尽管朱厚熜一再邀请，也只有吕芳一人敢侧身坐在他的旁边，拿了一块芝麻火烧慢慢地咬着，黄锦和石义说什么也不敢坐下，躬身站在一旁，也拿着朱厚熜硬塞给的点心却不敢吃——面子是主子给的，但分寸却要自己这样的奴才来把握，有道是天威难测，今儿个主子高兴，赐膳给自己；明儿个主子不高兴了，身为阉寺，在主子面前“坦然坐而就食”可是死罪！

伺候主子吃完了早点，石义千恩万谢地招呼手下小火者进来抬着食桌走了。他原本还以为主子的口味变了，自己再有庖厨间的十八般本事肯定也无用武之地，再也无法在竞争激烈的内廷安身立命，虽知道雷霆过后竟然连一点雨都没下，主子反而拍着自己的肩膀说糕点不错，让自己明日换了碗碟还照样上，走的时候脚下生风，恨不得把刚刚升起的日头给拽下来，快快到明天。不过又一想也没有必要等到明天，马上就该准备午膳了，煎炸烹炒烩爆卤炖，自己一定要拿出平生的手艺来，让这么仁德圣明的主子吃满意才是！

“这些餐具该统统撤换！”黄锦也出去了，只剩下跟自己贴心贴肝的吕芳伺候着，朱厚熜积压了好半天的怒火终于爆了出来，重重一掌拍在了御案上。

按说主子了这么大的脾气，无论是不是自己的责任，吕芳都该跪地请罪，可他已经完全猜到了原由，尽管让人不可思议，却是铁一般的事实，他不但没跪，反而嘴一咧想笑，最终却还是不敢，老老实实地低下头，压抑着想笑的冲动，用尽可能平静的声音答了一声“是。”

“朕倒要查查，把春宫画烧到瓷器上，究竟是什么人的主意！”说完之后，朱厚熜狐疑地看着垂手站着的吕芳：“吕芳，你是朕最亲近的人，该不是你给朕出的主意吧？”

面对这样的责问，吕芳一点诚惶诚恐的表示都没有，语气之中甚至有一丝戏谑之意：“回主子的话，不是奴婢的主意。”

“不是你出的主意就好！”朱厚熜恶狠狠地说：“这件事就交给你去办，一定要彻查，无论是谁，朕都要治他的罪。”

吕芳语气中的戏谑之意更加浓厚了：“回主子的话，奴婢万死不敢奉诏。”

朱厚熜生气地说：“什么？朕将差使交给你，你竟然推三阻四？跟朕讲价钱谈条件吗？”接着，他似乎明白了什么，便鼓励吕芳说：“你是怕得罪人吧！朕是天子，是我大明朝最厉害的人，有朕给你撑腰，谁还敢难为你不成！”

吕芳咬着自己的下唇：“便是如此，奴婢才不敢奉诏……”

朱厚熜突然明白了：“你的意思是说，这个主意是朕自己想出来的？不会吧？朕看着都恶心，怎么会想出这种主意呢？你好好查了再说。”

“回主子的话，不用查，户部有档案记载，嘉靖一十五年六月二十七日，司礼监转上谕，着户部于太仓中拨银二十万两于景德镇官窑，烧制宫廷专用瓷器。”吕芳此刻已经把下唇咬破才勉强保持着平静的语调：“奴婢记得，该年该月二十日，也是在主子的寝宫里，主子也是坐在御案前，奴婢也是站在主子的对面，主子给奴婢下了这道口谕，奴婢便着内务库造了预算报来，起初户部觉得此举太过糜费，颇为微词，主子不喜，着奴婢申斥内阁学士、户部尚书夏言夏阁老，其后户部便承旨照办，如数将银子拨给了景德镇官窑。”

“啊？”朱厚熜大惊失色：“户部可知道朕用那二十万两银子烧了这些个劳什子？”

“回主子的话，宫里所用各色物件，照例由主子直接派宫里的奴婢监造，政府不得过问。所以户部虽然掏了银子，却不晓得到底烧制的是什么。”

朱厚熜松了口气：“哦，这就好，真真让别人知道朕命人烧这些东西，朕的脸也就没地儿搁了。”然后对吕芳说：“想笑就笑出来，把嘴唇都咬破了，让人看了多不雅相。”

“奴婢不敢！”

“朕让你笑你就笑！”朱厚熜说：“朕自己也笑，哈，哈哈，哈哈哈！”

开始只是假笑，看到吕芳忍不住绽开笑颜之后，他也笑了，越笑越开心，最后竟然成了一种疯狂的大笑：“朕真是个天才啊！竟有这样好的创意！你不敢管朕，你所说的政府是指内阁与六部各大衙门吧？他们也不敢管朕，就由着朕的性子来，把春宫画烧到盘子碗碟上，让朕天天看着这些淫画，朕纵是神仙，也难保金刚不坏之身啊！”到了最后，他的笑声竟然带着浓浓的哭腔。

当朱厚熜开始笑的时候，吕芳就已经不敢再笑了，看着已经陷入疯狂状态的朱厚熜，又是心酸又是感慨，便说：“主子息怒，请容奴婢带主子到一个地方去看看。”

朱厚熜怔怔地跟着吕芳来到了乾清宫侧旁的一排宽大的房子，这里书籍盈架卷帙浩繁，看上去却很少翻动过。硕大的几案后面的正墙上，悬挂了一块黑板泥金的大匾，书有“宵衣旰食”四个大字。吕芳走到门口就止步不前，恭恭敬敬地冲着牌匾跪了下来。朱厚熜没有看见题款，但见吕芳这个样子，以为肯定是哪位先帝爷的手书，便也要下跪，吕芳赶紧说：“主子不必跪了。”什么都不懂的朱厚熜只能按照他的吩咐，尴尬地看着吕芳流着热泪，对着牌匾磕了三个头。

等吕芳起身之后，朱厚熜好奇地问：“这是谁的手书？朕为何不用跪拜？”

“这是……这是……”吕芳哽咽着说：“这便是奴婢的主子万岁爷你的手书。奴婢还记得那是在主子万岁爷你入继大统后不久的一天，下了早朝你就吩咐奴婢伺候笔墨，亲手写下了这四个大字，命奴婢着人刻匾悬挂在这里……”

朱厚熜怔怔地说：“是朕的亲笔手书？这是什么地方？朕为何要在这里题匾？”

“回主子万岁爷的话，这是东暖阁，是主子万岁爷披览奏折处理政务之地。”