游走在晚间无人的街道上，她不乘车，也不与人同行，只这样一步步走着，连自己要去哪里都没想过。心中只有满心的压抑，最可怕的是——认输。

她此时就感觉自己是一片随风飘摆的蕉叶，原以为自己还能给别人带去一片阴凉，谁想那人还是选择委身蹲在阴沟中，她只能这样飘着飘着，无处着落……

走了大半个时辰，其实也没走出多远的路，听到身后空寂的道路上传来马蹄马铃声，一辆挂着花灯的马车在长安街上行驶着，路过她身旁的时候停了下来。

顾清宁稍微一瞥，便认出这是罗红阁送坐局姑娘的马车，离得老远就能嗅到车上的一股香粉味。

果不其然，马车车帘挑起，月色下出现一张娇媚的面容，是方才陪杨隆兴的秦红墨，此刻酒局应是结束了，她，还有她弟弟一齐乘车回罗红阁。

“顾大人……”秦红墨对她一笑，轻盈地跃下马车，立到她面前，微扬水袖拦住她的去路。

顾清宁对她不屑一顾：“姑娘是想干什么？我可做不成你的恩客。”

秦红墨摇着团扇，道：“顾大人多想了，小女子只是想看看顾大人此时有多伤心罢了。”

她嘴硬：“哪有什么伤心？我不要太好啊？”

秦红墨哼哼一声，道：“没做成救世圣母，就算不伤心也会有些失落吧？”

“世人盲目，自甘堕落，我如何搭救？还能做什么圣母？我才不要管闲事了。”

秦红墨看着她，苦笑着摇头：“不是别人自甘堕落不让你救，而是你没资格救别人！要知道请人救命还得掂量掂量来救自己的人够不够格呢？”

顾清宁被她戳中，又蹿起怒火，“放肆！你什么意思？”

秦红墨脸色一变，靠近她，阴沉着脸道：“我的意思就是，你放聪明点，不要有了点特权就沾沾自喜妄自尊大！这些破事你以为你自己处理得很好？其实都是在闹笑话而已！你想保住你的自尊，那就请你先丢掉自己的自尊！从刚开始就耀武扬威的，只顾着生这些闲气！我才不信你能有什么大作为！”

顾清宁以为秦红墨是杨隆兴故意派过去刺激她的，气得不行，直接回道：“再没什么作为也比你一青楼女子好得多！”

“不！你还不如我们青楼女子！”她斩钉截铁，神色凛然道。

顾清宁愤恨地回身，瞪她，刚要与她继续大吵一架，却听她道：“你一点都不聪明！只会自作聪明！顾大人！承认吧，你只是比一般女子幸运而已。你什么都不懂还自以为很懂，你知不知道自己很可笑？我们青楼女子好歹不会自视甚高自欺欺人，我们懂得忍耐，我们懂得退避，我们会耍手段促成事情，而你遇到事就只会强出头，为了自己尊严，急着要什么公平，但你又要得起吗？”

顾清宁沉默了，因为她觉得秦红墨骂得真对。

自己的确是迷失了，太自视甚高了，只会玩小聪明，真正把控全局的权力和能力皆没有，或许不是没有，她目前只是太心躁了，不会忍，放任自己志得意满沾沾自喜……

秦红墨一派激昂地训斥过她之后，见她不回嘴，就也平静了一些，继续道：“我知道你是想做那个最特别的女子，你也的确做到了。但是你也要明白，这远远不够……”

“我看多了官场中人，我深知这是个怎样的圈子，你今日所见的不过是冰山一角而已，官场上地位决定了一切，你的地位不够高，就算想保护谁，也做不到，即使你勇往直前，被你搭救的人没准还会因为畏惧而撤退。你懂吗？地位！在变得跟他地位一样高之前，什么不能忍？什么不能舍？”

“自尊又如何？善良又怎样？等你权最高的时候，那你丢失的一切都会自己找回来。”

顾清宁从来没想过，她在官场摸爬滚打之初，印象最深刻的一堂课，是一个青楼妓女教给她的。