“心儿，心儿。我拿了好东西来，给你吃。”萧咏絮献宝似地把食盒放在榻几上。

“什么东西？”姚心萝笑问道。

“雪日梅花糕。”萧咏絮打开盖，把一碟精致的糕点拿了来，拿起银筷子，夹了一块喂给姚心萝吃。

姚心萝张嘴接住，嚼了嚼，道：“奶香浓郁，甜软可口，絮儿的手艺有进步哟。”

萧咏絮得了好友肯定，笑得眉飞色舞，也夹了块放进自己的嘴里，味道的确不错。两人一人一块的分食着糕点，还剩最后一块时，高乐灵来了。

“你们在吃什么好东西？我也要吃。”高乐灵不等两人回答，伸手就将糕点抓起来，丢进嘴里，“好吃，就一块了？”

“谁让来晚了，吃完了没了。”萧咏絮摇头晃脑地道。

“心儿，我还要吃，让婢女再上碟。”高乐灵娇声道。

“这是絮儿带来的，就一碟。吃梨儿冻，好不好？”姚心萝笑问道。

“絮儿是个小气鬼，就带一碟来。”高乐灵嫌弃了萧咏絮一句，“心儿，我要吃两个梨儿冻。”

“我也要吃两个。”萧咏絮不甘示弱地道。

“好，想吃多少都有。”姚心萝笑道。

梨儿冻还没拿上来，姚静香和姚静甜来了，接着邱恬予、姚允姝、姚允妩也前后腿的来了，祝爱莲照旧又是最后到的。婢女们给各位姑娘上了茶水和点心，梨儿冻拿了一小篮来，用水泡化，一人吃了一个。

吃完梨儿冻，净了手，祝爱莲第一个起身离去，姚心萝自然不会留她。祝爱莲刚走，罗素约就到了。

“素素也来了。”姚心萝看到罗素约是有点意外的，萧咏絮和高乐灵是每天都来的，平良郡主和袁书月是隔天来一次，罗素约在她受伤回到家的第二天来过，这么多天，这是第二次来。

姚心萝也没多想，反而体谅罗素约的不易，罗素约家里的情况和萧咏絮、高乐灵不同。萧咏絮和高乐灵跟她一样，是集万千宠爱的娇娇女，这种出门的小事，只要禀明亲娘，天天出门都是可以的。罗素约只是家中比较得宠的女孩儿，出入没有她们这么容易方便。

“心儿，你好些了吗？”罗素约柔声问道。

“好多了，上元节那应该可以出门观灯。”姚心萝笑道。

“那太好了，我们就可以一起去猜灯谜。”萧咏絮拍掌道。

“一起吗？”高乐灵斜她一眼，“明明是心儿和素素在猜，你和我在旁边一点忙都帮不上。”

“谁说我没帮上忙，去年那盏走马灯，就是我说的话，提醒了心儿，心儿才猜出来的。”萧咏絮骄傲地道。

“你那是瞎猫撞上死耗子。”高乐灵道。

“我能撞上，也是本事啊。”萧咏絮得意地笑道。

说话间，平良郡主和袁书月到了。进了屋，姚心萝笑道：“平良姐姐请坐，袁姐姐请坐。”

“昭和妹妹（姚妹妹），你别乱动。”平良郡主和袁书月齐声道。

姚心萝蹙眉道：“两位姐姐怎么都不拿暖手炉？这么冷的天，进进出出的可别冻坏了。冬棚，赶紧去拿两个手炉过来。”

“昭和妹妹，不用麻烦，我们有带的。外面出着太阳，晒得身上暖暖的，就把手炉给丫头拿着了。”平良郡主解释道。

“冬日可爱，比烤手炉舒服。”袁书月笑道。

姚心萝听她们这么说，才没让冬棚去拿手炉。

闲聊了一会，姚静香等人就先行离去，萧咏絮五人留下来陪姚心萝吃昼食。姚心萝和平良郡主的菜肴以清淡为主，为了不让她们眼馋、嘴馋，是和其他人分桌而食。

“平良姐姐，我有话要跟你说，你晚点走好吗？”姚心萝小声道。

“好。”平良郡主笑应了。

用过昼食，饮了一杯茶水，萧咏絮四个就结伴离去，罗素约走到门口时，回头看了眼坐在榻边帮姚心萝掖被角的平良郡主，目光闪了闪。

姚心萝屏退婢女，将姚敦臹对平良郡主的爱慕之情告诉了她。平良郡主立刻霞红染上双颊，低着头，一张小脸恨不能埋进衣服里去了。姚心萝看她这般的羞涩，忽想到话本子里的话，有人来家问亲，有来家做媒，女儿家羞答答闭口不应，心已千许万许。

