月亮悄悄爬上来，清冷的月光照亮村西路口，两声犬吠，几许私语，给恬静的夜增添一抹惊色。值守路口的壮汉一脸疲惫，打个哈欠，伸伸懒腰，揉揉熬得通红的眼眶，敬佩的目光投向右侧高地。驸马爷果真言而有信，自己不入村，所有兵将也就地宿营，蒙古骑兵的确军纪严明。一只黄狗嗖地蹿出，直扑左前方的杂草地，没等靠近，一声惨叫飘出，再也无声无息。

“快，回村通报，杂草地出现异常……”敬佩迅速转为鄙视，壮汉低声叮嘱同伴，“或许为蒙古人派出的哨兵，先别吱声，快去快回！”出声的同时人闪入矗立村口的大树后，厉声呵斥，“谁？有种出来，射杀一头畜生算什么本领？”

无人回音，摇曳的荒草顾自飞舞，一半为惊惧，一半因风儿的推波助澜。几声悉悉索索的声响渐渐远去，很快淹没在寂寞炫舞的风沙中，再无任何响动飘出。被利箭洞穿咽喉的黄狗轻轻抽搐，沾上血迹的黄毛任由风儿肆意掀起压下，汩汩流淌的鲜血湿透身下沙土。

反复窥望，壮汉没敢擅动，沉住气静等援众赶到。执行侦探正东方向的暗哨虽察觉异常，但同样也没妄动，怒张的弓弦瞄向晃动的杂草丛，努力分辨。几个鬼鬼祟祟的黑影眨眼无踪，恢复宁静的草丛婀娜起舞，沙飞，土扬，血水渗入沙地。一动不动，失去生命迹象的黄狗侧卧于地，一缕忠魂久久不愿离去，徘徊在村西上空，做一个忠实的守护神。

高个和中年人飞步赶至，简短询问一番，三人先后离开大树。壮汉蛰伏在土坎下负责警戒，高个和中年人同时放箭，见毫无动静，一人半蹲，一个弯腰奔向草丛。仔细搜寻，并未发现任何人影，但倒毙的黄狗彰显一切。折断穿过咽喉的箭杆，在月光下细细辨认，两人窃窃私语，“不大像乃蛮骑兵所用，难道是蒙古人？他们想干什么？究竟意欲何为？”

谈论来，讨论去，谁也拿不定主意，中年人干脆扛起死去的黄狗，瞥瞥静悄悄的高地，大步奔向村口，“走，我们回去汇报此事，蒙古人居心叵测，不能不防，建议村长赶紧送走这帮兵将，以免引来灾祸。”

“没道理呀，蒙古人完全可以强行入驻本村，没必要多此一举……”一脸迷惑，不时回望的高个自言自语，“此处并无乃蛮驻兵，村内除去百姓，再无他人，难道有人意图谋害仙人？蒙古人作风硬朗，不会偷偷摸摸如此，乃蛮人？嗯，大有可能，几次三番被击退，说不准派人侦探，以便大举围攻……”

“也甭猜，此事怕大有隐情，即便仙人也逃不脱干系……”谨慎的中年人轻声叮嘱，“一会叫醒村长，让他老人家定夺，村庄一旦被觊觎，势必遭遇血腥屠杀，民终究斗不过兵，一切谨慎为上，千万别瞎嚷嚷，嗯？”

“明白……”醒过神，高个强忍争辩的话语，偶尔扭头窥望西南方向的高地，沉默半晌，还是忍不住开腔，“可我总觉得跟蒙古人不相干，他们如果真提出入驻本村的要求，村长想必也会破例。毕竟，这帮骑兵不是我们的敌人，可……可……这箭杆摆明不是乃蛮兵所用之物，难道还有第三者？”

“让你别猜，你偏要猜，甄别方法很简单，将这支箭跟以前乃蛮人所留下的比对，然后再找蒙古人……哦……”拍拍脑门，中年人猛然记起，“驸马爷曾射出一支箭，你赶紧返回原地寻找，还记得大致位置吗？到时真伪立显，如果都不一样，必定出现第三者，恐怕会更糟糕？”

“记得，那我去找寻，顺路察一下！”性急如火的高个掉头出村，直奔对峙的田间地头。

嘈杂的喧闹声惊醒酣睡的年轻小将，一骨碌翻身而起，胡乱穿衣。没等收拾妥当，徒单克宁在帐外低声禀告，“将军，老村长带一帮壮汉求见，仙……仙师也同行，正与村长商谈。末将听不懂他们的对话，但气氛明显不对劲，要不您去？”

“走！”空手而出，着急的周文龙挥挥手，“别惊动勇士们，你去叫上耶律迪烈，这帮百姓半夜而来只怕没好事？”

“末将也这么觉得，该不会……”左思右想，不得其法的千户长纳闷不已，一边走一边小声嘟囔，“宿营村外，难道不行？未必还想连夜赶我们走？妈的……”爆粗口，抽搐的脸皮透出腾腾杀气，“老虎不发威，当我们是病猫？惹毛老子，一把火烧光这个不知所谓的鸟村……”

等耶律迪烈赶到，男子悄念紧箍咒，“徒单克宁，你只管听，不许插言，不许发火，能做到吗？耶律迪烈，你稳重老成，帮我把把关，也不知这帮百姓想干啥？”

“将军不必担忧，兵来将挡，水来土掩……”转眼醒悟，耶律迪烈皱紧眉头，“半夜而来，肯定不会报喜，难道有兵将擅自入村？”

“不可能！”一口否定，徒单克宁一脸愤色，“这帮人也太不知死活，将军如此忍让，居然还步步紧逼，难不曾还敢连夜逐我们离村？”

“记住，不管百姓如何，都不许发火！”挥挥手，男子飞步下高地。相互默望一会，两员大将紧随而下，三人飞速奔向吵吵嚷嚷的人团。