展霄快马两日来到一座城外。青田城外溟胡边上，不少着装熟悉的江湖人士小憩在梧桐树下。

“这么多人？看他们的衣着扮相，与在珍江时五虎盟，莲花域，还有火炼谷等人的相同，定是这几派另一批前往江南的人。”他不动声色地坐在湖边布满金色落叶的石头上。

“叶师兄，我问过这过往的人了，从这城出去往江南，必定要过前面的环山，那是去江南的必经之路。”穿着火炼谷衣饰的一名男子说道。

“可打听过林师兄他们的下落。”叶闵烨问道。他在火炼谷地位虽比不上火佳与火天麟，但也是在年轻一辈中的佼佼者，是火炼谷谷主点名要他带队前往江南与火佳等人汇合。

男子犹豫一番回道：“师兄，这里往来的百姓都在传，说环形山那前些时日出了事，从那经过的人，都，都死了。也不知道火师兄他们是不是？”

“什么？”男子一下站起身，提起自己的佩剑，招呼起火炼谷的其他众人：“这事颇有蹊跷，我们快些进城，也好探听一下虚实。”说着，他带领着一众火炼谷弟子首先进了城里。剩下的几个门派，见火炼谷的人有所动作，也不再多待，整装一番匆匆进到城里。

展霄见他们都走了，也不再滞留。

青田城非常大，一进城门就被一股喧闹的气息所笼罩。街道两边参差不齐的叫卖声，有卖糕点热汤的，也有胭脂水粉的，还有一些是摆在地摊上的古董字画等小玩意的。

展霄从珍江出来时已经换了一身灰色短袍，手脚习惯性绑上兽皮子做的护具，只是一双手带着一副手套，那只被火烧灼的有些焦黑的金属镯子被他戴在手腕上，藏于兽皮手套内。展霄整个人隐在黑色披风中，跟在几个门派的后面也进了城里的一间客栈，找了个离他们不是很远的位置坐了下来。

客栈的大厅几乎满座，因为大厅前后通透，与外面热闹的街市相连，因此人声鼎沸，里里外外往来的人也不少。

“城东大户的王员外前几日取了个漂亮的夫人，本以为是享福的，没想到才几日，听说王员外就死了，据说死相凄惨，是被妖怪采阴补阳了。”一个坐在客栈内吃着茶点的男子在与旁边的同伴说道。

“何止是凄惨，听说那王员外死的时候，浑身上下连一点血肉都没了，只剩一点皮和骨头架子。他死的时候，身边还有两个侍卫一个丫鬟也死了，也是浑身被妖怪吸干了似的，简直要吓死人了。”

“不止是王员外家，听说城里最近这样的事频频发生，也不只是什么邪魔作祟呢。就隔壁街的林秀才，文采风流，又快要成亲了，哪知，一夜之间，全家人都死于非命，死相与那王员外的别无二致啊。你说这城里最近怎么回事，难道真的是有妖怪？”

上菜的伙计将菜盘子摆放好，“哎”了一声，“你们还真别说，我有个亲戚在衙门当差，我们城里最近这样的案子可不下十件了，府老爷为此可是头痛不已的。啊对了，你们可能不知道吧，前不久，城外环形山那块，一整个村子的人都逃到城里来了，说是那里死了好些个江湖门派的人，也是全身血肉被吸了个干净，可是惨得很呢。对了，还有个据说是火炼谷的弟子倒是逃出来了，就是，”

伙计话未说完，就隔壁桌的一个男子拉住。

“你说什么？火炼谷的弟子？他在哪？”男子语气非常急迫，声音有些大，吓得伙计一阵瑟缩。

“我我哪里会知道？只是听说那疯子经常会在乞月庙那一块出现，那里常常会有姑子作布施，想来可能是去讨吃的去了。”

男子拎紧伙计的衣领，颜色泛红：“你说谁是疯子！啊？”他身后穿着相同服饰的女子连忙拉住他：“师兄，快放手。”他这才松了松手。

伙计被吓得一溜烟跑进后厨，之后就再也没出来过。

火炼谷众人听此一闻，也再没了吃饭小憩的心思，“师兄，我们怎么办？”

男子紫色衣衫，领口袖口绣着火色纹案，他便是这批火炼谷弟子的带头师兄。“走，我们去乞月庙。”