“回禀陛下，犯人陆石山已经认罪，他承认自己就是杀死肖里，张申，吴思南和许征的凶手。陆石山交代，因为他们杀了他的女儿陆珠，将陆珠作为黄生的冥婚新娘，所以他萌生杀意，谋划了连环杀人案。”何航上前禀报。

“原来如此，虽然事出有因，但陆石山擅自杀人，还是罪不可赦，何爱卿你就按照朝廷的王法制裁吧。”皇上说。

“是，陛下。”何航退了一步。

王绪上前，“陛下，黄兴还关押在刑部大牢，他要怎么处置？”

皇上眉头微皱，“他这搞的什么事，拿活人给他儿子当媳妇，胡闹！”

站在一旁的魏道长开口，“陛下息怒，听闻黄大人思儿心切，但并不知为他为儿子讨的媳妇是活人。”

太子也说：“是，父皇，黄兴纵有千般不是，但他向来胆小，杀人这种事，料他没有这个胆。”

“这么说，他还不知情？”皇上用疑惑地表情望向何航。

何航回答：“臣审查了黄兴，黄兴一口咬定他并不知情，说是由黄府的管家一手操办。事发之后，那个管家就消失不见了，但昨日发现他在近郊一间土屋内上吊自杀。现在死无对证，无法认定黄兴说的是真是假。”

太子说：“父皇，那个管家一定是畏罪自杀。”

何航看了一眼王绪，两人对视一下眼神。

魏道长紧接这说：“贫道听闻黄大人平日乐于救济穷苦百姓，且也是为了孝心才受到恶人诱导，做出如此荒谬的事，不过这样的人应该不会铁石心肠有杀人的恶念。再说，将怀有怨念的女子作为新娘是极其不吉利之事，黄大人饱读圣贤书，不至于犯此错误”

黄兴平日是有救济贫苦百姓，不过用的不是他的俸禄而是户部的收入。且他是十年寒窗，但那些圣贤书在他踏入官场之时就已经逐渐消逝。

“魏道长此话有些道理。”皇上有些犹豫不决，“不过，即便这样，黄兴还是要对此事负有责任。”

“父皇所言甚是，黄兴是这起案子的源头，且他管治下人不当才出了命案，扰乱科考，请父皇严惩他。”

太子此言让皇上十分满意，他自然知晓黄兴与东宫的关系，此次太子没有护短让他觉得太子长大了，开始有了全局的眼界。

“嗯，死罪可免活罪难逃，削他一年俸禄，把那些钱给那些姑娘的家人，再让他禁闭家中半年，半年后再说。”

“陛下，除了陆珠，其他女子的身份还未查明。”何航说。

“这样啊，那就别给了。”

魏道长用眼神向太子示意，太子微微皱眉：“父皇，您惩罚黄兴，是他罪有应得。但是您让他禁闭家中半年，户部的事怎么办？这哪是惩罚他，是惩罚户部底下的官员。他撇下户部那么多事，自己在家中清闲，底下的官员却忙成一锅粥了，到时候会有怨言。”

“户部没有黄兴还不能运作了？那朕的朝廷少了他是不是也不行？”皇上瞪起眼，提高音调。

太子知道自己出言不当，急忙补救，“父皇，儿臣不是这个意思，儿臣是说，黄兴就这样突然的离开，户部还有好多事没交接好，担心底下出乱子，儿臣是为了江山社稷考虑。”

皇上的怒意这才消散。