他一世聪明却毁在这句话上，一辈子谨小慎微，却说出了让皇上最为记恨的诛心之言。

“臣的妻儿什么都知道，当日臣是独自一人见得三公子，那句话……”他唇边多了一分苦涩，“您既是能知道，想来太子他们应该是不清楚的，臣不算害了三公子，其实只要陛下您对三公子真心，臣看得出三公子亦是心情中人，未必会把臣的话放在心上。”

皇上摇头叹息，“你这么说是因为你不了三郎，那孩子的经历令朕心疼，总是忍不住想对他再好一点。”

跪在地上的人此时真心想捂住耳朵，不想再听皇上的肺腑之言，毕竟听得越多，他越是没有活下去的可能。

然而皇上其实是个话痨，按在心头的话语好不容易找到了倾诉的人，打开话匣子便便是说个不停。

“三郎宁缺毋滥的性子，朕怕他孤独一生，如今他心有所属，朕又怕他情深不寿，慕婳那性子……这两个孩子有得磨了。”

皇上絮絮叨叨说了半晌，身上的杀气怒气到也褪了不少，低头看着苍老的前任首辅，“彻骨之痛日夜不停在折磨朕，朕不能放过你，至于你的亲人……朕宁可做个昏君也不愿意再去品尝那样的痛苦了。”

他是皇帝，当之无愧的帝国之主，万民主宰，有任性的资格。

“臣恳求陛下放过臣的家人……”

他的恳求并没有唤回皇上的承诺，皇上已经漫步离开凉亭，脚步声音越来越轻，直至消失，然而围着马车和凉亭的侍卫并没随皇上消失。

他为何要对三公子说那句话？

不，其实还有猜到一些真相的原因，皇上绝不是单单只为他那句话就要阖家的性命。

这怕是在帝后冲突中，皇上最后给太后留下体面的根本原因。

*******

一张棋盘，两人对弈。

慕婳捏着白棋要放在算好的地方，抬眼去看对面的柳三郎，他浓密的眼睫轻轻眨动，这是让她放呢？还是建议她再想一想呢？

真是的，下个还这么累！

慕婳直接把白棋拍在原先想好的地方，砰，棋子生生的被震出一道缝隙出来，柳三郎蜻蜓点水般轻轻把黑棋扔到棋盒中，“我输了。”

“啊。”

她竟是赢了？虽然开始柳三郎让了她三个子，可是赢了就是赢了，哪怕赢得都是稀里糊涂的。

慕婳笑容绽放，“可是考女学的闺秀们不会像你一样让着我。”

书童在旁挑了挑眉头，真不容易，郡主还能看出自家公子让着她啊。

“三公子。”外面跑进来一人，看清楚柳三郎对面坐着安乐郡主，挺下脚步，欲言又止。

“她不是外人！”柳三郎声音正式，“外面有何消息？”

“致仕的首辅大人……一家失踪了，生死不知，如今朝野震动，他远在外面的两个儿子已经在回京喊冤的路上了。”