曹书吏对甘家人的留饭不住推辞，笑呵呵地走了。甘田田关上院门，回头却看到小叔叔和大哥的脸色都不太好。

“怎么了？”

甘田田情不自禁追问道，心里有些七上八下。

曹书吏和小叔叔他们聊了什么？

原来，刚才曹书吏先是表达了对甘家人窘况的同情，又问他们几个现在生活上可有什么困难需要他帮忙。

得知甘家还欠着许多铺子的钱，曹书吏说，昨晚那些人来找他们麻烦，估计也和债主们有关吧？

“不会吧，”甘田田愕然：“就为了几贯钱？”

没错，十贯钱对眼下的甘家来说是巨款，但分摊到各个债主身上，也就每家几两银子的事。

哪家开店的缺这点银子啊！再说了，砸了他们的小生意，那他们不是更还不起债？

谈玉书若有所思，说：“我也觉得不像，但曹书吏说……”

曹书吏振振有词地告诉谈玉书，这种事他在衙门里见过太多了。他说，债主们可都是吸血鬼，给了你们家几个月时间换不上债，他们就有理由上门来搬家什抢东西，往往拿到的比原来的欠债要值好多钱呢。

“人家怕是惦记你爹生前还留下了什么值钱东西，怕你们不舍得拿出来当了还债，就借故上门来抢！你看看，今天要不是我正巧来了，他们会善罢干休吗？”

唔？这么说起来，好像有点道理啊？

甘田田也糊涂了……难道真像曹书吏说的那样？

仔细想想，也有可能，因为刘掌柜好像是想趁着甘家男丁不在家来找事。要不是谈玉书等人回来得早，也许刘掌柜的人早把家里抢光了？

“可是阿爹什么也没留下啊！”甘冬苦着脸嘟囔着。甘秋叹口气，说：“谁说不是呢，家里能当的，早当了给阿爹抓药了。”

“但是外人怎么想，我们也不好猜。”谈玉书也在叹气。

看他俩同时叹气，甘田田觉得，曹书吏说的话肯定没那么简单，否则两人何至于脸黑成这样。

在她的追问下，谈玉书才说出真正让他们纠结的原因。

曹书吏说，想替他们还债，但条件是——把这座宅子卖给他！

“卖房子？”

甘田田惊呼道：“这怎么行？”

这宅子虽然小，却是甘家祖宅，住了好几辈儿的。卖祖宅，不管怎么说都会被人戳背脊骨吧，再说卖了房子他们能住哪儿去？

“咱家的院子哪里只值十贯钱？”甘田田是去过牙行的人，别看她年纪小，算盘却精：“咱们这大街后巷的一进宅子，怎么说也值个二三十贯的啊。”

“曹书吏说给咱们三十贯。”谈玉书苦笑道：“但我和阿长都没答应。”

阿长是甘秋的小名。虽然在家里，大家都尊敬谈玉书是长辈，但在涉及甘家祖宅这种大事上，谈玉书还是很自觉的——甘秋这甘家老大才是正儿八经的财产继承人啊。

甘秋性子憨憨的，但认准了死理一般也很执拗：“这宅子不能卖。阿爹生前说过的。”

“其实……”

谈玉书犹豫片刻，开口道：“有件事，我想和你们商量下……”