我第一次觉得，我选人的德高于才准则或许确实还存在一些问题。

不过后来觉得，我还是有点年轻了。

两位大人后来都没怎么说话，都各自坐回自己的位置继续饮酒，互相敬寿如故，偶有所谈，也又大多回到诗词歌赋或官场变动之中。

小琰却凑近小声问我：琰曾闻，兄长除了银铃姐还娶了一个女子，那个又是谁？

心道这些女子为何对这种事情这么感兴趣，和她作推心置腹，她倒立刻开始对你刨根问底，而且关心都是这种事情。我脑袋还不糊涂，决定先给自己留后路。

不怕小妹笑话，此事兄其实到现在也不算特别明了。信中说要我娶与我相伴之女，我便请旨娶银铃；但是后来当年知情人来告诉我说，当年与我定姻亲者另有他人。还摆出了证据，兄不能令泉下先人失信，只得再娶那女。

我暂时停顿下来，挠挠头作无辜状：但此时，兄已娶了你银铃姐了，总不能休了你银铃嫂子吧？

小丫头是喝多了，频频点头。似乎一时没想起更多的风言风语乱问。说真的，我真怕她问起那个她来，因为我竟想不出好的推脱话语。

好在此事总算告一段落，要说我编瞎话，或者编似是而非的真话，抑或真话假话一起搀着来。还真是很有天赋，只是涉及到她时，便全无了章法。

还有一件事情令人奇怪。一直没有人问我的那位党人父亲是谁，估计是谁都想不起哪个有名的党人姓谢。若我真报个他不知道的名字，他道声久仰都觉得心虚。又或许是因为皇上将我赐给老爹当儿子……怎么感觉想这句时这么别扭……总之，大家觉得再提，对老爹不敬。

思来想去，觉得后一种可能性大点。

后来蔡大人应钟大人之请，抚琴一曲，这件事就淡忘了。

我算逃过一场，用一番有些堵心话，令众人嗟叹，能让自己无需作诗，此事甚妙。

结果，情绪转好的我又喝多了。

自然而然，我又想起些伤心事，我仿佛哀叹了那些忠良党人，多可惜，经此祸害，我大汉的良将贤臣损失多少。天可怜见，怎能如此构陷忠良。又多少义士为保我们这等忠良后人，不得善终。天道昭彰，却怎能如此不仁。

几位竟都被我说到垂泪，仿佛他们竟吟诵那日我在平乐馆与公主大人等人面前做的诗。“兴亡多少事，谈笑斜阳西。可怜家中妪，白凭谁依？”，“休与以辩，孰梦孰醒？梦醒莫问，孰浊孰清？”仿佛他们还提到将来如是如是，我这诗中一字便用得不好了。

再次醒转过来，却是出了事情。

有卒伍来报，说在城楼眺望有军伍模样百十余骑，未掌旌旗，从东疾驰而来。再有半个时辰便能到槐里。

这确实有些奇怪。我一激灵，竟端坐起来，忽然想通，又轻松了起来。

蔡伯父自然问钟大人：元常贤弟，可知何故？

繇未尝见有阵仗如是者。未知越侯可有见教？

见教不敢当，自水南乎，或水北乎？

渭水北之官道。

要调出如此阵仗的，前面又未作阻拦的，必是上面的大事。若是左冯翊或者京兆尹，必会先派快马知会，请您在扶风境给予方便，您既然不知，自然不是。若是朝廷来的，也必不是来找蔡伯父或我。智自上林苑而来，若是找智，必应先去上林苑，知我往槐里，而后自上林苑走专往槐里的官道来此。照此推知，自然也不是找伯父大人。这些人又不掌旗，应是要护送什么贵重物品，未免太过招摇，避免谣言四起。未提及车舆，应是什么重要细软或者文书要给钟大人吧，不过不应该是圣旨。当今陛下不会如此不顾礼仪，圣旨如天子亲临，应有车驾乘舆以作仪仗。

子睿大哥，为何不可能是乱兵？

小琰，你莫不是听兵马乱事次数太多了？光天化日，你可知槐里有多少戍卒？就算不计城中行伍，这城内里有多少百姓？加之城墙高峻，临时于城内征调更卒，挡百十个士兵也是绰绰有余。

