“衣服还给你们，小妹还是觉得这身衣服比较适合自己！父亲的恩情，小妹不敢受，还请父亲将小妹从侯府赶出去吧！”

傅小妹身着浆洗到发白的衣裳，晶亮的杏眸里透着倔强的神采，膝盖重新落在面上，抑扬顿挫地出声。

一个卑微的庶女，在府里艰难过活十四年，无权无势又不受父亲待见，上有嫡母视其为眼中钉，下有嫡女视其为肉中刺，这种情况下，任谁都无法好好地活。

傅德清不是傻子，在听到小妹绝望的控诉后，心里因为太子借题发挥，故意刁娜而蓄积的怒气，一下子就爆发出来了。

“夫人，你有何解释？”

质问的话音里，透着阴沉的恼怒情绪。

谢琴闻言，凤眸里愤恨的神色一闪而逝，面上却是端庄大方，双手交叠在右大腿上，俯身行礼，恭敬道：“老爷，引秋虽是妾身院子里的婢女，可妾身既然将她给了四姑娘，她便是四姑娘的人了，她如此做法委实不忠不义。”

冠冕堂皇的推脱说辞，在大院里幽幽响起，落入了在场每个人的耳中。

引秋自知大事不妙，连忙跪地哭喊着求饶。

“夫人，奴婢对您忠心耿耿，天地可鉴，奴婢冤枉啊！”

一直跟在谢琴身边的常嬷嬷，箭步上前，在众人还没反应过来的时候，挥手狠狠地扇了引秋一巴掌。

乍得挨了巴掌，引秋整个人有些懵，自然地闭上了哭喊告饶。

这时候，傅德清眸色阴沉，冷声开口：“没规矩的东西，连自己主子是谁都分不清，留你何用？”

话音刚落下，大夫人已经迫不及待地接话：“来人，将引秋拖出去乱棍打死！阖府婢女前去观刑！”

“啊！不要，奴婢冤枉啊！”引秋被人拖着往外，面若死灰，垂死挣扎地哭喊，“大夫人，你不能这样对奴婢，奴婢都是听…唔你…唔……”

人之将死，说话便没了顾忌，不过，引秋也只是秋后的蚂蚱，没蹦跶几下，就直接被人堵了嘴，那些反咬大夫人的话，也都说不出来了。

一场仵作验尸，寻找始作俑者的戏码，最终以太子突然罢手，不再追究而告终。

毕竟，太子在侯府被人下了药，这件事情若是传扬出去，无论对谁都没有好处。

而傅德清为了撇清关系，将所有的罪责都推到了香兰身上，说她胆大妄为算计当朝太子，却因不堪心里煎熬，畏罪自杀。

证据，香兰下半身有撕裂伤，就是最好的物证。

容谨自然清楚安平候这只老狐狸，是为了将责任推卸得一干二净。

不过，他也不阻挠，本来咬着这件事不放就是为了找安平候的晦气，不过如今看来，跟拿他自己那点破事儿做文章相比，欣赏侯府后院女眷之间的明争暗斗似乎更有意思。

眸色微沉，视线掠过始终保持脊背挺直跪地的瘦弱女子身上，容谨嘴角微不可查地勾了勾，暗道：有点意思。

傅德清下令将香兰尸体丢去乱葬岗，同时引秋凄厉的惨叫声，清晰地传了进来。

小妹低垂的眼眸里掠过狡黠的光芒，一改往日怯懦卑微的语调，抓准时机扯着嗓门高声道：“父亲，请成全女儿。”

本来心情因为太子不予追究而明朗起来的傅德清，在听到这道声音时，刚迈开的步子突然就顿住了。

转身，他眸子里没有任何情绪，只是定定地望着地上瘦弱的少女。

“女儿，求父亲成全，放女儿和娘亲出侯府！”

一而再，小妹就像是不知死活的样子，毫不避讳地迎上了对面中年男人的视线。

引秋的惨叫声一浪高过一浪，就像是地狱里飘出来的妙音，令人听了知觉毛骨悚然。

院子里的气氛，因为小妹的请求，陷入了僵硬当中。

半盏茶后。

刘婶双手紧张地来回搓，眼里又惊又喜，踌躇着不敢上前。

小妹单手扶着回廊上的柱子，正准备弯腰坐下，刘婶终是忍不住，急忙跨步扶住了她。

“小姐，你现在身份已经不同了，不能再像从前那样随便席地而坐了。”

她无所谓地笑了笑，漆黑的眼眸里泛着异常光亮的神采，自嘲道：“刘婶，我如今这副样子算哪门子小姐。不过，这些年，多亏有你帮衬，不管小妹是什么处境，始终不离不弃，小妹和娘亲一直都十分感激。”