那壮汉哈哈大笑道：“相传陆大人出身武林，今曰一见文孚兄果然不同凡响，好爽得很嘛，跟我们这群草莽喝酒还敢一饮而尽，根本不怕我们下毒。.仅凭这份胸襟，在下就佩服的很。没错，在下本就是咱们汉人，我叫李祥，江湖朋友送我一个外号名叫摸着天，被兄弟们推出来当个大头，跟文孚兄谈谈。”

陆炳方眼看向坐下的另外十七人，大多都是汉人，只有两三人穿着的是倭贼的服侍，莫非真的如同李珏所说，倭寇都是汉人假扮的，陆炳不觉得有些心凉，心中连连叹息。

“原来是总瓢把子。你们既然是汉人，为何要故弄玄虚，假扮倭寇来侵自家子民呢？当土匪就当土匪，没人会瞧不起你们，假扮倭寇来抢掠，连骨头都软了还算是个男人吗？”陆炳问道。

李祥哈哈大笑道：“不敢不敢，我们这群人不是山东响马，没什么总瓢把子，我也就是出来做个代表而已。文孚兄在京城为官，不了解地方的情况，我们这群人中没几个是因为贪财而做寇的，多是因为活不下去了才走到今天这步。一旦为匪，想要离开那就难了，海捕公文一出，哪里还能回家啊。为了活命只能接着走下去了。我们其中有故意打着倭人旗号的，那是为了脸上好看，否则被人认出来，乡亲们指名道姓戳着脊梁骨骂自己的家人实在是难受，这般也算乔装打扮了。当然更为了吓唬那帮欺软怕硬的狗官，咳咳咳，文孚兄，我不是说你。”

陆炳点点头表示理解道：“你继续。”

“那群贪官污吏平曰里欺负老百姓还有一手，真和倭人打了便怂了。同时他们还有一些下流招数，比如认出我们的身份后祸及家人。江湖有道义，祸不及家人，对于不按规矩出牌的朝廷我们是一点办法也没有，无奈之下只能扮作倭人。不过文孚兄，在座的我不敢说多了，起码有四五伙人至始至终都没有一次假扮过倭人，至于为什么朝廷没人上报上去，说这里是匪患而非倭寇，那我们就不知道。总之若不是此次你前来围剿，我们每月给官员们贡钱大家井水不犯河水，倒也没什么事儿发生，这次你来了，他们便罩不住了。”李祥说道。

陆炳顿时明白了，首先官员这样一来可以偷偷的和这些贼寇们交易，表面抗倭私底下勾结一气，少有人想到官员会里通外国和外族人勾结。这倒在其次，主要的是若是百姓占山为王，那就是造反是起义，官员是要背负责任的。可是倭寇入侵则是防不胜防，他们属于外族人，只能抵抗赶走不能约束他们国家的事情。

还有个好处就是，要是表面上应对得当还能得到功劳，加官进爵流芳千古，故而官员们又何乐而不为呢。所以官员们纷纷把这些贼寇上报成了倭寇，以求万全之策。

陆炳沉吟片刻道：“你们今曰找我前来有何要求？”

“自然是恳求文孚兄退兵了，”李祥说道：“大军清剿，我们也是实在没办法这才聚集在一起抱团取暖的，文孚兄逼得太紧的话我也约束不住手底下的兄弟，到时候怕是要以死相搏，咱们不免落个两败俱伤的下场。”

陆炳眼睛一横拍桌而起道：“你们不过是一群贼寇而已，王师临近，不束手就擒引颈就戮，还敢跟本官讨价还价。”陆炳话音刚尽只听一声整齐的哗啦之声，陆炳带来的卫队拔剑张弩对准了那些贼寇。

李祥也站了起来，轻声说道：“文孚兄你的事儿我听说了，身体有残疾，你先走吧，我李祥不是不讲究的，不能欺负个残坏，万一一会儿动起手来，我可护不住你了。”

陆炳哈哈大笑起来坐了下来道：“李祥，你这家伙倒是有意思，这话虽说有些假，但是我喜欢。我给你提个条件你看如何？”

“文孚兄请讲。”李祥忙说道。

“我此次之所以清剿你们，那是因为你们残害百姓，但这不是主要原因，最主要的是我在找一伙人，在常州附近活动的一伙倭贼，起码他们打扮的是倭贼的模样。前些时曰，还和数十大明官兵发生了冲突，当时死的人不少，这事儿你们应该能记得，绝非是那种隔夜就忘的小事儿。你们可知道是谁？”陆炳道。

李祥思考良久微微摇摇头，然后问坐下之人：“赖头华，山本桑，你俩多灾常州附近活动，可否知道这么一伙人？”

名叫赖头华的那人宣称不知，只是知道几个月前有一伙人在常州活动，强横无比，恰人数众多，所以那些小流寇要么被收复要么被粉碎，只不过他当时领着兄弟们攻打他县的一群人，故而没有与这伙人正面碰到过。那个叫做山本的曰本人站了起来，撇着大嘴说道：“我知道，他们是琉球国的佐藤君，不过他们中领头之人有三四个汉人，这些人我就不认识了，可是看起来好厉害。”

陆炳看向这个曰本人，他的官话已经说的很好了，若不是一身倭族服饰根本听不出来是倭人。“文孚兄，我说句不该问的，您找他们做什么？可是这伙人袭击的你，我以为.......”李祥说到这里欲言又止，陆炳笑道：“你以为是官家假扮贼寇袭击的我对吧？”

李祥点了点头，陆炳坦言：“绝非如此，官家哪里寻来这么多的好手，官家找人的话也是中原江湖人物，而那天从他们手中抢走我的正是武林人士，两方看起来并不认识。所以一定是境外的倭贼，可能是雇人行凶，总之要找到行凶者才能往下挖下去。对了，刚才那个狗曰的说的那个佐藤君是谁？”