周戎的灵魂就像飘荡在虚空中, 冷眼打量着站在地面上的自己的身体。

袖口是否整洁, 裤缝是否笔直，视线的角度、脸颊肌肉绷紧的模样，是否完全符合当年接受的礼仪训练, 精确到没有半丝误差。

——要做到随时拉出去都能直接上天安|门表演升旗的程度, 他突然想起记忆中这么个好笑的标准。

“打开我看看，”老人又开口道。

周戎敬了个礼，上前打开冷冻箱。寒意蓬勃而出, 渐渐显露出被固定在支架上的两支殷红抗体试管。

老人点点头, 看不出什么情绪：“就为这个, 今年军方不知道牺牲了多少人。”

周戎说：“我们进入军区地下研究所时发过卫星通讯, 说了我们会尽力找到资料并前往南海, 为什么军方还……”

“接到通讯后，军方就一直在找你们。”老人感慨地呼了口气：“但从湖北、湖南到广东沿海一带的短波通讯完全断绝, 茫茫万里焦土, 上哪能找到你们的踪迹？广西和云南那两座避难所，全是靠军人的性命填出来的。”

周戎无声地闭上了眼睛。

“找不到你们, 军方就不知道B军区里的资料有没有带出来，就不敢实施导弹轰炸。”顿了一顿之后, 老人又说：“根据总参谋部的计算，你们成功深入B军区, 并带着资料赶回南海的可能性小于1%。”

确实如此。

如果没有遇上司南，仅剩五名特种兵，从B市千里南下的征途足够他们随便就死上十次八次。

但反过来说, 如果没有遇上他们，司南纵使再生出三头六臂，也很难活到今天。

在那个T市秋天午后的相遇，千万分之一几率的巧合，足以在冥冥之中改变很多事情的既定轨道和很多人的命运。

“不过你们确实创造了奇迹，当初调你去特种部队的时候，怎么也没想到会有今天。”

周戎要开口谦虚，但那都是章程内的反应，老人打断了他：

“老郑跟你说了恢复原职的事？”

来了。

周戎略一思忖，道：“是的，郑将军告诉我118已经裁撤了。”

老人颔首不语，周戎望着他诚恳道：“首长，我希望军委能考虑重建118。兵员没有了可以再招，只要我这个队长在，第六中队的编制就在，118就还在。118成立的时间虽然不长，但立过无数惊人的战功……”

老人没有打断他，神态中看不出赞成还是反对，直到周戎说完，才突然问了一句：

“两年前外交部去118挑人的事，你知道吧？”

周戎愣了愣，“知道。”

“怎么没报名？”

周戎沉吟良久，才说：“我觉得，在眼前这种局势下，我在特种部队当个普普通通的少校，反而能为国家做更多的事情。”

司南有一点说对了，周戎就是见人说人话见鬼说鬼话的性格，他总能找到最妥当的言辞来表达不太能令人愉悦的意思。

老人已有些浑浊的眼底掠过一点笑意，明显跟司南有同感，说：“不，上校。我听说了你被血清抗体治愈的事，我觉得在疫苗研制出来前，你留在军方总部会发挥更大的作用。”

周戎说：“是的，但……”

“118大队在病毒爆发之初立下了难以磨灭的功勋，但因为全军覆灭而裁撤编制的部队还有很多，118只是其中之一，会和它的兄弟部队一起永远记载在共和国的军史上。”

周戎还想说什么，老人却敏锐地看出了他的心思：“前线牺牲几率太大了，上校。家国家国，连家都不顾的男人，何以谈国？”

这下周戎瞬间没了言语，僵硬站在那里。

这时一名干部模样的人匆匆进来，俯在老人身边耳语了几句。老人抬手示意自己知道了，随即向周戎拍了拍桌沿：“好啦，你得回去了！”

周戎不解，老人轻轻叹了口气。

“你还不知道吧？老郭没了，从B军区转移出来时的事情。你去看看他孙子吧，遗物刚送到他那里呢。”

