一点牵连吗？”

夏言的话如炸雷般在耳边轰鸣，高拱猛地将头抬了起来，不顾礼仪地直视着恩师，抗辩道：“师相，俞将军忠勇报国，舍生忘死，岂能以这等莫须有之罪加诸其身？”

“皇上当然不是宋高宗那样的昏聩之君，不会演出风波亭之事。但你要知道，自古以来，为人主者可不只是昏君会杀忠臣！以魏征之刚直，尚不免身后扑碑之祸；以韩信之英武，更难逃赐死未央之灾，汉高祖、唐太宗又何尝是昏君了？”夏言冷笑道：“就以俞大猷而论，虽说以他一个小小的千户，与江南那帮乱臣贼子也不可能有什么来往，可你要知道，一部《二十一史》都只有诛灭九族，唯有我大明朝可以诛灭十族！牵扯到谋逆大案，即便是亲若兄弟，谁能给他打这个保票？谁又敢给他打这个保票？又焉知没有小人在皇上面前搬弄是非，挑拨离间？说起来，摊上这么大的事情，只要皇上稍起疑心，莫说是罢官闲置，打入诏狱甚或身送东市也未为不可！皇上非但没有将之改调闲职，反而命其率军南下，这焉能不说是浩荡圣恩？”

高拱顿时哑口无言，垂下了头不敢再顶嘴。

夏言看着高拱，痛心疾地说：“再来说说你高拱！皇上信任你重用你，不但委你为营团军监军，还将你举荐的戚继光擢升为副将。你自己却不知韬光养晦，收敛自省，竟又和俞大猷打成一片，一文两武，三位主将出则同行，入则同食，情同手足，过从甚密，还自夸什么‘爱兵如子，有古大将之风’。哼！真要如此，营团军干脆改名叫你‘高家军’好了！我问你，宋太祖当初为何要杯酒释兵权？我朝太祖高皇帝当初为何要定下‘以文统武’的规制？薛林义陈以勤谋逆，仰仗的不就是他们的家兵吗？有这些事，哪一条你都犯了国朝之大忌，即便皇上不疑你，旁人会怎么想？”

高拱委屈地说：“学生自束便受圣贤教诲，又屡蒙圣恩，何尝敢有丝毫不臣之心……”

“两榜进士，翰林出身，为官数年，历任要职，竟还是如此迂腐，说出这等可笑的话！不是你说没有就没有，别人当你有没有，尤其是皇上当你有没有才是要紧之处！”