芬芳落尽的四月，日子一天天热了，棉衣换成了夹衣，而德珍到承乾宫，也倏然过去月余。

这月余里，起初承乾宫的小宫女、小太监们，因德珍、玉玲、福英三人得了佟妃的眼，他们时不时会送些不值钱的小东西讨好，很是热闹了一番。但这热闹，却得罪了本就处观望状的老宫人，这些人大多顾忌福英是慈仁宫出来的，便多将怨气出在德珍和玉玲身上，常常给两人暗中使绊子。

不过半个月后，承乾宫宫人见她们三人来此时日已久，却还未近身伺候佟妃，又只知道闷头学规矩，不像是会来事的人。渐渐地，就有人在背后笑她们三个，是空有美貌的榆木疙瘩，不足为惧。是以如此，来交好她们的小宫人们不觉间少了起来，就连使绊子的老宫人们也跟着消停了。

相较于其他人的逐渐安静，反观玉玲却越发心浮气躁。

一日午后，佟妃一如既往地要去慈宁宫服侍太皇太后午起。

未末三刻，搭着青缎坐褥的步舆，停在承乾殿丹墀之下，四名抬舆太监及四名随行宫女，于步舆左右侍立。

此时，佟妃才午起不久，正在东暖阁梳妆，准备前去慈宁宫。

在每日的午起后，临去慈宁宫之前，佟妃要饮奶茶一盏。因此，这会儿位于西角穿堂子的茶水房，成了整个承乾宫最忙碌的地方。

茶水房内，一只烧得火红的铜炉架上正煮着宫外运来的泉水，由一名五十多岁的老太监手拿一把蒲扇看着。

一名穿着葱绿直身袍子，梳着一条乌油油辫子的宫女，手扶着门栏风姿楚楚地站着，却又满脸不耐烦地催促：“李公公，这水还要煮多长时间？误了主子去慈宁宫的时辰，我俩可谁都担不起！”

李公公人好，对宫女的态度也不计较，仍呵呵一笑：“珠儿姑娘，这水虽是开了，可还得再煮一会儿，才能把乳饼冲开。”

这名长得有几分娇俏的宫女，正是佟妃身边的二等宫女珠儿。她一听李公公的话，两蹙弯弯的眉立刻紧皱，也不理会随行到屋外的小宫女，径自走到门边的一张八仙桌前坐下，百无聊奈的看着这茶水房，目光就一下转到了屋角的德珍她们身上。

德珍她们三人，是昨日才得了青霞的吩咐，到茶水房跟李公公学个两三天，以弄清佟妃日常的饮茶习惯，再认一认内务府每日送的牛乳、以及春秋二季由清茶房造的几种茶饼。

玉玲一见珠儿看往这边，心中一动，在她们学些简单煮茶的铜炉上，提了茶壶冲了一盏茶，就亲手捧到珠儿面前，嘻嘻一笑：“珠儿姐姐，这是今早李公公交我冲泡的，你尝尝味道可对？”

微讶地看着玉玲端了茶从身边过去，原来却是给珠儿送茶，德珍心中自是明白玉玲是出于何意。随之，也不由地想起近来该学的也都学了，却迟迟没有安排她们入承乾殿当差的事，便背过身盯着正冒着乳白蒸汽的茶壶，若有所思起来。

另一边，珠儿接过茶盏，见盏面浮着少顷牛乳，她似笑非笑地睨着玉玲，也不说话也不饮茶。

玉玲让珠儿瞧得一阵不安，面露惶然，问：“珠儿姐姐，可是有什么不妥？”

珠儿捧着茶盏站起，盏面的袅袅白雾如一道屏障隔在二人之间。

玉玲睁大眼睛，珠儿的面孔却依然模糊在白雾后，她脸上渗出焦急的细汗。

珠儿哂笑一声，缓缓地开口：“这牛乳是御用之物，除了皇上、太皇太后、皇太后，倘大个宫里也就咱们主子和另外三位居正殿的主子们可以用。你这将它捧给了我，我可不敢，你还是留着自个儿享用吧！”

话音刚落，茶盏已一下塞到玉玲手上，滚烫地茶水瞬时溅出。

“啊——”白皙的手背灼烫，玉玲惊痛地大叫。