B军区覆灭时，军委组织大规模撤退，郭副部长自愿留下来坐镇指挥，结果没赶上最后一班起飞的直升机。

周戎点头谢过带路的卫兵，走廊尽头是小食堂，还没到晚饭时间，此刻空荡荡的没什么人，只有春草和丁实忐忑地站在门口往里张望。

“戎哥……”

周戎食指竖在嘴唇上，示意他俩噤声，然后走了进去。

郭伟祥趴在餐桌边，面对着墙角，整座食堂就他一人孤零零坐在那里。从背影看他正把脸埋进掌心，周戎径自走过他身边，去另一面墙边的售卖机哐哐哐买了满怀啤酒和烟，转身哗啦堆在餐桌上，拉开了郭伟祥面前的折叠椅。

“来吧，”他打开一瓶啤酒拉环，不由分说拉下郭伟祥的左手，把啤酒罐塞进他手里：“这是你戎哥身上所有现金，今儿舍命请你。”

郭伟祥满眼通红，右手又要去捂眼睛，被周戎强行塞了根软中华。

“戎哥……”

“老爷子怎么走的？”

郭伟祥泪水顿时又涌了出来，半晌哽咽着摇了摇头。

“病毒突然从研究所爆发，撤退的时候兵荒马乱，他非要叫别人先走，自己拿着密码和钥匙去关地下三层的安全闸门……他都快八十了，本来都没他什么事了，临时出来申请的紧急权限。”

郭副部长确实已经要内退，近年来很多事务都不再亲力亲为了。如果不是他自己站出来强硬要求，这种注定要牺牲的殿后任务，不可能交给一个年近八十的老人去做。

“我都没来得及跟他说声再见。”郭伟祥鼻头通红，说：“我临走那天，军车开过大院门口，你问我要不要停一下，给我五分钟好进去跟老爷子告个别……但我老怕人觉得我搞特殊化，就咬定了不要。我怎么就没进去呢？我怎么就没进去一趟，连最后一面都没见上……”

周戎给自己点了根烟，在白雾袅袅中垂落眼皮。

郭伟祥手边有个灰色铁盒，普通鞋盒大小，被金红色绶带封死。周戎知道这是什么——遗物盒，里面装着郭副部长生前用过的零碎物品。

钢笔，手抄本，老花镜，以及起码半盒沉甸甸的立功证书、军功章。

“你是个118，”周戎低沉道，“老爷子一直跟人炫耀这个，他会瞑目的。”

郭伟祥却哭着摇头，念叨着戎哥你不懂，你不明白。

“他本来想让我干点别的，是我非要考特种部队……我想证明自己，想争一口气，跟他吼说我要实现自己的理想……但他其实只想让唯一的孙子安安稳稳地待在身边，根本没指望过我有什么大出息……”

郭伟祥声音不高，因为哭泣的缘故甚至有些沙哑难言，但周戎却仿佛被某种尖锐的东西刺到了，一时说不出话来。

“要是我一直陪着他，他就不会死了。”郭伟祥夹着烟，掌根抵在涨红的额角上，喃喃道：“要是当时我也在，我一定不会让他这么个八十岁的老头去关闸门，我一定……”

周戎拍拍郭伟祥的胳膊，就像传递某种力量似的，重重按了按：“别这么想。要是你活了这么大，什么出息也没有，整天除了陪老爷子之外就没个正经事干，郭副部长又怎能安心上路？”

“你跟他吼说要追求自己的理想，你爷爷其实是高兴的。”周戎又说，“你不懂，祥子。老爷子走的时候一定很放心，他知道你有出息，不用靠任何人了。”

祥子急促喘气，鼻腔发出尖利的破音，最后终于演变成了失声痛哭。

丁实小心翼翼走过来，春草也轻手轻脚地跟在他后面。四个人围坐在这张小小的餐桌边，丁实一下下用力拍郭伟祥的背，不住低声安慰，后者的嚎啕终于慢慢变成嘶哑低沉的抽泣。