夜里, 夏初岚躺在床上睡不着。她不知道顾五为何突然把那茉莉手串又拿回去了，总觉得他当时有些怪怪的。但他似乎不欲多言，她也就没有追问。

横竖一个手串罢了, 她也不至于耿耿于怀。

她叹了口气, 枕着自己的手心, 想起他今日的种种温柔, 嘴角微扬。竟也不觉得遇到皇城司的人，有多可怕了。

只是担心他有什么事, 明日想去看看他。平时都是他来找他们, 好像还不知道他住在何处，也从没有问过。现在想想，除了家室, 她对顾五这个人可以说是一无所知，连生辰都是在算卦的摊子上偶然知道的。怎么就栽进去了呢？

从前她有些不理解原主，觉得区区一个陆彦远, 怎么就能让她爱到要生要死的地步。可等她自己遇见了顾五，虽然还不到原主的那种程度，但终于明白感情这种事, 真的是当局者迷。

也许不是每个人，在一生当中，都会遇到那个自己愿意奋不顾身去爱的人。但遇到了, 又不知是幸运, 还是不幸。

夏初岚翻了个身, 看着帐顶, 睡意全无。眼看离补试的时间越来越近了，等到补试结束，她也没有理由再留在临安，到时候与他分别，不知何时还会再见。他会不会把她忘了？

临安的诱惑那么多，街上随便走过去一个妓子，都会给他扔花……

她辗转反侧，一夜都没有睡着。天亮的时候，思安拿着一封信进来给她，是从绍兴寄来的。思安说：“我们安顿下来以后，奴婢就把住处告诉给三爷了。大概是三爷寄来的。”

夏初岚拆开信，果然是夏柏青写的。他在信上询问了他们的近况，并告知家中一切安好。夏柏茂打理生意也算井井有条，并没有出什么乱子。

她这个二叔畏妻如虎，又没有爹和三叔的智慧，但也不算是扶不起。杜氏有句话说得对，她不可能永远不嫁人，一直呆在夏家。就算曾经想过慢慢等对的那个人出现，再帮夏家几年，但现在她已经遇到了顾五，便生了几分嫁人的心思。

只希望二房能够争气点，撑起夏家，给老夫人养老送终，善待其它两房。这样她也就放心些了。

其实如果分家了，她就不用操心这么多。就算杜氏身体不好，找几个得力的管事，还是能把长房的那份家产经营好。但老夫人不同意分家，觉得住在一起才显得人丁兴旺，所以谁也不敢提这件事。连最不受老夫人待见的三房都没有分出去，还是老老实实地跟他们住在一起。

毕竟夏谦和夏衍以后都想做官，走仕途的人最大的忌讳便是不孝和不睦。不齐家，何以治国平天下？所以二房觊觎长房也好，她看不惯二房也罢，还是要维持表面的平和，否则对家里走仕途的男人都没有好处。

夏初岚对夏家的事暂时放心，一夜未睡，精神不济。等吃过早饭，她搬了张躺椅到院中的树荫底下，一边看书，一边乘凉。

夏衍昨夜玩过之后，今日专心读书了。他表面故作轻松，其实心里很紧张。纵然对考上没报什么希望，但不可能不在意结果，总想准备得充足些。

思安跟六平怕打扰他，连说话的声音都小了很多。思安坐在夏初岚的身边做针线，六平则在洒扫院子。夏初岚看了会儿书，将书摊放在肚子上，眯着眼闭目养神，偷得浮生半日闲。

忽然响起一阵翅膀扑腾的声音，好像有什么东西飞了进来，树上掉下几片落叶。

树下的两人一惊，就听到树上有个怪异的声音喊道：“抓不到，抓不到！”

夏初岚站起来，抬头看到树梢间有只通体雪白的肥鹦鹉，一双黑眼睛正滴溜溜地转悠。看毛色品种，十分稀罕，应该价值不菲。它扑腾着翅膀，停在树梢上，又叫了两声。紧接着响起急促的敲门声：“请问有人在家吗？”

六平连忙跑去门边问道：“外面何人？”

“真是对不住，我家的鹦鹉飞到您家去了，能不能劳烦你们开个门？”外面的女人说话十分客气。

六平回头看了夏初岚一眼，见姑娘点头同意，他才把门开了。门外站着几个护院模样的男子，各个身材魁梧。一个慈眉善目的嬷嬷站在门边，刚才正是她说话。她身后还有一个容貌秀美的年轻妇人，眉尾有点红痣，怀里还抱着个玉团一样漂亮的小童。

那小童穿着锦缎的云纹短褙子，脖子上挂着赤金双螭璎珞，眉目精致，一双眼睛像鹿一样，看得人心都要化了。

那嬷嬷笑道：“打扰了。我们抓了鹦鹉就走。”

“请进吧。”六平抬手道。

一行人便进了门，夏初岚让思安把树下的躺椅都搬走，方便他们抓鹦鹉。她退到廊下，好奇地看他们怎么抓那只颇有灵性的鸟儿，其间感受到那美貌的少妇一直往自己这边看。

她回看过去，轻轻点头微笑。临安的民风淳朴，素不相识的人都那么热忱，想必这几位也不是坏人。何况听这家下人的口气，还很礼貌。仆妇尚且如此，更别提主人了。否则她也不会放他们进来。

