尽管我们努力的照顾着，可是菜菜依然没能熬过腊月。二十八曰的傍晚，看见景四郎从淡路国赶过来，在面前举行了元服礼，取名吉良景四郎义景，她非常平静的离开了人世。在她的脸上，没有任何的恐惧，也没有任何的不甘，只有凝固的静谧和安详，仿佛就是深秋时分，按照四时之序从枝头自然飘零的落叶，然后随流水一同逝往不知何处的远方。
我和信景早有预料，虽然心中哀痛，却没有像侍女们那样垂泪啜泣，维持着一家之主的庄肃和威严。但是刚元服的义景却忍不住大哭起来，还把矛头指向了作为兄长的信景。
“你是怎么照顾母亲的！为什么才一个多月，就发生了这样的事情！”他当着满屋子的侍女，大声向信景质问道。
我理解义景的悲伤。作为嫡次子，他和菜菜的感情远超过信景，也肯定是超过了和我的感情。我自然是不必说，为了维系信长的信任，很长时间内都把他和菜菜丢在三重城，后来为了稳定东濑户内海，又把他丢到州本城，相聚的年月可谓是屈指可数；而信景作为嫡子，从小就被家臣们寄予厚望，作为下任家督教导和侍奉着，和母亲菜菜之间，反而有些疏远，也不如作为弟弟的义景亲密。这是战国时代家族中常有的事情，有些时候，还因此而引起了家中的纷争。最极端的织田信长、伊达政等，甚至受到自家母亲的厌恶，并且亲手杀死了被母亲钟爱、试图夺取家业的弟弟。
但菜菜不是这么心思狭隘的母亲，从没有因为自己的偏爱而影响家中的政务。信景也不是那么冷血的兄长，他面对义景的指责，依然面容沉静肃穆，没有任何生气的迹象。
结果还是我听不过去，替他打抱不平：“景四郎！别乱说话！你兄长在丹波作战，怎么能为京都的事情负责？……如果你要追究这件事情，那就指责我好了！”
“是……儿臣失态了！”景四郎悻悻地住了口。
他自然是不敢指责我的。
“南无阿弥多婆耶！哆他伽多耶……”为菜菜诵净土往生密咒守灵的天海提高了声音，提醒我们保持肃静。于是我和义景都向他低了低头，为打扰法事致上歉意。
八十一遍持诵完成后，天海取过我的“五胴切”，放置在菜菜胸口缠着佛珠的手边，以斩除妨碍往生的魔物，又从侍女手中取过枕饭、枕团子，奉在菜菜的身前，用来供养接引的地藏。完成这一步，逝者就算是能够顺利往生了。然后天海转过头来，对义景说道：“阿弥陀佛，义景殿下太过执着了啊！”
“我怎么执着了？母亲大人盛年离世，我不该伤心吗？”义景含泪说道，偷偷望了我一眼，又加上了一句，“不该……生气吗？”
“花开花落，月缺月圆，皆是自然，”天海缓缓的说道，“人也是一样，有生必有死，生者固然是没必要忌讳，死者往生极乐，也未必不是幸事……三重殿素来虔诚，有大功德于世间，而且走得非常安详，显然是飞升成佛了。所以，义景殿下实在没必要如此不舍啊。”
“是这样吗？”义景低下头，准备拿袖子抹去眼泪。身边的侍女见状，连忙送上了干净的绢帕。
“正是如此……面对过死亡，我们才会真正思考自己应该如何去生；因为有死亡，我们才会下决心，要在有限的生命中有所成就，”天海的话说得很有哲理，“而且，如果京都的积雪不会消融，高野的雾霭一直弥漫在天空，将是何等的索然无味……正因为这世上一切都是无常的，所以才格外美好啊。”
“谢过大师的教诲。”义景低头说道，神情也平静了下来。
“大师这番话，我也深有感触，”我向天海点了点头，“关于内子的葬仪，同样也拜托了……我准备在相国寺慈云院单独划出一部分，作为内子的菩提寺，名字叫做忘忧院；内子的戒名，决定是叫‘忘忧院道秀宗林大姉’。然后，我会令巧匠雕刻一尊如意轮观音木像，供奉在寺院中作为本尊……大师觉得如何？”
“殿下安排甚善。不过，贫僧有两个提议，”天海略一思索，继续说道，“第一，殿下若有时间，我建议殿下也参与木像的雕刻，肯定能够有所增色的；第二，忘忧院的菩提寺，不妨向外公开，接受京都町众的参拜和供奉。”
“这样合适么？”我沉吟着，“毕竟只是自家的事情。而且，如意轮观音像，乃是供亲属寄托哀思，能够接受大众的参拜和供奉么？”
“贫僧先前说了，忘忧院有大功德于世间，已经飞升成佛，自然是可以接受京都大众的顶礼膜拜……殿下不妨设想，那些受济于忘忧院的町众，是否会忘记她的功德呢？”天海劝道，“而且，忘忧院得到京都的尊崇，也就是吉良家和几位殿下得到尊崇啊！”
“大师言之有理，”我点了点头，“那么我就按照大师的意见来安排。”
……，……正如天海所言，菜菜去世的消息传开后，整个京都上京区的町众几乎都被震动了。这一个多月，是菜菜收留了他们，不辞劳苦的为他们安排住处，提供食物、衣物和木材，让他们得以摆脱饥寒交迫的困境，熬过最困难的严冬。如今菜菜积劳成疾，不幸故去，他们自然是悲痛万分。数千人纷纷头裹黑纱，来到相国寺山门之前，自发为菜菜送行。
为此，甚至连朝廷也做出了表示，特地以院殿号下赐于菜菜，并且因重建京都上京区、赞助朝廷经费之功，晋升我担任朝廷从二位治部卿之职，而菜菜的戒名也改为“忘忧院殿二品大夫人道秀宗林大姉”，简称为忘忧院殿。不过，这是在公家和武家层面上的敬称，私底下，由于她的葬仪跨越了天正、永贞两个元号，京都的町众们都直接称她为“天正夫人”。这个冠以年号的称谓，比戒名要简单得多，分量却是更重，仿佛她就代表了刚刚过去的天正年代一般。
“你听到了吗？你的这番功德，已经得到了民众和朝廷的承认呢。”我身着黑色礼服，坐在忘忧院的本堂内，望着供奉的如意轮观音，喃喃自语的说道。
如意轮观音依然闭着眼睛，作沉思之状，脸上安详之极，一如菜菜临终前的样子。