叶千雪知道这些，但不能将心中的担忧写在脸上，她知道自己此刻是这洛阳统帅，更是众将士们的精神支柱。

正思忖间，耳边传来一阵微弱的闷咳声，这声咳嗽倒似是有人极力克制却又无法忍住而咳出来的声响。

叶千雪回头来望，就见一名上了年纪的老兵正箕坐一旁，用手捂着嘴角极力忍耐着什么，见叶千雪回头察觉，这才别过头去猛咳几声后急急起身道：“昭阳郡主恕罪，老朽并非有意打扰郡主的思绪。”

叶千雪眉头一皱，显然，自己心中所想已被这老兵全然看破了，只听她：“不妨事，您老这是感染了风寒？”

那老兵道：“是啊、人老了，这身子骨不复从前健朗了，不过不打紧，休息会儿就好。”

说完又轻咳几声，而那手却是依然悟在嘴角并未拿下。

一旁莫仲卿见状眉头轻皱，又听叶千雪道：“您老这般年纪为何还来这城墙受苦？可是有人逼你临老从军？告诉我是谁，本郡主定替你作主。”

这叶千雪说罢作势便要喊来身后远远跟着的一名军官，怎料那老兵却急急摆了摆手道：“郡主别急，没人逼过老朽，是老朽自愿来的，咳咳…咳…”

一阵猛咳过后顿了顿，才又道：“我这把老骨头守了这南墙门头廿十八年，对它早也有了感情。临到老来这每日在这墙头之上看看日出日落，算是别有一番趣味。

可如今它遭了大难，被贼人毁坏如此，老朽那个心痛啊，所以昨晚这才重披士甲上阵，企图杀一个够本儿，怎料我这把老骨头想死却死不了，那些连媳妇儿都还没讨过的后生仔却一个个先行枉送了性命！哎，如今世风日下，人心不古，郡主手下还能有如此好男儿何愁这洛阳不能安定？所以，郡主切莫担忧挂怀，一切有我们呢！”

说完那老兵一拍胸脯极力保证，可随后却又是猛咳起来，

那莫仲卿似乎瞧出了不妥，忽然伸手一拉老兵捂嘴手掌，果然瞧见那手掌之上满是色泽不一的血迹，遂急问道：“您老这是咳了多久？！这怎么可能是偶染风寒？”

一旁叶千雪听来剑眉一蹙，道：“来人！”

不远处听令的军官一见昭阳郡主面色突变，忙不迭赶了过来，候道：“敢问郡主有何吩咐！”

叶千雪并未回头，就已冷声道：“医官呢，为何这老者病得如此严重却无人闻问！”

那军官听她口气极为严厉，便缩了缩脑袋，小心翼翼地道：“这…实不相瞒，别说是随军医官，就是城内私医都已被相继征用了，可伤员之多，已无法顾及周全，还请郡主恕罪…”说罢当即下跪，低头不语。

一旁莫仲卿从怀中掏出一个瓷瓶对着老者道：“这瓶内有几粒药丸，若是您老信得过我便每日吃上一粒方可减缓病症，待得这洛阳大定，还请您去医馆就医，因为这病并非风寒，瞧您面色和这血迹来看分明形似肺痨，若不再治恐有性命之忧。”

老兵见他将白玉瓷瓶递来，笑了笑并不接手道：“小兄弟一眼便识得老朽病灶，足见医术已有三分火候，不过这药还是拿回去吧。老朽的病老朽自己清楚，死不了。倒是小兄弟能一问之下便拿出这个瓷瓶若不是巧合对症，那便是个治百病的宝贝，就不要浪费在老朽身上了。”

莫仲卿道：“那还请您先下去歇息，不宜再过操劳！”

老兵先行罢了罢手，转而对着叶千雪笑说道：“老朽既重新穿上这身士甲，便没想再活着下这城墙！还请郡主劝劝这位小兄弟莫要再多费唇舌。”

叶千雪微微一愣，就见老兵忽又洒然一笑，看着不远处道：“该来的总会来，郡主莫要多虑，想我守了这南墙头这么多年，察言观色的功夫也有了些火候，郡主请看，从那不远处奔来的传令官面色上看，似是敌人大军将至了吧。”

随着老兵一言，二人望去果见一名传令官匆匆而来，临到近处当即拜倒道：“禀郡主，据散出去的斥候来报，东首五十里郊外发现敌军。”

叶千雪道：“来了多少！”

传令官望了一眼周围伤兵无数，再见离得的老兵忽然有些犹豫，叶千雪见他吞吞吐吐不禁冷道：“讲！大声说、到底来了多少！”

传令官一听，沉声道：“据报，恐，恐是我军数倍之上。”

“数倍么……”

叶千雪顿了顿，艰难道：“我早上派出去的信件还没有回报？”

传令官摇了摇头，直道：“没有，以栾川为首的三县不知为何并未回信，而那赶往京城的书信恐怕还在路上。”

“被孤立了么……”

叶千雪喃喃自语，逐渐没了声音，周围也没有人再说话，每个人脸上已经难看到了极点，这南墙上的气氛仿佛一下子就降到了冰点。

少时，那老兵却是当先豪迈一笑，缓缓立起，用枪柄猛敲了敲三声城砖，咬着牙大声道：“难道不是来得正好么？孤立无援，自当背水一战！娃娃们，告诉老朽，你们怕不怕死！”

霎时，不论是坐着的伤员还是忙着处理尸体的兵卒皆都缓缓聚集过来，神情肃然，举枪而起，向着那名老兵竟是异口同声道：“不怕！！”

老兵面对渐聚渐多的人群再笑道：“贼兵势大，欲毁我家园、淫我妻儿！你们娃娃告诉老朽该不该奋起反击，干死他们！”

众士卒热血上涌，愤然出声附和道：“干、干，干！……”

这一连数声可谓豪气冲云霄，越来越多的城墙士卒受到了鼓舞开始向这边聚集而来，不到片刻，这南墙之上竟隐隐开始骚动。

叶千雪和莫仲卿二人见着这等场面，面上均有异色，显见有些不敢置信这没有官衔在身的普通老兵，竟在军中有这等人望和号召力。

这种人为什么没有被保举官衔，一些在昨夜贪生怕死留在营地不出的却做了统领？

叶千雪心中在哀叹，难道洛阳守军的军官阶层已经烂到骨子里了？

老兵一摆手，等呼喝声渐渐止住，这才转首对着叶千雪面露坚毅道：“老朽虽膝下无妻无儿，然在这洛阳军中多年，说话自也有些份量，而像老朽这般老不死的在军中也还另有几位，所以别看这群娃娃虽只是一小部分，可老朽敢拍着胸脯保证，洛阳守军绝不像郡主想的那样，而他们便能代表大部分守军的决心，如今众志成城，誓守东都，郡主还有什么好担心的！”

“是啊，只要军心不散，就没什么好担心的！”

听着老兵这般说辞，莫仲卿神色微微激动，胸中火热，眼中带着三分惊异七分钦佩之情。

而再观那叶千雪只是对着老兵微一点头，转而登上墙垛缓缓注视着每一名士卒道：“这洛阳之中原有五万大军同守，可谓金城汤池牢不可破！然而短短数日之间人数锐减七成，南城门又险些失守，我身为洛阳诏讨使难辞其咎！