苏世堂虽对苏源清大清早将两人叫到书房的举动感到疑惑，但到底顾念着夫妻情分，开口问：“阿爹可有什么话要说？”

苏源清并未理会苏世堂，沉声问徐氏：“昨日府中发生这么多事，你这个执掌中馈的长房长媳为何不及早平息事端！”

徐氏当即跪下请罪，推脱昨日府上贵客众多，人手不足，难免有疏漏。

苏源清冷笑，“听说你昨夜身子有恙，还请了府医诊治，可诊出个什么毛病来？争权的时候倒是生龙活虎，出了事就想着装病躲清闲，撂挑子，你要觉得这管家之权烫手，我今日就替你做主，将帐册和钥匙交给周氏，即便周氏不济，还有你婆婆在一旁看着，怎么样？”

徐氏大骇。

她早料到会受苏清源责难，却没想到苏源清这么狠，一言不合就要卸了她的管家权！

“公公息怒，媳妇错了！

昨日妩姐儿偷跑出府，婆婆为了瞒住风声，连媳妇也没告诉，还让人将三弟妹的北院看管起来，谁也不许出入。若不是下人悄悄通风报信，媳妇还不知三房出了这样大的事。

昏时三叔回府，得知三弟妹受了伤，大怒，说什么也要惩治看管北院的那几个婆子，媳妇苦苦相劝，反受三叔冷言冷语挤兑。

媳妇是妇道人家，又是长嫂，总不能为了几个下人跟三叔计较，只得眼睁睁看着婆婆的人挨打，也好教三叔出口气……”

徐氏很会审时度势，猜到苏源清发难于她，定是因为昨夜里跟苏夫人闹别扭，脸上过不去，她身为晚辈，又是长房长媳，承受苏源清的迁怒委实不冤。

当下她连在东颐院安插眼线这事也丝毫不避讳的揭露出来，只为让苏源清顺了怒气。

不管如何，中馈之权一定要保住。没了中馈权，她还算个什么宗妇！

苏世堂看看面目威怒的苏源清，又看看跪在地上，委屈含冤的徐氏，头都大了。

他昨日午宴过后就跟同僚出门饮酒玩乐去了，直到半夜才醉熏熏的回府，进了徐氏的院子倒头睡到刚刚，哪知晓府上出了这么大的事。

三丫头一个七岁稚女居然敢私跑出府，她身边伺候的人都干什么吃的！门房的几个蠢货难道是瞎子吗！活生生一个人在他们眼皮子底下溜走，那是不是歹人也可以依样画葫芦，偷偷溜进府中作恶？

当下，他再生不出半分替徐氏说情的念头，只觉得是徐氏活该。

至于老三打罚下人这事，在苏世堂眼里，那根本就不是事儿。当然，他并不清楚昨夜他苏源清和苏夫人因着这不是事儿的事闹了一场。

徐氏在苏源清的书房跪了半个时辰才被放行。

书院里头的所有下人早就被支开了，徐氏虽受了罚，面子和中馈到底是保住了。

只是，几十年养尊处优的人，在冷硬的地砖上跪了半个时辰，回南欐院的路上，徐氏每一步都走得极为辛苦，却拼命咬牙硬撑着，不敢露出半分端倪。

可越是避忌某人，越是冤家路窄。

徐氏刚挪进后院垂花门，就与要出门访亲的周氏和苏玉婍两母女撞个正着。