一整下午的量体做衣后，她们这群新宫女随容姑姑又回到了那座二进小院。只是她们人虽回到这，心却是远远地飞走了，一连好几日魂不守色，每天日夕几回望院门。容姑姑将这些全看在眼里，却什么也没说，一如往昔的教习宫规教条。

日子就这样地过了半月，院子里那股不安分的气息渐渐地淡了下去，越来越失望的神色出现在她们大多人脸上。德珍许是一开始就明白佟妃的话不过说说而已，因此没有像她们一样的心浮气躁；而玉玲经过最初几天的跃跃欲试，也在德珍漠然处之下淡忘了佟妃说选宫女的事。

这一阵子，就在德珍过着此般清闲生活的同时，她也察觉出了异样。一向对她们一视同仁的容姑姑，却忽对她和玉玲多了些和颜悦色，尽管容姑姑表现的并不明显，仍让她和个别新宫女觉察出，比如从一品内大臣之女宝惠，就是个别察觉出的新宫女之一。

她和玉玲容貌本属她们中佼佼者，与同样容貌出挑的宝惠不知怎地，从刚分到容姑姑这里时就有不和。但彼此尚维持着表面的友好，德珍也就没去在意宝惠眼中隐含的敌意，可自容姑姑态度有些许改变后，宝惠连表面的友好也不再维系，总要在她和玉玲身上生些事端。

一日下午，日光一寸寸地向西沉下，窗子口截了大半的红霞。

德珍正坐在窗下做容姑姑吩咐的绣样，眼见屋子里光线有些暗沉，她将绣样放进怀里的绣篮打算歇了活，喜珠从外一下推开没栓的屋门，焦急地拉起她：“珍儿姐，不好了！玉玲和宝惠她们吵起来了！”

德珍听得一惊，随手将绣篮撂在八仙桌上，就同喜珠赶去。

一出了屋子里，一眼看见东角水井处，围着十一二个新宫女在那里推推拥拥。在她们七嘴八舌的议论声中，隐约能听见女子断断续续的啜泣之声。

哭声嘤嘤而娇柔，德珍没细辨，连忙往过跑了去。在围着的新宫女背后驻足，由她们的肩膀处向里看去，玉玲正气势汹汹地与宝惠对峙，倒没有哭；发出泣声的，却是跪倒在她二人脚下的觉禅氏·良玉。

这良玉人如其名，当真是一块洁白无瑕的美玉，人以冰肌玉骨形容也不为过。只可惜良玉出身卑微，乃内务府包衣管领下女子，又系辛者库之贱籍，即使她是她们这届容貌最出众的，也不得不作为“家下家女子”进宫，成为最低等的粗使宫女。

德珍和良玉有同为正黄旗包衣阅选之宜，兼之对良玉一入宫就分往洗衣房的怜惜，于是在良玉每次过来取新宫女换洗的衣服时，她对良玉都有几分照顾，常帮良玉挡去其他宫女因嫉妒容貌而刻意的刁难。

此时，一身蓝布棉衣的良玉正瑟缩在地上，一只手撑在被打翻的木桶衣裳里，另一只手半掩着脸低声哭泣，一副柔柔弱弱的模样儿，越发显得她楚楚动人。

德珍见了心中一阵不忿，又见玉玲让宝惠抽了一下，她忙推众上前一声喝道：“住手！”

声如莺啭地一声娇喝，听得一干众人愣了愣，回神一看却是德珍。

“珍儿姐！”玉玲眼睛一亮，惊喜叫道。

良玉也抬起一双泪盈盈的眼睛，含喜带泣道：“珍儿姐……”

德珍安慰似地拍了拍扯着自己衣袖的玉玲，还不等她说话，一边的宝惠已微扬下颌，轻蔑一笑：“我当是谁？原来是被贬出咱们内三旗的德珍姐姐啊，也难怪她过来打抱不平了！这两位可是她的好姐妹，一个是庶出，一个是家下家女子。大家刚才可是听见了，她们叫什么来着？”顿了顿，学着语气扬声一唤：“珍儿姐！”

叫声一出，哄堂大笑。

良玉立刻泪水连连，不知所措又愧疚地望着德珍。

玉玲则被气得双颊绯红，恶狠狠地盯着得意洋洋地宝惠，鼓着拳头势要冲上去，却被德珍握住手阻止：“不要冲动，小心受罚！”

玉玲心中到底有些害怕，不甘不愿地跺脚忍住：“珍儿姐！”

德珍没再理会玉玲，走上去扶起良玉，冷着脸看向宝惠：“揭人不揭短，你这样肆意揭人短处，和姑姑平时教导的仪德相距甚远，又或者你舒穆禄家就是这样教女儿的？”

“你！”宝惠双眼喷火，盯着德珍咬牙切齿。

玉玲眼见宝惠吃瘪，不甘示弱的插嘴道：“还仗势欺人，嫉妒成性！自个儿长得不如良玉就算了，就仗着她阿玛是内大臣，专欺负良玉。”说着扭头看了一眼德珍，指着散落在地上的一堆儿衣裳道：“珍儿姐，你看！她故意绊倒良玉，让里面的衣服全打翻了出来。这什么天？良玉好不容易洗了棉衣给咱们送来，现在全溅了水脏了，不是得重洗！还害得我们没干净衣服换！”越说越来气，一张鹅蛋脸涨得通红。

宝惠也就是一个娇纵惯了的小姑娘，被玉玲这样当面数落，当下羞怒不已，又一直是跋扈的性子，何时受过这般气？她一时什么也不顾及，指着玉玲就骂：“你个庶出的小蹄子，让你在这乱嚼舌根，看不撕烂你的嘴！”说时就作势要打上去。

德珍可不愿事情闹大，到时大家都得受罚，见玉玲宝惠剑拔弩张，正暗暗着急劝止一方，忽见容姑姑正从穿堂子往后院这来；她心中一动，快步上前，使了大劲按住宝惠的手，连哄带吓：“姑姑正往这里来！今儿的事闹大了，对谁也没得好，尤其是你，明眼人都看得出来是谁欺负谁，姑姑岂会轻饶了你！”说到这，她凑耳柔声说：“宝惠妹妹，可别忘了佟妃娘娘选宫女的事还没着落呢。”

一语说完，容姑姑的声音已从背后传来：“怎么回事？都杵在这。”

听到容姑姑的声音，大家都吓了一跳，随即忙屈膝福身：“姑姑。”声音里带着意想不到的慌乱。

容姑姑没有应声，目光淡淡的从她们每一个人身上扫过，看见她们脸上紧张的神色，也不说话，而是从石阶一路走到水井处，瞥了一眼散在地上的衣服问：“谁来说说怎么回事？”说这话时，她眼睛看着一脸不虞的宝惠。