皇宫金銮殿御书房内。

两位中年男子一坐一立，相对而视。前者身着皇袍，面容枯槁；后者身着铠式官服，不卑不亢。二人之间的氛围不似普通君臣，倒像是久别重逢的旧交好友。

沉默良久，老皇帝率先出声打破宁静：“总感觉你我兄弟酒后畅谈是在昨天，但是细细思索，才惊觉竟已过了数年。朕还记得年少时曾与自己起誓，定不像历代君臣一般，绝不猜忌于你。却没想到时光荏苒，你我终究还是因为这皇权、这臣纲而生份了……

叶兄，你我二人好久不曾如此放松的在一起说说话了……”

许是老皇帝知晓自己大限将至，言语中不免有些悲伤怀秋。叶将军见昔日里意气风发的旧友如今这般模样，内心不由得也是一阵酸楚。岁月不饶人，往日意气风发的我们早已被时光荏苒所更改。

“若非我这些年执意紧握兵权不放，你我的关系也不会疏远多年。说到底，终究还是我的不是，是我没践行我们的承诺，是我有负于你。”叶问面含愧疚，望向皇帝的眼睛眸光闪烁，眼底隐约有泪意闪现。

老皇帝闻言摇了摇头，看向叶问的目光满是信任和感叹。“关系是要靠两个人来共同维持的，你我关系疏远同样也是双方的错，怎么能全都责怪到你身上？今天没有君臣，没有主仆，叶兄你也坐下来吧，咱兄弟俩好好说会话。”

沉默着犹豫良久，叶问终于还是在皇帝旁边的椅子上坐了下来。兄弟二人相视一笑，一时竟有种时光倒退，重回年少的错觉。

“我此次前来主要是想将兵权还给你的。占用了数年，如今到了物归原主的时候了。”抛下了身份，二人之间谈话的氛围显然要比之前轻松很多，兵权等国家大事也不再是那样的令人难以启齿。

“这便要归还了吗？叶兄不想等到箐珊出嫁以后，在婆家站稳脚跟再说吗？”皇帝显然没有料到叶问会忽然交出兵权，神情满是愕然。

“你知道？”叶问对于皇帝能猜到自己拥揽兵权的始末也是感觉惊讶不已。

一时间，两人面面相窥。神情相同，年龄相仿，此时观察二人，竟如同是一个人在照比铜镜一般。

“你我同窗数年，对你的了解虽没有十分，但怎么说也有七八分吧。”皇帝此时竟像个孩子一般，洋洋得意起来。

“我了解叶兄，对于叶兄的人品，我从来都是信得过的，所以，我相信叶兄一定不会是为了自己的利益而笼络兵权。

我们年少时曾说过：兵权意味着守护。叶兄如今如此在意兵权，想必一定是有着什么叶兄拼尽全力也要保护的存在。而在我的印象里，能对叶兄影响如此巨大的，便只有箐珊了。

我知道，箐珊那孩子是你的老来女，就如同我的老七一样，叶兄爱女的心情我能够理解。也正是因为如此，即使箐珊已经年至十八，我也依旧没有给她赐婚，拒绝了无数皇子大臣求娶的请求……

我原以为叶兄会留着兵权直至箐珊嫁人后在婆家站稳脚跟，却不想今日竟主动前来上交兵权……”

“如今的朝廷被皇子们分为三派，能力上可以说是势均力敌，无论你想要立哪一位为新帝，恐怕其他皇子都免不了掀起一场腥风血雨。但是一旦新帝拥有了我手中的兵权，那么一切潜在的危机便都构不成危机了……”

……