那少妇接触到夏初岚的目光，主动走了过来，大概抱累了，将小童放在地上，小童还站不稳，便乖乖地扒着她的腿，仰头看着夏初岚，满脸的天真好奇。

少妇笑了笑，对夏初岚热络地说道：“妹子，真是不好意思，下人一时没看着，教这东西乱飞。你是临安人吗？”

夏初岚看她跟自己年纪差不多，说话也挺和善的，回道：“我不是临安人，是从绍兴来的。因为弟弟要考补试，才来临安。”

“哦，是这样。”那妇人环看院子，又说道，“那你是怎么租到这处房子的？是有亲人在此地么？我知道补试前后，国子监这附近一房难求。”

夏初岚点头道：“周围的客舍都住满了，此地是朋友帮忙找的。若没有他，我们恐怕要露宿街头了。”

那妇人若有所思，与夏初岚自来熟地聊了起来。那边护院们已经扛梯子上树抓鸟，那鹦鹉却很灵活，又从树上飞到地面，一边跳一边叫嚣：“抓不到，抓不到！”丝毫没把他们这几个人类放在眼里。

思安忍俊不禁，不知道这泼皮的鹦鹉怎么就飞到他们院子里来了。只见那鹦鹉上蹿下跳的，弄得整个院子人仰马翻，还是没被抓到。

这个时候，外面走起来一个老者，看到院中的场景，愣了愣：“二夫人，您怎么在这儿？”

那妇人无奈地说道：“南伯，二爷让我去给五叔送点东西，雪球不小心从笼子里飞出来了，落在此处，亏得这位姑娘让我们进来抓它。”

小童大叫了起来：“鸟，抓鸟！”

南伯冲他慈祥地笑了笑，又看向站在秦萝身边的夏初岚，目光定住。他没想到这座院子里竟住了个如此貌美的姑娘，难怪相爷天天往外跑，还要在外面吃饭。他觉得老怀安慰，这次八成是有戏了。

“小公子等着，我这就去把崇明叫回来，雪球马上就能抓住了。”南伯柔声安慰小童，又朝秦萝和夏初岚的方向行了个礼，转身出去了。

“妹子，真对不住，一时半会儿怕也抓不住那坏东西。我站了一会儿，口有些渴了，能不能进屋向你讨碗水喝？”秦萝笑着问道。

夏初岚闻言，抬手请他们去堂屋里坐，又叫思安去弄些凉水来。那个小童伸手，叫道：“娘，抱。”

秦萝顺势把他抱了起来，摘下腰间的手帕给他擦脸。等到了堂屋，她坐下之后，又聊家常般地问起：“妹子，你多大了？”

“十七。”

“还这么年轻。”秦萝感慨了一下，忽然抬头看她，“唉，我就不绕弯子了。实不相瞒，我是顾二爷的妻子秦萝，比你虚长两岁，你可以叫我姐姐。听说二爷……最近跟你走得很近？”

夏初岚吓了一跳，没想到眼前这位是顾二爷的妻子，竟如此年轻，连忙说道：“夫人千万别误会，我跟二爷什么都没有。他是家父的朋友，所以比较照顾我们姐弟。”

秦萝也是从相熟的几个夫人那边听到，顾居敬那日领着夏初岚去曝书会了，很多人都看到，她以为他在外面金屋藏娇，心里有点失落。她也不是不开明的人，男人有个三妻四妾的很正常，更何况是像二爷这样的大商贾。

想当初她作为续弦进府的时候不过十五岁，原以为他身边有很多姬妾，自己年纪小，根本压不住，没想到什么乱七八糟的人都没有。他还安安分分地守了她几年，生下一个儿子，她已经觉得很知足了，也不求什么。她只是怕那些不三不四的女人，贪图顾家的钱财，迷惑了他的心，才想来看看。

于是她从手底下的人那里打听到二爷在此处租了个院子，猜想那女子必定住在这里。恰好这里离顾行简的私邸很近，她就借着给顾行简送东西，故意放走雪球，借机进来一探虚实。

没想到一见着夏初岚，她就输得心服口服了。这姑娘貌美不说，又满身的书卷气，看起来知书达理，比自己强太多。难怪二爷会动心了。

“妹妹不用瞒我。其实我真不该来的，你大概也不想看见我，但我就是控制不住想来见见你。你一个弱女子在临安也不容易。如果你愿意进顾家，我回去就跟娘说，明日你收拾好东西就能搬进去，顾家上下绝不会亏待你。你若不愿意，只想住在外面，那有什么缺的就跟我说。二爷平日里生意繁忙，顾不上家，既然你我同是二爷的人，我又比你年长一些，理应照顾好你。”

秦萝说得很诚恳，夏初岚却觉得这个误会闹大了，急忙解释道：“夫人，真的不是您想的那样。我把二爷当成长辈，二爷应该也只把我当成晚辈。不信，您可以当面问问二爷，我们之间什么事都没有。”

秦萝对夏初岚的印象挺好的，觉得她不是那种口是心非的女子，所以才开诚布公。眼下见她如此说，又有几分迷惑了：“真的？”