那，为什么一定是找钟大人，不可能越过钟大人去其他城么？

既已到槐里，便只能到这里。此为司隶三辅最西之右扶风，你的钟叔叔是此地最大的官。难不成自己辖区之内有变，主事者竟可一无所知？

那么不能是去西边封国的？

百十人西行数日，不比一人出游。照这阵势，这吃喝拉撒行只能全靠驿站解决，除了徐州的高邮，哪个驿站能随随便便替一百多人换马，还不提住宿和吃饭。

兄长如何懂得这许多？

兄虽未读万卷书，却行过万里路，自然有一番阅历。

哦，还有一个可能，去找外八军的。我忽然想起来：或许有什么军队调动，若是调给张将军所部的，应是要派一些校尉军吏，此番张将军部损失可够大的。

钟大人沉吟片刻，忽凑近我轻声道，怕张将军有番祸事。

我微微点头表示同意，心中猜想八成是孟德兄的主意，剩下两成大抵应该是我的恩师。

于是轻声回道：若这般阵仗，应是有问罪夺权之意了。此番便是要找扶风大人，帮他们拿人。这次张将军部擅动而败，已犯军令，上面不做惩戒估计也没法交代。现下张将军所部必营中惶惶，军心不稳。径去军中擒将换校恐引兵乱。请元常大人出面诱之至槐里，再做计较，应是上策。

钟大人点头。旋即与我们拱手致歉，说我们若有所需只管吩咐下人，自己先去应对此事，先走开一下。

蔡伯父果不其然过来问我，刚才元常大人与我所谈何事。我照实有所隐晦地说：应和这次陈仓之战有关，可能是一干右扶风官吏赏罚之事。

那为何不打旌旗，而且居然需要百余骑护送？

这次外八军有一部损失惨重，估计也要调派一些校官赴任。只是他们估计接的旨是即刻上任。可能后面还有车载的犒赏之类。

我觉得张将军还算是一个人才，虽然有些冒进，倒也是一员勇将。而且他的侄儿，还有那个胡儿叫车儿的若是都除以军法着实有些可惜。

“伯父小妹稍待，我还真有些军务需与钟大人商议。”

未免他们怀疑，我即刻出去，找到钟大人，交代几句，还摆了一次辅政的谱。寻他笔简，这些东西自然他不会缺。便随手写了几句。苦于未带印绶，想起头上却是皇上那日赐我之冠。取下冠冕，以作凭证。

若如此，便将我信件物品取出，只说是有我交代。若非如此，便算无事。

元常大人显也不愿张将军得如此境地，只说希望不要如此。

我旋即揖而退，慌得钟大人只说礼重，不敢当。我言：实为当日一同为国平乱之兄弟而拜托，钟大人便受得。

回得后院，两位明显看见我头上变化。等他们问之前，我便说未及冠时，都是披，觉得冠太重，放下轻松一会儿。小琰说这般不好看，还给我不知从何处弄了块绸巾给我在头上系住，周围没有铜镜，只能摸出是绸缎来。蔡伯父还夸显得文质彬彬，浑不似统兵大将，很是令人受用。看着小琰，她似乎也很满意，左看右看，点头对自己手艺表示满意。为了表示承琰小妹帮忙，我问她要怎么谢谢她。

小琰略加思索，竟说要学射箭。不便推脱，一口应承，便让人取张短弓。既然原本这里会有射礼，不应该没有弓；既然是一帮文人雅兴，自然短弓轻弓也能寻到。不过这小丫头却要用我这把，我只得先给她，然后让人继续去取把小点的弓，再加一些短箭，以及在院内树一个箭靶。

果不其然，基本没看见弓有微张。她双脚蹬弓，双手扯弦，也不见有更多变化。

小琰让我张一次看。我随手张个满弓，告诉她，她岁数小，胳膊短，大弓弓身与弦距离大，她使不上劲。

蔡伯父相当不厚道。我都这么给小琰面子了，他还是很不客气地批道：女孩子又没劲，学什么拉弓射箭？

小琰敛住笑容，转脸看着自己父亲，吐了舌头做了个鬼脸。还说：黄姐姐都在练箭，不过我每次要学，她只说自己射不好，便了呆。过半天才能醒转，说以后让我跟子睿大哥学。现在好不容易得着机会，父亲就不要在旁捣乱。

那年在云梦泽上，我是要教她射箭，还开了她玩笑。结果大家很是应景地都躲起来了。只把我们留在甲板上。那天，阳光下，她故作嗔怒的样子真美。

我赶紧摇头，努力将那一幕幕暂时忘却。

小弓箭终于取来，小琰立刻搭上了箭，张开了些弓，然后很是欢快地说是这样么？我看爹爹他们射礼时都是这样，黄姐姐也是这样，子睿大哥，该怎么瞄准箭靶呢？

我让她且慢行凶，便先让院中侍女赶紧都先撤到小琰身后，我觉得前面所有的位置此刻都是有危险的，事实证明我的看法是完全正确的。

然后刚说让她先随便射一箭，自己找找感觉，又赶紧叫停。自己赶紧从后门出去看看外面情况。看来官衙后面是没什么人走动，整条街都很空。应该比较安全，我让门里守卫的两个看着甚是年少的戍卒先贴墙站门外，但有靠近者，让他们贴着扶风府的后墙走，以策万全。

