日子又匆匆过去半月，天气回暖，檐角的雪水渐渐滴尽。

这日，正是上次文白杨所约，前来请平安脉的日子。早上，德珍向佟贵妃请安后，又寻福英说了会儿话，就打算回宫等文白杨；要走时见玉玲想同去，因念玉玲近来不得志，便邀了玉玲去同顺斋，说说话解解闷也好。

彼时，离春分不过只有一日，宫中也早在这月初一封了地炕，但今年的雪化得极慢，天还冷着便没将炉火炭盆撤下，屋子里因而极其暖和。相携着回到同顺斋，一进西暖阁里，一阵暖香迎面扑来，让人不觉舒服的一叹。

玉玲便是叹慰了一声，道：“还是德姐姐这里舒服，又暖又香！”

德珍从寝室里换了一身家常袍子出来，见玉玲一面坐在窗下的炕沿用着茶点，一面满脸舒爽的感叹着，那一脸满足而简单的神情，活像一个长不大的孩子。不由想起当初同为宫女时的点点滴滴，对玉玲犹多了一份亲厚，玩笑道：“瞧你说的！难道你的贞顺斋就是又冷又臭？”

自去年九月在御花园中亲谈过，玉玲便时常到同顺斋小坐，小许子等人自是对玉玲极相熟。这时听德珍拿话打趣玉玲，一屋子人皆忍不住低头轻笑。

玉玲也不在乎，往几上搁下茶盏，拿过红玉手里的火钳，俯身拨着脚下的三角鎏金炭盆，不经意的随口说道：“是没什么难闻的怪味，可还真让德姐姐说对了，贞顺斋就是冷得很！屋里烧得红萝碳，腊月还没过完，便烧用完了。”

德珍微微一怔，没想到玉玲会说出这样一番话来，更没想到内务府明知玉玲是承乾宫的人竟然还这般对待。但转念一想，又觉却有可能：这红萝碳，是宫中最好的木炭。因焚烧时，气暖而耐烧，灰白而不爆，围着火盆取暖，也不致被碳烟呛，自然各宫妃嫔人人过冬都要红萝碳。然而宫中之物皆有量，一时供不应求，内务府为不得罪有势妃嫔，只有从那些位低不得宠的嫔妃处挪用。

一念转过，德珍知安慰无用，也不愿多说此事，在宫人面前下了玉玲的体面。于是，她只携了秋林的手，走过去相陪着坐下，又拣旁的闲话说起。

正闲聊一时，说得渐热络，喜儿笑嘻嘻的挑帘进来：“小主，文大人来请平安脉。”

德珍即命了小许子亲自相迎，玉玲当下转笑为忧，关切道：“姐姐，您哪不舒服？”

不过是上月和月初疲乏而已，心觉无什么可隐瞒，德珍欲要如实相告，只听一阵飒飒的脚步声渐趋渐近，抬头一看，却是小许子在暖阁门口撩着帘子，伺候文白杨及小成子入内。

“奴才给德常在请安，给玉答应请安！”走到炕前，文白杨主仆分别请安道。

当年玉玲脸颊下的伤是文白杨所治，她对文白杨自也熟悉，不等德珍让了文白杨主仆起身，忙不迭追问道：“文太医，姐姐她可是有哪里不妥之处？怎召你过来请平安脉？”

文白杨为难，无法回答玉玲的话。

德珍一笑，横了对几而坐的玉玲一眼，嗔道：“医之纲领，望闻问切！春秋战国的神医扁鹊尚且如此，何况是今人？”略略一顿，却是为文白杨解围，“文大人还没为我诊脉，询问过病情，你让他如何回答。”

玉玲不识字，更听不懂德珍说的，只催促道：“那就快让文大人为姐姐诊脉吧！”

德珍也好奇文白杨为何要时隔半月后，才来为她复诊，便也不多寒暄就让了文白杨为她诊脉。