姚心萝虽觉得平良郡主对姚敦臹不是无动于衷的，但这事还是说明白的好，“平良姐姐，你说话啊，你喜欢我四哥哥吗？”

平良郡主忍着羞意，抬眼看着面前用清亮的眸子盯着她的小姑娘，咬咬唇角，道：“姚四哥很好，可我的身体，我不能拖累令兄。”

“平良姐姐，不瞒你说，我娘的意思，我还不知道，可我四哥哥很喜欢你，他说，若是娶不到你，他宁愿孤独终老，也绝不另娶他人。我四哥哥性子虽然活脱了些，但是个死心眼的人，认准了就不会改。”姚心萝是喜欢平良郡主的，也希望她做自己的四嫂嫂。

平良郡主看着柔顺似水，却也是个拿得定主意的人，道：“昭和妹妹，若是你父母同意，我愿意做姚家妇。”

这番话许了情意，许了一生，足见平良郡主对姚敦臹的在意和喜欢，姚心萝也为姚敦臹感到开心。平良郡主离开后，姚心萝道：“去看看四少爷在不在家？若在家，叫他过来一趟。”

过了一会儿，姚敦臹一脸紧张得来了，待听姚心萝说平良郡主对他也有意，顿时心花怒放，笑得合不拢嘴，“我明日就去跟爹娘说，到王府提亲去。”

“你急什么呀？你明知娘会不同意，她又怎么会让官媒去王府提亲？你现在应该想着怎么说服娘答应。”姚心萝看着兴奋的忘乎所以的姚敦臹，泼他冷水。

“妹妹，你说我该怎么跟娘说，娘才会答应？”姚敦臹虚心请教。

“直说，向娘表明非娶平良姐姐的决心。”姚心萝也是被姚敦臹那句孤独终老给打动的。

“要是娘还是不同意呢？”姚敦臹问道。

姚心萝眸光转了转，道：“绝食。”

“妹妹，我又不是你，我不吃东西，娘才不会管我，说不定还会叫爹狠狠地揍我一顿，打得我皮开肉绽的。”姚敦臹道。

姚心萝挑眉道：“那就让爹打一顿，不管爹打得有多狠，你的态度还是要很坚决，这样娘就会心软同意的，娘同意了，爹爹就不会反对了，再去说服爹祖父就容易了。”

“这样能管用？”姚敦臹问道。

“试试看啰。”姚心萝道。

“那万一不管用，我不是白挨打了。”姚敦臹道。

“怎么会白挨打呢？平良姐姐一定会感动的呀。”姚心萝抿嘴笑道。

“妹妹，我怎么觉得你是在捉弄我？”姚敦臹怀疑地问道。

姚心萝恼得又要去踢他，距离太远，踢不着。姚敦臹如是坐到榻边，让她踢一脚出气。姚心萝瞪着他道：“谁有空捉弄你，那本《婀娜记》你有没有看？”

“我不看那个，我看的是游侠传。”姚敦臹是男儿，对那些缠绵悱恻、无病呻吟的话本子没多大兴趣。

“话本子里写过这么一段话，两情相悦才能天长地久，无情无意同床异梦。你跟娘说，你也相像爹和娘，像大哥和大嫂，二哥和二嫂一样，和和美美，相敬如宾的过日子。若娶个不喜欢的人进门，必会生许多闲气。”姚心萝教姚敦臹说什么去打动韩氏。

姚敦臹点头，“我知道怎么说了，谢谢妹妹。日后有了妹夫，哥哥保证绝不为难他。”