两个小毛贼果然窃笑。令人不由想起在长沙，我练箭时，太守府戍卫就这副欠打的模样。还好这次我忍住了，没每人加一脚。

练习正式开始。

对于初步练习的结果，我认为，如果我在槐里的城墙上看，应该每支箭都还蛮靠近。如果我在南山上远远看，还能看到槐里的话，应该每支箭都在一个叫槐里城的点上。小琰确实兴致还是很高，直到后来用罗帕包着的手指肚都已经疼得忍不住，才终于停了下来。作为师傅，看到箭是散布在她前方任意一个点上，让我对自己的人生都有了一定的怀疑。很多时候，我都很赞叹，那一箭是怎么从她手中这样放置的这张弓飞向那个方向的。

蔡伯父依然很不厚道地不停笑，惹得小琰不时转过脸瞪一下。

作为她射箭的师傅，我必须说两句了。总结一下：第一，不要全力张弓，要留余力稳弓，当你臂膀因不胜弓力而不停颤抖时，你是射不准的；第二，不要把拉弦之臂平放，那是射礼的礼仪之姿，若是射箭，你如何能稳，如何好使力，便如何来。第三，新手尤其是女孩子还是需带手套。

为此我给她看我的手，尤其是让她摸摸手指上面勾弦处粗糙的老茧。笑着提醒她，女孩子最好别长这个。

要说当年师傅也没怎么教我，就是让我自己练。我更小时，银铃教过我《列子学射》（选自《列子说符篇》）。说来师傅倒是和关尹子（注：列子学射的师傅）教得差不多。要说列子老人家自己已经学得蛮好的，不知为何还要编那篇《纪昌学射》（选自《列子汤问》）出来。对于此篇，我是一直没完全领会明白。因为那时候家里没弓，银铃也怕我闯祸不敢给我踅摸一个回来，只能无弓学习，自然《纪昌学射》似乎是一本好教材。于是我曾试图把东西看大，但最后总是越看越小，甚至看没了。为此，银铃没好气地教训过我，虽说有的放矢，但切忌以食物为的。

“但知之所以中的乎，汝射成矣”作为小才女的师傅，也得表现得高深一些。其实简单一些说，就是你只管射，等你知道怎么射得准，为什么射得准时，便行了。其实我就是这么来的。

大半个时辰过去，钟大人终于回来，仿佛什么都没生。

他没带回我的冠，我担心的事情果然生了。不过他看我表情轻松，就知道这事确实还有转机。就是盯了我脑袋上面纶巾多盯了几眼，估计从冠换巾有别于观瞻。

继续互相为寿，觥筹交错之间，右扶风大人凑近我：“越侯大人需尽快将此事面呈陛下。”

我自然点头称是。

不多久，正门来人回报，说有一少年在外寻我，言称自己是越侯部属。

我赶紧告辞，说今夜上林苑还有事，需得赶紧回去。便与钟扶风道别，与蔡伯父和小琰道声洛阳再见。我是得撤，等晚上他们缓过味来，非逼我那篇冬的诗赋不可。要是再想起用东南西北，上下左右之类再来一番诗会，我还活不活了？

两位大人送我出来，果不其然是小援在外等待。看见我后面两位大人，少年自然赶紧行礼。

钟大人显然是认识小援的，而且似乎认识很久了，肯定要早于陈仓之战。

“我刚命人将你的赏赐送到你家。令尊还开心吧？”钟大人显然很会讨人欢喜。

“多蒙钟叔父有心。今日正好我家摆宴，叔父大人竟将陛下赏赐直接送到我家中，还命衙吏大肆鼓张一番。客人都赞赏不已，父母大人都开心极了。”小援也难掩兴奋，脸都红扑扑的。

不过我觉得他脸上的红晕是酒喝多了。

“此实为越侯所愿，援儿不必多谢。”显然扶风大人和射家关系不一般。另外，钟大人说话真是讨人喜。

自然，吾承人美意，需再次揖礼以谢。

小援确实喝多了，和我很熟络一点不拘束。有一次就这么傻看着我，我问他怎么了。他答道：叔，我怎么看你有些不对劲。是不是换了什么装束？

我看看衣服，说：没有，兔崽子，真喝多了。

后来想想，好像真是不一样，头上冠换了块纶巾。

官场上的有些东西能丢时还是丢掉吧，市井中的东西却一定是好使的。因为朝廷里就那么点官还勾心斗角，天下却有那么多的黎民百姓平平安安地生活着。