“四哥哥讨厌，讨厌，讨厌，以后我再也不帮你了。”姚心萝羞恼地道。

姚敦臹乐颠颠地跑走了。

第二天，姚敦臹还没来得及找机会跟韩氏说这事，就被韩氏打发去城门口接他大哥姚敦臻和大嫂方氏。

姚敦臻外放三年，今年回京述职，离京还有四五天路程时，收到家信，说万岁爷在万寿节那天，当众宣布让他留在京中，做京都府府丞。

姚敦臻在隆安府做同知，是正五品官。同等级的京官原本就比地方官要高上那半级，他这一下升到正四品京都府府丞，这差不多连升三级了。

升官当然是好事，可这官一下升得太快，难免让人犯嘀咕。夫妻俩私下讨论了一番，觉得应是大皇子在出力，没往旁的方面去想。

姚敦臹在城门口的茶楼里喝完了一壶茶，吃完三碟糕点。百驹上来禀报道：“四少爷，大少爷和大少奶奶的马车，还有一盏茶的功夫就到了。”

姚敦臹赶紧下楼，去城门外迎接。

马车缓缓地在他面前停了下来，姚敦臻和方氏从车下下来。姚敦臹行礼，“小四见过大哥，见过大嫂，大哥、大嫂一路辛苦了。”

“四弟在这里等许久了吧？”姚敦臻上前扶起他，问道。

“没多久，就一会。”姚敦臹笑笑，去逗被奶娘抱着的姚伦哲，“小鹏鹏，还认不认得我了？”

姚伦哲眨眨大眼睛，迟疑了一下，奶声奶气地喊道：“四叔叔。”

“呀，小鹏鹏好聪明，你居然还认得我。”姚敦臹惊奇又惊喜地道。

方氏掩嘴笑道：“你大哥画了你们的画像，天天给他看，他怎么会不认得？”

“我侄儿还是很聪明，小小年纪有这么好的记心。”姚敦臹就是觉得自家侄儿好。

“好了，好了，这里是不说话的地方，上车，赶紧回家，别让祖父和爹娘久等。”姚敦臻道。

“祖父不在家，进宫去了。”姚敦臹道。

姚家人跟皇族人关系密切，进宫是常事，姚敦臻没在意，也就没有多问，而此时国公爷正和圣上说致仕和承爵的事。

“圣上，老臣年事已高，在朝中行走，已有些力不从心，圣恩盛隆，老臣才尸位素餐，积年赖居朝堂。老臣如今已添了两个重孙了，老臣是时候回家含饴弄孙了，还请圣上恩准。”国公爷恳求道。

“国公爷是三朝元老，朝中还需要国公爷，国公爷就再劳累几年。过几年再回去含饴弄孙吧。昭和的身体可好些了？”圣上觉得国公爷是不满他没有重责李庶人和宝屏公主，才会上这道折子的。

“不瞒圣上，这本折子，老臣已准备数日，原本是打算万寿节过后了，就呈给圣上的看的，那天却发生意外，老臣怕圣上误会，老臣是为了孙女儿赌气才上这道折子的，是以会推迟了这么些时日来呈折子的。昭和是个有福气的孩子，她已然无恙，那天发生的事，老臣想，还是大事化小，小事化了，与人结一份善缘，免百日忧吧。”国公爷故意将话挑明。宝屏公主算计姚心萝的事，不管怎么，都在圣上心里存了根刺，不拔掉，那根刺永远在，会疼痛，会化脓，会糜烂，那与梁国公府没有好处。国公爷要把圣上心里刺拔掉，向他表明态度，国公府并不打算追究罪魁祸首的过错。

圣上愣怔了一下，他没想到国公爷会把话摊开了说。这事是宝屏不对，但若国公府强硬的不依不饶，他会很不高兴的，若不是姚心萝身价特殊，他是不会这么重视的，现在国公爷的退让，他很满意，对国公爷刚升了来的那一丝恼意，就淡了下去。

圣上笑道：“姨父有空要常进宫与朕说说话。”

国公爷听这意思，知道圣上准了他的折子，行大礼道：“老臣叩谢皇恩，吾皇万岁万岁万万岁。”

“姨父平身。”圣上笑着双手虚扶道。

国公爷达到了目的，与圣上又闲话了几句，就离宫回家，他是无官无爵一身轻。